誤解1：脳動脈瘤は.定義上「腫瘍」である。 脳動脈瘤は「腫瘍」ではなく.「脳血管障害」です。 脳動脈瘤は.何らかの原因で脳動脈の壁が弱くなり.風船のようにふくらむことで発生します。 脳動脈瘤の壁は非常に薄く.時には紙一枚ほどの薄さであるため.このような弱い部分が.高圧の動脈血の衝撃で簡単に破裂することが考えられるのです。 脳動脈から膨らんでいる部分は「動脈瘤」のような形をしていますが.本来は腫瘍ではなく.腫瘍とは全く異なるものです。 したがって.脳動脈瘤は危険ではありますが.腫瘍のように治療後に放射線治療や化学療法を行う必要はありません。 迷信2：「くも膜下出血」後.症状が消えれば問題ない。 脳動脈瘤の発見は通常とても突然で.ほとんどの患者さんは出血がきっかけで発見されます。 このタイプの出血は.主に脳組織の間質に存在することが特徴で.「くも膜下出血」と呼ばれています。 このタイプのくも膜下出血は外傷性ではなく.70～80％の症例で脳動脈瘤が原因となっています。 CT検査で脳のプールの「鞍部」に出血が多く見られる場合.そのほぼ90％以上は脳動脈瘤が原因です。 したがって.くも膜下出血の患者さんでは.脳動脈瘤の可能性を排除するために脳血管造影を行う必要があり.できるだけ早期に実施することが望まれます。 なぜ.医師はこのような「くも膜下出血」に注目するのでしょうか。 国内外の研究によると.脳動脈瘤の場合.最初の出血でその時点で3分の1の患者さんが死亡し.残りの半分の患者さんでは.手術や介入を受けなければ半年以内に再出血が起こり.一度再出血が起こると死亡率が70～80％にもなるからです。 この再出血の多くは.最初の出血の後.早期に発生します。 そのため.「くも膜下出血」が考えられたら.できるだけ早く脳動脈瘤がないかどうかを確認することが大切です。 症状が消えたからといって.出血を無視しないことが大切です。 脳動脈瘤の治療で最も重要なことは.発生した出血を治療することではなく.この「時限爆弾」を発見するために動脈瘤そのものをできるだけ早期に治療することである。 誤解3：インターベンション治療は開腹手術より安全でなければならない。 脳動脈瘤の主な治療法は.インターベンション塞栓術と開頭術です。 インターベンション治療が適している患者さんもいれば.外科的治療が適している患者さんもおり.ほとんどの場合.両方が適しています。 開頭手術への不安から.インターベンション治療は高価で「低侵襲」なので.手術より安全なはずだと希望的観測をする家族もいます。 実際.医療技術の進歩により.多くの場合.インターベンション治療よりも開腹手術の方が良い効果が得られ.場合によってはより安全な治療が可能です。 例えば.インターベンション塞栓療法中に動脈瘤が破裂した場合.かなり危険であり.最終的には満足のいく結果が得られないことがほとんどですが.手術中に術中動脈瘤が破裂した場合.その大半はまだ改善の見込みがあると言われています。 もちろん.人々の生活水準が向上するにつれ.「脳を開く」ことに抵抗があり.開頭手術をしないインターベンション治療を選択する患者さんも増えています。 したがって.くも膜下出血の患者さんやご家族は.こうした誤解を避け.より管理経験の豊富な脳神経外科センターで早期に治療を受けることが重要です。 また.この状態に過度に負担をかけないことも重要です。 動脈瘤は危険な病気ですが.医療技術の向上と新しい医療機器の導入により.脳動脈瘤の患者さんの大部分は良好な治療結果を得ることができます。