腎動脈狭窄症（RAS）は.様々な原因により腎動脈の主幹または分枝が片側または両側に狭窄した状態を指し.二次性高血圧の最も多い原因の一つとなっています。
腎動脈狭窄症の原因は複雑で.先天性のものもあれば.大動脈炎.動脈硬化.動脈壁の異常な発達によって引き起こされることもあります。
ここ10年ほどで.動脈硬化に代わってRASの主要な原因となったのが現在のところです。 腎動脈狭窄症は.腎動脈の本幹または分枝に発生することがあります。
腎動脈の狭窄により.狭窄部の前部と後部で著しい血圧差が生じ.腎虚となり.体内のレニン分泌の増加を促し.レニン-アンジオテンシン-アルドステロン系が活性化し.高血圧が引き起こされるのだ。 動脈硬化は.主に高齢の患者さんに起こります。
線維筋異形成症は若い人に多く.欧米諸国でもよく見られる病気です。
大動脈炎は.若い女性に多く見られます。
その他.先天性腎動脈形成不全.腎動脈瘤.腎動脈塞栓症.腎動静脈瘻.外傷.腎動脈の外科的損傷などが稀な原因として挙げられます。
通常.小児では先天性異常.若年者では腎動脈炎や線維筋増殖症.高齢者では動脈硬化性腎動脈が多く見られます。 腎動脈狭窄症が未治療の場合.どのような影響がありますか？ 1.腎血管性高血圧：高血圧は腎動脈狭窄の主な臨床症状であり.腎血管性高血圧は二次性高血圧の第2位の原因である。
通常の降圧剤ではコントロールが困難な頑固な高血圧が特徴です。 2.腎臓の萎縮：腎臓の萎縮は.腎動脈狭窄の直接的な結果である。
腎萎縮を呈する患者さんの多くは.進行性の腎不全を呈しています。 3.末期腎不全（ESRD）：ある研究では.過去20年間にESRDのために透析を終了した合計683人の患者を分析し.そのうち83人（12％）がRASが原因であると診断されました。
しかし.RASがESRDに与える影響は.現在のデータに基づくとまだ十分に定義することができません。 4.再発性肺水腫：腎動脈狭窄症の患者さんは.突然または「再発性」の肺水腫を起こすことがあります。
重度の両側性または片側性RASの患者は.体積過多を呈することがある。
片側RASの患者は.アンジオテンシンを介した血管収縮により肺水腫を発症し.左心室後負荷を増加させることもある。 5.心血管系イベント：RAS患者は.おそらくより重症の全身性アテローム性動脈硬化症により.心血管系イベントのリスクが高い。
重度のRAS患者では.体内のアンジオテンシンII濃度が高く.末梢動脈の血管収縮を引き起こし.冠状動脈虚血を誘発する可能性があります。 6.無症状腎動脈狭窄症.腎動脈狭窄症患者も臨床症状はないが.冠動脈造影や末梢血管造影で腎動脈狭窄病変が発見されることがある。
無症状の腎動脈狭窄症患者は.そうでない患者と比較して予後が悪く.その予後は狭窄の程度と関係がある。
ある研究では.心臓カテーテル検査で偶然見つかった無症状の重症RAS（75％以上）の4年生存率は57％であるのに対し.非重症RASの患者さんの4年生存率は89％であった。 なぜ腎動脈狭窄症が高血圧の原因になるのですか？ なぜなら.私たちの腎臓には.血圧を調節する「レニン・アンジオテンシン・アルドステロン系」という腎臓を守るための「信号系」があるからです。
体内の血圧が下がり.腎臓への血流が少なくなると.このシステムが血圧を上げて.腎臓への血流を維持する信号を送るのです。
アンジオテンシンは全身の微小動脈を収縮させ.末梢血管の抵抗を増加させることで血圧を上昇させ.アルドステロンの増加は血液量の増加をもたらし.これもまた血圧を上昇させる。
そして.腎動脈が狭窄すると.腎臓への血流が低下し.同じく血圧の低下が原因と考えられているこの調節系が活性化して血圧が上昇し.腎動脈狭窄症の患者さんの高血圧症が引き起こされるのです。
この高血圧は難治性で.薬物療法によるコントロールが困難です。
このように.腎動脈狭窄による腎虚血を原因とする高血圧は.臨床的には腎血管性高血圧と呼ばれている。
病気の後期には血漿レニン濃度が低下するが.高血圧のメカニズムは糸球体濾過量の低下と両腎での水およびナトリウムの貯留が支配的である。 これまで重大な高血圧を認めなかった腎動脈狭窄症患者が.なぜ存在するのでしょうか？ 腎動脈狭窄症患者の中には.特異な臨床症状を示さない場合もあり.また.動脈硬化による腎動脈狭窄症患者の中には.高血圧を発症せず.虚血性腎疾患を呈し.徐々に糸球体硬化.尿細管萎縮.間質性線維化を起こす場合もあります。
臨床症状は.進行性の腎機能低下（尿細管濃縮障害の早期発現.夜間頻尿.尿比重・浸透圧の低下.後期には糸球体機能低下.内因性クレアチニンクリアランス低下.血清クレアチニン上昇）.軽度尿異常（軽度蛋白尿.赤血球少量.尿細管模様）.進行性の腎サイズ縮小（両腎のサイズが非対称であることが多い）です。