アルツハイマー病やその他の認知症に対する誤解が広まっており.このような伝統的な誤解があるからこそ.家族や専門家による認知症患者の治療方法に問題が生じているのである。 消費者.特に高齢者の中には.このような健康番組を見て大損をした人もいるし.番組を見て正式な治療を拒否し.病状を悪化させ.命にかかわることさえある人さえいる。 認知症は病気ではない？ 認知症についての新しい考え方 アルツハイマー病やその他の認知症に対する誤解が広まっており.家族や専門家による認知症患者の治療方法に問題があるのは.このような伝統的な誤解のせいである。 これはG.アレン・パワー博士の衝撃的な発言である。 彼は.認知症患者を記憶や認知能力を破壊する恐ろしい病気の被害者として見るのをやめてほしいと望んでいる。 その代わりに.パワー博士は認知症を “人が世界を経験する方法の変化 “と捉えている。 新著『Dementia Beyond Disease』の中でバウアーは.認知症の人は精神病でも妄想でもなく.単に他の人とは違う世界を見ているだけだと主張している。 バウアーの目的は病気を治すことではなく.認知症の人の幸福を高めることである。 高額で効果のない薬物治療とは異なり.バウアーは認知症患者の生活の質を向上させる方法を何十通りも見つけ出してきた。 この見解は過激と言っても過言ではない。アルツハイマー病は主に精神疾患であるという認識を完全に覆し.患者介護者（バウアーはパートナーと呼ぶ）が自宅で患者をケアする方法を再構築しようとしている。 私がバウアー博士という人物を知ったのは.エデンオルタナティブという組織での彼の活動を通してである。 バウアー博士は.認知症患者のためにしばしば情熱的な発言をしている。 長期介護とリハビリテーションの分野で20年の経験を持ち.AMA認定の老年医学専門医であり.ロチェスター大学の医学部准教授でもある。 現在はニューヨーク州ロチェスターのセント・ジョンズ・ホームに勤務。 Dementia Is No Ordinary Disease（認知症は普通の病気ではない）』は.健忘症に関する彼の急進的な見解についての2冊目の著書である。 2010年に出版した『Dementia Beyond Drugs』では.老人ホームにおける抗精神病薬の過剰使用について問題提起した。 当時.彼の見解はかなり急進的なものであったが.多くの組織が記憶喪失の人々へのケア方法を適応させるのに役立っている。 認知症は普通の病気ではない』では.バウアーはさらに踏み込んだ見解を示している。 例えば.居住型ケア施設における認知症ユニット（しばしばメモリーケアと呼ばれる）の分離という一般的な慣行を率直に批判している。 同時に.彼は認知症の人の介護者に多くの実践的なアドバイスをしている。 異常に感情的な人を想像してみてください。 薬で怒りを抑えることもできるし.気分が落ち込んでいる原因を整理して改善を試みることもできる。 例えば.体調を崩していたり.ひどい騒音に悩まされていたりするかもしれません。 彼女は.なぜ落ち込んでいるのか.はっきりと言葉にできないかもしれない。 しかし.観察する方法を知っていれば.彼女のボディランゲージを読み取ることができるだろう。 音楽にもその効果がある。 ダン・コーエンの「ミュージック・アンド・メモリー・プロジェクト」は.音楽を使って重度の認知症の人々に気づきと興味を回復させ.目覚ましい成功を収めている（このプロジェクトを描いた受賞作『アライブ・インサイド』をまだ見ていないなら.ぜひ見てほしい）。 このプロジェクトを描いた受賞作『アライブ・インサイド』をまだ見ていないなら.ぜひ見てほしい）。 シェルターのチャプレンである私の妻は.このことをよく知っている。 彼女は通常.他の方法でコミュニケーションをとることができない患者と関わる方法として.賛美歌やその他の宗教的な音楽を流している。 私は最近.認知症の父親の介護で肉体的にも精神的にも疲れ果てていた女性についての記事を書いた。 彼女は絶え間ない模索と実践を通して.この音楽療法を含むバウアーの教える多くの教訓と方法を学んだ。 彼女の父親の病状が悪化したとき.地元のコミュニティ・ヘルスセンターの係員が父親の好きな曲を演奏してくれた。 認知症ケアのあり方の見直しを求める専門家はバウアーだけではない。 ニューヨーク州ジャーマンタウンにあるアビラ老年学研究所に勤めるピーター・リリアン・ディマリアもまた.このようなテクニックを身につけた介護専門家の育成に長年取り組んできた。 アメリカでは500万人以上の人々が認知症を患っているが.その治療法に関する科学的知見はほとんどない（アルツハイマー病は認知症の一種に過ぎない）。 アラン・ボールやピートのような人々の助けを借りて.私たちは認知症の人々に世界を開く方法を学んでいる。 おそらく.バウアー氏の見解に全面的に同意することはできないだろうし.彼の現在の研究はまだ始まったばかりで.彼の考えの中には不確かな部分もあるだろう。しかし.『認知症は普通の病気ではない』は.認知症に対する自分の認識を再検討することを可能にしてくれるだろう。 現在の認知症患者に対する医療のほとんどがかなり貧弱であることを考えると.このような認識の変化は良いことかもしれない。