10年前の胆嚢炎では.ほとんどすべての人が胃にナイフを入れ.胆嚢を切り落としましたが.10年後の今日では.胃に3つの穴を開けるだけで胆嚢を摘出することができます。10年前の下垂体腫瘍では.骨の頭に窓を開け.脳組織を引っ張って腫瘍を摘出する必要がありましたが.今日では.鼻の穴に鏡を挿入するだけで腫瘍を摘出することができます。 10年前は尿管結石があれば.腰を切開して結石除去をする必要がありましたが.今では傷のない体外衝撃波結石破砕術や尿管鏡で結石除去ができます。 これらの新しい方法は.痛みが少なく.外傷が少なく.回復が早いだけでなく.脳動脈瘤に対しても低侵襲な方法があるのですか？ あります！ それは血管内治療と呼ばれる神経インターベンション治療です。 片側の大腿動脈を穿刺し.X線テレビモニター下で内径2mmのカテーテルを大動脈経由で頸動脈または椎骨動脈に挿入します。 その後.内径1mm以下の非常に柔らかいマイクロカテーテルをカテーテルを通して動脈瘤内に選択的に送り込み.そこから取り外し可能なスプリングコイルを1つずつ動脈瘤内に充填して動脈瘤を閉塞させることで.開頭閉鎖術と同様の効果を得る。 従来の治療法は.患者の頭蓋骨をのこぎりで切り開き.顕微鏡下で脳組織の自然な隙間を解剖し.脳組織を引き開いて動脈瘤を露出させ.動脈瘤をクリップするものであった。 神経インターベンション治療には明らかに.傷が軽く.痛みが少なく.回復が早いという利点がある。 この方法が導入されると.欧米の先進国では動脈瘤治療に一気に革命が起きた。 動脈瘤患者の大多数は開頭手術ではなくインターベンション手術を選択している。 イギリスやフランスなどでは.動脈瘤治療のための開頭手術はほとんどまったく行われていない。 わが国は経済的に相対的に後進国であるため.血管内インターベンションの技術や設備を有する施設は多くなく.インターベンション治療に必要な消耗品は基本的に輸入に頼っている。 そのため.現在.インターベンション治療を実施できるのは一部の大規模な医療施設に限られており.北京や上海のような経済的に発展している地域ではインターベンション治療の割合が他の地域よりも高く.経済的に比較的後進的で貧しい地域では開頭手術が依然として主流である。 近い将来，経済の発展，人々の意識レベルの向上，インターベンション治療のコスト削減，新技術や新素材の急速な発展により，従来の開頭手術がインターベンション治療に取って代わられる日も遠くないと思われる。 これは動脈瘤患者にとって朗報である。