認知症について 認知症とは何か？ 認知症は.後天的に進行する認知機能障害の症候群であり.意識レベルよりもむしろ意識内容に影響を及ぼす。 認知機能障害には.記憶.言語.視空間機能のさまざまな程度の障害.人格異常.認知（汎化.計算.判断.総合.問題解決）能力の低下が含まれ.しばしば行動や情緒の異常を伴い.日常生活.社会生活.仕事などの機能が著しく低下します。 アルツハイマー病とは？ アルツハイマー型認知症は.脳の慢性変性疾患です。 臨床症状としては.進行性の遠方記憶障害.近方記憶障害.分析・判断能力の低下.気分変化.行動障害.さらには意識の混濁などがみられ.最終的には死に至ります。 隠れ発作の発症.徐々に発症し.知的障害が主な慢性進行性疾患であるため.家族はしばしば.患者がいつから病気になったのか.認知症の症状が病院の検査でより明らかになるまで.知ることができません。 アルツハイマー病の兆候は何ですか？ 物忘れ；食事をテーブルに運ぶのを忘れたり.用意した食事を忘れたりする。 言葉の使い方が不十分；患者は簡単な言葉さえ忘れてしまったり.適切な表現を用いて自分自身を表現できないことがある。 時間や場所の概念の混乱：住居近くの通りや戸口で迷子になることがある。 判断力の低下；世話をしている子どものことをすっかり忘れて家を出てしまったり.だまされやすくなったりする。 抽象的思考の喪失；通帳に設定したパスワードや預金額を忘れることが多い。 物を手近に置く；不適切な場所に物を置いたり.紙くずや布きれを宝物のように大切にしたりする。 気質や行動の変化；短期間のうちに.行動や気分が穏やかな状態から涙もろくなったり.キレたりする。 人格の変化；疑い深くなったり.他人に対して不信感を抱いたりするなど.人格が急激に不合理に変化することがある。 自発性の喪失；多くの場合.以前よりも怠惰になり.以前は楽しんでいた活動でさえも参加したがらなくなる。 また.人に対する熱意の欠如も見られる。 アルツハイマー病の症状にはどのようなものがありますか？ 1.初期症状：さまざまな症状が現れます。 記憶障害は最初の症状で.主に近時記憶障害.その日の出来事や.言ったこと.やったことなどが思い出せなくなり.親しい人の名前も思い出せなくなり.約束したことも忘れてしまいます。 続いて.遠方記憶障害.時間と場所の見当識障害などが起こる。 認知機能障害には.新しい知識を習得する能力の低下.言語を使いこなす能力の低下.社交能力の低下.完全な文章で話すことができない.話し言葉の低下.単語を見つけることの困難さ.発音の間違い.会話能力の低下.読解力の低下.勘定科目の計算間違い.不正な支払い.簡単な計算ができないなどがある。 空間障害には.コートが着られない.袖に手が届かない.テーブルクロスの角とテーブルの角を合わせられない.道に迷う.家のドアがわからない.箸やスプーンなどよく使うものが使えない.などが含まれる。 後期症状：患者は.そわそわする.手入れをしない.不衛生など.過去の社会的な品位を失う。 抑うつ.無関心.激越.多幸感.被害妄想を伴う精神病などの精神症状が目立つ。 自発性の低下.自己表現力の低下.一人にされることへの恐怖。 高齢の配偶者が浮気をしているのではないかというような断片的な妄想.自分の子供が自分の金品を盗んでいるのではないかというような風変わりな行動.価値のないものを宝物として隠しているのではないかというような妄想が起こる。 重度の失禁.筋肉の痙攣.寡黙.寝たきり状態などが起こることもある。 栄養失調.床ずれ.肺炎.その他の身体合併症により死亡することも多い。 アルツハイマー病は遺伝しますか？ アルツハイマー病の原因はまだ明らかではないが.多くの学者は遺伝的要因が主な原因の一つではないかと考えている。 これまでのところ.3つの遺伝子がアルツハイマー病と関連していることが判明しており.それぞれ14番.19番.21番の染色体に位置している。 調査によると.患者の親族におけるアルツハイマー病のリスクは一般人口よりも高く.90歳まで生きる患者の一親等の親族におけるアルツハイマー病の累積リスクは50％である。 したがって.家族の中にアルツハイマー病患者がいる場合には.高い警戒心を持ち.早期の予防と治療を行う必要がある。 神経伝達物質の変化とアルツハイマー病の関係は？ 中枢神経系は神経伝達物質に依存して調節の役割を果たしており.神経系には多くの重要な神経伝達物質が存在する。 研究により.アセチルコリンは学習や記憶などの認知機能に特別な役割を果たしており.5-ヒドロキシトリプタミンは脳の正常な知能を維持するための重要な伝達物質であることが示されている。 アルツハイマー病患者の大脳皮質と海馬溝では.コリンアセチラーゼ活性とアセチルコリンエステラーゼ活性が有意に低下している。コリンアセチラーゼはアセチルコリンの生合成酵素であり.その低下はアセチルコリンの欠乏を示す。 アセチルコリン活性の不足はアルツハイマー病の初期の異常症状であり.患者の記憶喪失の原因である可能性がある。 近年.アルツハイマー病患者では5-ヒドロキシトリプタミン系も著しく障害され.脳の正常な知能を維持する機能が損なわれていることが判明している。 アルツハイマー病に関連する因子は何ですか？ アルツハイマー病に関連する因子としては.1)高齢化.2)低学歴.3)低経済水準.4)免疫機能障害.5)ウイルス感染.6)脳外傷歴.7)寡婦.8)独居.9)うつ病 アルツハイマー病の病理学的特徴は何ですか？ アルツハイマー病の主な病理学的特徴は.1）脳の萎縮.2）神経細胞の消失.3）神経前駆線維のもつれ.4）老人斑.5）顆粒空胞変性である。 悲観や不安は認知症の原因になるのか？ 生活.仕事.その他の理由で.多くの友人が殴られた後.消極的になり.悲観的になり.不安になり.落ち込む。 アメリカの科学者による最近の研究によると.悲観主義.不安.抑うつなどの否定的な感情を持つ人は.肯定的な態度を持つ人よりも認知症になりやすい可能性があるという。