動脈瘤は.そのラテン語名や英語名Aneurysmから明らかなように.本当の腫瘍ではなく.腫瘍とは関係なく.単に私たちが慣習的に動脈瘤と呼んでいるものである。 動脈瘤は.平たく言えば.動脈の壁が膨らんだものです。 この部分は.少し膨らんだ風船のように壁が薄く.動脈の血流の圧力や突進に耐えられないと.破裂して出血してしまうのです。 頭蓋内の太い動脈の多くはクモ膜下腔にあり.動脈瘤はこの太い動脈に発生しやすいため.動脈瘤の破裂により自然くも膜下出血（SAH）を起こすことが多く.重症例では脳内出血や脳室内出血を併発することがあります。 動脈瘤の初回破裂による死亡率は40～45％と高く.短期間での再出血では2倍になるなど.脳神経外科領域で最も危険な疾患の一つとなっています。