人々の健康志向の高まりや医療診断技術の向上・普及に伴い.病気の早期発見が進んでいます。 定期検診で背骨の成長を見つける人もいれば.さまざまな病状で病院を受診した結果.発見する人もいます。 背骨に「成長」を発見しても慌てず.治療を急がないことが大切です。 まず.その「もの」が異常かどうかを判断することです。 地元の病院でMRIを受け.椎体のModicな変化を腫瘍と勘違いし.誤診された患者さんはたくさんいます。 よくわからない場合は.CTスキャンで椎体の骨に損傷がないかどうかを確認することができます。 MRIとCTにはそれぞれこだわりがあり.どちらが高いということではありませんが.一般的にMRIは軟部組織や神経を.CTは骨を鮮明に映し出すことができます。 この2つを組み合わせることで.椎体の破壊的病変の有無の全体像を把握することができます。 椎体の破壊性病変はすべて腫瘍か？ もちろん.そんなことはありません。 また.脊椎の感染症は.椎体の破壊として現れることもあります。 例えば.結核や脊椎の細菌感染などです。 脊椎結核の患者さんには.痛みのほかに.微熱.脱力感.寝汗.体重減少などの症状も現れやすいと言われています。 細菌性脊椎・椎間板感染症は高熱と悪寒を伴い.患者によっては穿刺.手術.他の部位での感染の既往がある場合もあります。 感染性病変の治療は.主に薬物療法に依存する。 外科的治療は.重度の骨破壊による骨折や神経圧迫による神経機能障害がある場合にのみ検討されます。 近年.腫瘍の発生率は増加傾向にあります。 脊椎に発生する腫瘍は.大きく2つに分類されます。1つは原発性腫瘍で.骨の巨細胞腫など.骨組織に由来する腫瘍です。 もう一つは転移性腫瘍で.乳がんなど他の組織や臓器から脊椎に転移した腫瘍のことです。 脊髄領域に発生する腫瘍には様々な種類があり.数で言えば90％以上が転移性です。 これらは.画像的に個別の特徴があるものの.画像診断の経験豊富な医師であっても.画像診断だけで60％以上の精度が得られることは稀であり.この60％の精度では治療には十分とは言えません。 なぜなら.感染性病変であれ.腫瘍であれ.その種類によって治療法が大きく異なるからです。 一方.CTガイド下穿刺で病変や病理を得ることで.最も正確な診断が可能となり.この期間の正確率は90％以上となります。 例として.64歳男性.頸部痛のため外来受診でC4椎体破壊性病変が見つかり.局所的にC4椎体部分切除を行い.術後病理検査で脊索腫が見つかったケースを紹介します。 腫瘍はC2-4椎体の広範囲に及び.脊柱管に浸潤し.脊髄を強く圧迫していたのです。 当院に転院後.後方・前方アプローチ併用によるC2-4椎弓全摘術を行い.腫瘍組織を完全に除去し.現在4年間腫瘍の再発はない。 ですから.背骨に “あるもの “が生えているのを見つけても.焦って手術する必要はありません。 X線.CT.MRIなどの通常の検査に加え.CTガイド下穿刺生検を実施する必要があります。 病変の性質と組織学的な起源が明確に確立されて初めて.標的治療が開始されるのです。 もちろん例外もあり.脊髄病変の発見と同時に進行性の脊髄機能障害や麻痺がある場合は.正確な病理診断を得るために術中に腫瘍組織を採取しながら.状況に応じてできるだけ早く手術を行い.脊髄圧迫を解除し.最終病理診断に応じて治療方針を調整する必要があります。 図4はその一例である。 患者は2ヶ月前から胸と背中の痛みを訴えていたが.突然.筋力0-1の両下肢麻痺を発症した。 来院して検査を行ったところ.T4椎体腫瘍が見つかり.これが脊柱管に侵入して脊髄を著しく圧迫していた。 脊髄の機能がほぼ失われていたため.従来の穿刺では結果が出るまでに10日ほどかかるため.CTガイド下での穿刺は手遅れでした。 すぐにPET/CTを実施したところ.他に1つだけ腫瘍が見つかり.他の画像診断でも「浸潤性血管腫」の可能性が高いとされました。 本例は良性の放射線治療感受性腫瘍であり.腫瘍による脊髄圧迫を速やかに解除し.手術による損傷を最小限に抑えるため.T3-5ラミナと椎体内部の後方切除を計画し.椎体内の腫瘍組織は術後の放射線治療により消失させることとしました。 予定通り減圧手術を終え.術後1週間で両下肢の筋力はレベル4（5段階中）程度まで回復しました。 術後の病理検査では.外科的完全切除が主な治療法である低悪性度腫瘍の「高分化型血管肉腫」が示唆されました。 その後.残存腫瘍の術後進行を防ぐため.後T3-5椎弓全摘術を行い.腫瘍組織を一挙に除去しながら.神経機能を十分に回復させ.退院時には自力歩行が可能な状態になりました。 術後1ヶ月から放射線治療を継続した。 結論として.脊椎の破壊性病変は多種多様であり.画像診断だけでは信頼性が低く.確定診断はCTガイド下穿刺生検に依存する。 正確な病理診断がつかないまま.手術を急がないことが大切です。