1.記憶障害 アルツハイマー病の記憶障害の特徴は.新しい知識を記憶する能力の低下と.遠い知識を思い出すことの困難さである。 記憶障害はアルツハイマー病の最初の症状であり.大脳皮質の機能に関係する新しい知識の記憶障害である健忘と.大脳皮質下部の機能障害に関係する遠い記憶（過去に記憶した情報を思い出す能力）の障害である健忘がある。 つまり.まず近くの記憶が障害され.次に遠くの記憶も障害され.最終的には近くの記憶も遠くの記憶も障害されるため.日常生活に支障をきたす。 また.架空現象が見られることがあるが.これは学習・記憶能力の障害と関連しており.患者自身が自分の答えを監視したり.間違いを訂正したりすることができないことと関連している。 2.視空間技能障害 認知症の初期には視空間技能障害がある。 物体の位置を正確に判断することができず.物体に手を伸ばしても届かずにつかんでしまったり.手を伸ばしすぎて物体を倒してしまったりする。 物の置き場所を正しく判断できない。例えば.鍋ややかんを調理器具の目の上に正確に置くことができず.置き場所を間違えて鍋ややかんを地面に落としてしまう。 慣れ親しんだ環境の中で迷子になることも初期段階で見られる。 中期になると.自分の家でも見当識障害が起こり.自分の部屋がわからなくなったり.どのベッドが自分のものかわからなくなったりする。 簡単な描画テストでは.立体的な絵を正確に模写することができず.中期以降は簡単な平面的な絵でさえ描くことが困難になる。 日常生活では.衣服の着脱に明らかな困難があり.衣服の上下や左右の判断がつかず.例えば.鶏の心臓の襟を逆に着たり.ズボンを逆に履いたり.あるいはズボンの足をブラウスの袖に見立てたりする。 言語障害 言語障害は.高次脳機能障害の敏感な指標である。 自発的な発話では.言葉を見つけることが明らかに困難であることが.言語障害の最初の症状である。 話し言葉の中に実質的な言葉がないために.空っぽの言葉の意味を表現することができなくなる。あるいは.言葉を見つけることが困難なために.冗長になると言えない言葉を表現するために説明が多くなりすぎる。 初期の段階では.言葉を見つけることが困難であるが.物体の命名は正常であることがあり.命名の障害はアルツハイマー病の初期の敏感な指標である。 病気が進行するにつれて.自発会話はますます空虚になり.命名能力はますます明らかになる。 まず.使用頻度の低い名詞の命名能力が低下し.次いで.よく使われる物や親族の名前が言えなくなり.発音の誤りを伴います。 発音.イントネーション.文法構造は.アルツハイマー病患者では晩年まで比較的保たれるが.意味面は徐々に障害される。 認知症が進行するにつれて.言語の語用論的内容は低下し.不適切な余計な語彙が追加されたり.テーマが変更されたりする。 家族はこれをしばしば「漫談」と呼ぶ。そのため.おしゃべりをしているにもかかわらず.聞き手は話している人の首尾一貫した考えを理解することができず.何らかの情報を表現することすらできないのが.認知症患者の自発的な発話の特徴である。 同時に.聴解力は著しく低下し.回答はしばしば無関係なものとなり.会話能力は会話できないほど低下し.発話の模倣や言葉のレパートリーが生じ.ついには意味不明の音しか出せなくなり.最終的には無言となる。 この疾患の大部分では.音声を発生させる機械的な部分は正常であり.調音は他の主要な運動と同様に障害されない。 吃音や不明瞭な呻き声は病気の後期にのみ起こる。 書字障害はアルツハイマー病の初期にしばしばみられます。 書字障害は.書かれた内容に意味がないため.家族の注意を引く最初の症状（例えば.手紙の書き方）かもしれない。 書き間違いや書字障害は.遠くの記憶障害と関連するという研究もある。 病気が進行すると.多くの誤字脱字（漢字のように見えるが間違った画数.あるいは存在しない新しい文字）が起こる。 病気の中後期になると.患者は自分の名前さえ認識できず.自分の名前も書けなくなる。 5.使用と認識の喪失 アルツハイマー病患者の使用と認識の喪失を検討することは困難であり.失語症.視空間技能障害.健忘症による機能障害と区別することは困難である。 患者の約1/3は視覚失認である。 顔認知ができない人は.愛する人や親しい友人の顔を認識できない。 鏡の前に座り.鏡に映った自分の姿に話しかけたり.「あなたは誰ですか？ 観念運動機能障害とは.パイプに火を入れたり.マッチを打ったり.タバコに火をつけたりするような.連続的で複雑なジェスチャーを正しく行うことができないことである。 観念運動機能障害とは.例えば.早朝に歯ブラシを使って歯を磨くが.命令されても磨く動作ができないなど.命令に応じて自発的な動作ができないことである。 記憶障害や言語障害が明らかになった後.運動障害が明らかになる前の中期の段階で.機能障害がよくみられる。 例えば.以前は自転車に乗れたり泳げたりしていたのに.発病後はそれができなくなったり.重症になると道具が一切使えなくなり.箸が持てなくなったり.食事にスプーンが使えなくなったりすることさえある。 6.計算障害計算障害は認知症の中期に現れることが多いが.初期に現れることもある。例えば.買い物の会計計算ができない.会計計算を間違えるなどである。 計算障害は.視空間障害（方程式を正しく実行できない）によるもの.失語症によるもの.算数の課題の要件を理解できないことによるもの.あるいは一次的に計算ができないことによるものがある。 重症の場合.単純な足し算.引き算でさえ計算できず.さらには数字や算術記号を知らず.検査官が数本の指を伸ばしていることに答えることができない。 7.判断力の低下.注意散漫アルツハイマー病患者は.認知症の初期段階では.判断力の低下.汎化.注意散漫.認識力の低下.集中力の欠如があります。 認知症の初期には.明らかな記憶障害があるにもかかわらず.空言語.汎化能力.計算能力が損なわれているが.それでも仕事を続ける患者は稀ではない。 これは.仕事が非常に巧みで.日常的に繰り返されるだけであるが.新しい状況が生じたり.患者に新しい要求がなされたりしたときに初めて仕事ができないことが認識されるか.あるいは.記憶障害があっても.周囲の同僚に理解されているために.仕事に誤りがあっても仕事を続けているためである。 また.血管性痴呆の患者は.記憶力の低下とともに.次第に集中力が低下し.程度の差はあるが.計算力.方向感覚.理解力が失われていく。 アルツハイマー病との違いは.アルツハイマー病患者は知能が完全に失われるまであるが.血管性痴呆患者は知能が「斑状」に失われることであり.最も一般的なのは.時間的指向性.計算.近時記憶.自発的な筆記.書写の低下であり.知能の低下は包括的ではないという観察もある。 一方.血管病変による脳損傷では.部位によってさまざまな精神神経症状を伴うことがある。一般に.左大脳半球の大脳皮質に病変がある場合は.失語症.構音障害.失読症.失行症.失認症などを呈し.右大脳半球に病変がある場合は.視空間機能障害を呈し.皮質下核やその伝導路に病変がある場合は.それに対応する運動障害.感覚障害.錐体外路障害を呈し.脳の書字能力の低下を伴うこともある。 錐体外路障害では.強い微笑み.強い泣きの症状が現れることもあり.幻覚.自語.硬直.緘黙.無関心などの精神症状が現れることもある。 8.精神機能障害 アルツハイマー病の初期には.知能の漸進的な低下にもかかわらず.人格や社会的行動は驚くほど無傷であることがある。 これらの行動が保たれているため.患者はまだ効果的に社交することができ.しばしば他者が患者の無能さを過小評価したり.弁解したりすることができる。 感情的無気力はしばしば早期に現れ.患者はしばしば一種の愚鈍な顔をしている。 実際.精神機能的な精神症状も早期にみられることがあり.躁病.幻覚妄想.うつ病.人格変化.せん妄などがみられる。 過去には.アルツハイマー病患者の認知機能障害により多くの注意が払われ.精神病症状は無視されてきた。 精神病症状の有無やどのような精神病症状がみられるかは.痴呆の異なるサブタイプを反映しているかもしれないし.痴呆の遺伝的差異を間接的に反映しているかもしれない。 これらのことから.うつ病.躁病.行動障害（攻撃性.暴走）を有する老人性痴呆患者を誤って精神科病院に送り込んで治療することのないように.機能性精神障害が主体で罹病期間が短い高齢者は老人性痴呆の可能性を考慮すべきである。 9.アルツハイマー病患者の運動障害は.初期には正常な動きを示すことが多いが.中期になると落ち着きのない過度の活動として現れる。 室内をあてもなく行ったり来たりしたり.夜中に起きたり.あちこちを触ったり.ドアを開け閉めしたり.物を動かしたりする。 本能的な活動の喪失に伴い.失禁（尿をコントロールすることは容易ではありません早く表示されることがあります）.人生は自分自身の世話をすることはできません。 アルツハイマー病の患者は人生の後半まで運動障害を発症しないが.筋緊張の亢進は珍しいことではなく.軽度および中等度の認知症患者であっても.そのほとんどが錐体外路徴候を示すことがある：例えば.上肢.下肢および頸部を含む筋緊張の出現.動きの低下.振戦.異常な屈曲姿勢などである。 患者の精神遅滞が顕著でない.あるいは無視され.錐体外路徴候が存在する場合.診断においてパーキンソン病と混同されやすい。 末期になると.錐体系や錐体外路系の症状や徴候が徐々に出現し.あるいは既存の錐体外路徴候が増悪し.ついには強直性四肢麻痺や屈曲性四肢麻痺を呈するようになる。 全般的な知能の低下がみられ.外界からの刺激に対する意識的な反応はなく.無動緘黙となる。 上記の疾患シグナルに基づく臨床診断には.身体検査.特に高次神経機能の検査も必要であり.認知症尺度を併用することが多い。 一般的に使用される尺度には.精神遅滞の程度を判定するための精神状態測定システム（MMSE）や長谷川式簡易尺度（HDS）.認知症のタイプを特定するためのハチンスキー虚血尺度などがある。 さらに.脳波.頭部CT.MRI.脳血流測定（r-CBTSPECT）.血液生化学検査などの必要な臨床検査を行い.臨床診断と鑑別診断をさらに強化する。 その目的は.認知症をできるだけ早期に.正しく.積極的に治療することであり.特に治癒可能な認知症の治療を行うことである。