中国の一般的な悪性腫瘍の診断と治療に関する基準では.臨床的に胃がんが疑われたら胃カメラを第一選択とすることが求められています。 胃がん検診を目的に胃カメラ検査を受ける方も多いと思います。
しかし.胃カメラは胃がん診断の万能薬ではなく.初回検査で陰性だった人はどうすればいいのか.依然として不明です。 英国のある研究では.初回の胃カメラ検査で発見されなかった3,672人が.その後の3年間の追跡検査で32例に胃がんと診断されました。
内視鏡検査が陰性でも.胃がんを完全に否定できるわけではないのですね。
内視鏡検査で偽陰性はなぜ起こるのか？
偽陰性とは.実際には病変が存在するにもかかわらず.検査で発見されないことです。 胃がん.特に早期胃がんでは.病変が非常に小さく.粘膜下浸潤を主体とする粘液性腺がんもあるため.病変部の粘膜層はそのままで.がん細胞が主に粘膜下層に沿って浸潤していることが多いのですが.このような場合.粘膜下層に浸潤しているがん細胞が.粘膜下層に浸潤しているがん細胞であると考えられます。 胃癌の小さな病変（1cm以下）では.オンプラゾールを服用すると病変部の粘膜が仮性に治癒することがありますが.癌細胞はまだ急速に増殖しており.転移を起こす可能性があります。
また.胃カメラではピロリ菌を直接可視化できないため.胃がんの発生に関係するピロリ菌の存在を否定することはできません。 専門家は.ピロリ菌の検査は胃カメラでルーチンに行うべきだと考えている。胃カメラでは.胃の副鼻腔粘膜組織を1〜2枚はさみ.尿素を含む溶液に入れ.数分後に赤くなればピロリ菌の存在を証明する.いわゆる迅速尿素試験と呼ばれる方法。また.生検した胃粘膜を病理部に送って切り出し.染色によって顕微鏡で直接ピロリ菌を観察できる.非胃カメラによる ピロリ菌の有無は.胃カメラ以外の方法（呼気検査や血液検査など）でも判定することができます。
内視鏡検査が陰性でも.さらなる検査や経過観察が必要なのでしょうか？
- 食欲不振.上腹部の不快感や膨満感.吐き気や腹鳴.血便や黒色便の嘔吐.漠然とした胃痛などの最近の症状がなく.胃がんの家族歴もない.健康診断が正常なだけの対象者は.さらなる調査は必要なく.胃カメラの経過観察のための定期健診で十分である。
- 臨床的に胃がんが疑われる高リスクの患者さんや.胃粘膜萎縮などの著しい胃の病気がある場合は.通常.診断を明確にするために.さらに超音波内視鏡検査を勧めることになります。
- 一部の患者さんで陰性となったのは.胃カメラ生検のサンプリングが表面的あるいは不適切だった（がん実質に到達しなかった）ためではないかと医師が考えた場合.通常は3ヶ月以内に再度胃カメラを行い.診断を明確にするために定期的に経過観察を行うことが推奨されます。 (寄稿：中国医科大学第一病院 消化器腫瘍科 Yu Miao）