脳動脈瘤の多くは.破裂して出血したり.圧迫されたりして初めて発見されます。 しかし.頭痛やめまいで来院され.いろいろな検査をした結果.思いがけず脳動脈瘤が発見される方もいらっしゃいます。 脳動脈瘤はすぐに発見して手術したほうがいいのでしょうか？ 他に選択肢はないのでしょうか？ 脳動脈瘤の手術時期については賛否両論ありますが.一般論として.脳動脈瘤の破裂と診断されたら緊急に治療すること.非破裂動脈瘤の場合は脳神経麻痺などの圧迫症状があれば一定期間内に手術すること.症状がなければ後日手術するか保存観察下におくこと.というのが基本的なコンセンサスです。 無症状の動脈瘤に対して.どのような状況で積極的な手術と保存的な経過観察を選択すべきなのか.再び疑問が湧いてきました。 手術には合併症のリスクがあり.保存的観察には自然破裂のリスクがあるため.そのトレードオフと選択が医師と患者の双方にとってホットな問題になっており.この問題に関してこそ.医療関係者はいまだに多少の論争を続けているのです。 未破裂脳動脈瘤の追跡調査に関する海外の研究グループによると.年間破裂率は1.4％.動脈瘤発見から破裂までの平均期間は9.6年.30年累積破裂率は32％であったという。 ISUIA（International Study of Unruptured Intracranial Aneurysms）と題された別の研究は.未破裂動脈瘤に関するこれまでで最大の研究で.米国.カナダ.欧州の未破裂動脈瘤患者1，449人を含み.平均追跡期間は8.3年.年間破裂率は0.05％～0.5％とされています。 これらの疫学データはどのような印象を与えるのでしょうか？ 無症状動脈瘤の自然経過は期待されるほど侵襲的ではなく.無症状動脈瘤の外科的治療の利益／リスク比は期待されるほど高くはないこと。 そのため.海外では.偶然発見された無症状の動脈瘤.特に直径1cm未満の動脈瘤に対しては.保存的観察と定期的な経過観察がより安全な選択肢となる可能性が示唆されています。 積極的な手術の意義は.米国における未破裂動脈瘤の別の大規模な症例研究によって確認されている。この研究では.未破裂動脈瘤患者14,050人を対象に開頭術またはインターベンションによる治療を行い.両手術のリスクカーブを年齢別にプロットし.未破裂動脈瘤の自然回帰に関する国際的に有名な4件の研究のデータを引用して.自然破裂のリスクカーブを年齢別にプロットし.最終的に以下のように結論している。 “つまり.未破裂動脈瘤の場合.70歳以上では開頭手術は推奨されず（ただし.介入は検討可能）.80歳以上では高齢者の手術リスクが高まるため介入は推奨されず.逆に70歳未満の未破裂動脈瘤では積極的手術.70歳以上の患者には積極的手術を推奨しているのである。 70歳以上80歳未満の患者さんでは.開腹治療はもはや推奨されませんが.インターベンション治療の利点はまだ明らかです。 文献上では賛否両論あるが.中国では無症状動脈瘤に対する手術の適応について一般的なコンセンサスが得られている。 一般に.直径5mm以下の無症状動脈瘤で規則的な形態であれば.MRAやCTAなどの非侵襲的な検査で動態監視や経過観察が可能です。 1）直径5mm以上の動脈瘤.（2）不規則な形態.（3）予想されるリスクと外科的治療の困難さが適度である.（4）直径5mm未満の動脈瘤はその形態.位置.数.患者の状態から判断し.以下の条件の患者には積極的な介入が推奨されます：前交通動脈.後交通動脈にある亜嚢を持つ動脈瘤.複数.および後交通動脈にある動脈瘤 循環器.患者の寿命が10年以上.くも膜下出血の既往.家族歴.長期の経口抗凝固薬や抗血小板薬の投与が必要な場合.（5）追跡観察中に動脈瘤の大きさが増大する傾向がある場合。 結論として.偶発的な無症状動脈瘤の個々の症例では.遠隔出血のリスクや破裂した場合の重大な結果の可能性があり.介入するかどうかは.患者と医師との十分なコミュニケーションを含む臨床的検討が必要である。