大動脈は体の中で最も太い動脈で.心臓から発し.胸部では胸部大動脈.腹部では腹部大動脈と呼ばれます。 大動脈は丸めたオニオンパンケーキのようなもので.この「オニオンパンケーキ」は.内膜.中膜.上膜と呼ばれる3層の組織がぴったりとくっついてできている。 いわゆる目詰まり動脈瘤は.さまざまな病的要因によって大動脈の内膜と中膜が傷つき弱くなり.その上で高速・高圧の血流が弱い内膜と中膜の間を裂いて.中膜が分離して隙間ができるものである。 壁は遠位と近位.特に遠位に拡大し.胸部大動脈.さらには大動脈の全長と.そこから発する多くの枝動脈を巻き込むことがある。 本来の大動脈内腔を「真腔」とすると.内膜が剥離してできた内腔は「偽腔」.真腔と偽腔の間の大動脈壁内の内膜は「間質」と呼ばれる。 仮性内腔が「瘤状に」拡大するため.「動脈瘤」という病名がついていますが.実は私たちが通常「腫瘍」と呼んでいるものとは異なります。 腫瘍」というタイトルが付いていますが.実は私たちが普段「腫瘍」と呼んでいるものとは大きく異なります。 腫瘍とは細胞が異常に増殖したもので.癌などの悪性のものが多い。一方.詰まった動脈瘤は動脈が異常に拡張したもので.悪性でも良性でもないが.破裂して死亡する危険性はどの腫瘍よりも高い。 高血圧は動脈瘤が詰まる原因であり.動脈瘤が詰まるのは主に45歳から60歳の中高年で.男女比は約3対1です。 統計によると.動脈瘤の患者さんの8割から9割が高血圧を併発しており.一般に発症時に10年から15年の高血圧歴があるとされています。 高血圧の発症は通常40〜45歳で.10年以上経過すると.これらの高血圧患者は.共立動脈瘤の発症が好ましい年齢層に入ることが分かっています。 高血圧は.主に体内循環の血圧の上昇.すなわち血液が動脈壁に与える影響の増大として現れ.さまざまな臓器に合併症を引き起こし.人間の健康に重大な脅威を与えるが.その中でも心臓.脳.腎臓の合併症は一般になじみ深く.高血圧が大動脈にダメージを与えるという認識は非常に低い。 高血圧が中高年の大動脈の変性変化を促進することは.現在ではよく知られている。おそらく.高血圧は大動脈を慢性的なストレス状態に置くため.時間とともに弾性線維の減少.破裂.平滑筋細胞などの中皮組織の変性を引き起こし.それによって動脈壁の層間の接着が低下し.共立動脈瘤の形成を引き起こし加速させるのであろう。 同時に.中高年の大動脈動脈硬化の発症率は90％を超えることもあり.血圧の持続的な上昇によって大動脈動脈硬化の進展がさらに促進され.重度の動脈硬化性プラークは大動脈中膜の変性と破壊を悪化させる可能性があるのです。 大動脈の変性の上に.高圧の血流が動脈壁に衝撃を与え続け.やがて内膜と内膜が破れて.共立動脈瘤が形成されるのです。 朱剛とハイマンのサンドイッチ動脈瘤の主な原因は.ヘティ・マルファン症候群という遺伝子異常であることがわかった。 結合組織代謝異常のため.患者はしばしば背が高く長い手足.緩い関節靭帯.脱臼した眼球の結晶を呈し.若年成人期に詰まった動脈瘤を発症しやすいとされている。 マルファン症候群のプロスポーツ選手では.長時間の激しいトレーニングや競技に伴う長時間の血圧上昇も.客観的にみて.共立動脈瘤の形成や破裂の一因となることが分かっています。 したがって.高血圧は.人間に害をなす高血圧の剣としてあまり知られていない.ほとんどの詰まった動脈瘤の発生に.最も直接的な病原性を担っていると言えるでしょう。 高血圧は世界で最も多い循環器疾患として知られ.欧米では有病率が15％～20％と最大の疫病であり.動脈瘤の破裂は致命的な疾患のスペクトルの中で繰り返し「新高値」に達しています。 国民の食生活の急激な変化.競争圧力の増大.生活リズムの加速.運動量の減少などにより.高血圧の発症率は10％.患者数は1億2千万人と大幅に増加しており.年間300万人以上の新規患者が増え続けています。 中国における高血圧の発症率は.若年層が増加傾向にあることと.不安定な高血圧患者の増加という2つの特徴があると報告されています。 そのため.詰まった動脈瘤の発生につながりやすくなるのです。 これが.中国で臨床的に誘発される動脈瘤の発生率が著しく増加している主な理由である。 詰まった動脈瘤の症状と危険性 胸背部痛：大動脈の詰まった動脈瘤（内膜裂傷）の急性発症時に.90％の患者さんが突然.心房部.胸背部.腰部.腹部の激痛を経験されます。 重いものを持ち上げたり.バスケットボールをしたり.異常な興奮状態になるなどの急激な動作や.あくびや咳.排便時の力みなどでも痛みが誘発されることが多いようです。 痛みは切り裂かれたように激しく.胸骨の裏や胸から大動脈に沿って遠位に放射される。 患者はしばしば興奮し.大量の汗をかき.死の恐怖を感じ.痛みのために失神することさえある。 急性期を乗り切れば.胸や背中の痛みは徐々に消えていくか.数日後には曖昧なものに変わっていきます。 高血圧：高血圧は.大動脈瘤の患者さんで最も一般的な身体所見です。 また.動脈瘤ができると血圧はさらに上昇します。 閉塞性動脈瘤の破裂：閉塞性動脈瘤の主なリスクは破裂と出血です。 患者さんの約半数は急性期の破裂で亡くなり.急性期を乗り越えて慢性期に入った患者さんも閉塞性動脈瘤の破裂で亡くなることが多くなっています。 大動脈は心臓から全身に血液を運ぶ大動脈で.その血流は例外的に猛烈に速いのですが.動脈瘤が詰まった患者さんの血流圧力はさらに高くなり.まるで洪水期の川のような状態になっています。 想像を絶する結果をもたらす倒壊で.蘇生に成功する可能性はほとんどなく.数分以内に出血性ショックで死亡する可能性がある。 虚血・圧迫症状：大動脈は心臓から全身に血液を送る主幹動脈ですが.共立動脈瘤が発生すると.脳.心臓.腸管.腎臓.四肢など大動脈の枝血管への血液供給に影響を与え.虚血.機能障害.さらにはこれらの臓器の機能不全を引き起こすことがしばしばあります。 よくある例としては.脳梗塞.心筋梗塞.腹痛.血便.乏尿.四肢の脈がない.弱い.痛いなどがあります。 また.動脈瘤や血腫が隣接する臓器を圧迫し.それに伴って嗄声.息苦しさ.喘息などの圧迫症状を引き起こすことがあります。 動脈瘤はどのように治療するのですか？ 詰まった動脈瘤を治療する有効な薬剤は今のところなく.詰まった動脈瘤の破裂を防ぐには手術が唯一の有効な手段です。 1950年代後半になると.人工血管が使えるようになり.従来の手術法である人工血管置換術が有効な方法として開発された。 人工血管置換術は.外傷や出血が多く.回復に時間がかかり.さらに合併症も多い.かなり面倒な手術です。 また.大動脈の閉塞が長引くと.心臓.肺.脳.腎臓などの重要臓器に直接悪影響を及ぼし.心筋梗塞.腎不全.対麻痺など.術後のさまざまな合併症が起こりやすくなるためです。 施術に耐えられず.治療から遠ざかってしまう患者さんも少なくありません。 1990年代.アルゼンチンの血管外科医であるパロディは.動脈瘤の治療法として低侵襲な技術であるendoluminal isolationを開発し.欧米先進国で急速に普及した。 中国第二軍医科大学長海病院血管外科の景財平教授と全軍血管外科研究所は.1997年に中国で初めて腹部大動脈瘤の腔内隔離に成功し.これを基に1998年に中国で初めて共立動脈瘤の腔内隔離に成功し.現在までに多くの患者の治療に成功しています。 動脈瘤は腫瘍ではないので.病気の血管を切除せずに破裂を防ぐことを目的とした治療です。 開胸せずに鼠径部を小切開し.X線透視下で大腿動脈から適当なサイズの人工血管の入ったカテーテルを導入し.動脈腔内で手術を行うものです。 その後.人工血管をカテーテルから離すと.ニッケルチタン合金製のステントが自動的に開き.大動脈の内壁に固定されて亀裂が完全に塞がります。 これは「アイソレーション・プロシージャ」とも呼ばれています。 偽腔に残った「安静時」の血液は.徐々に血栓を形成し.やがて機械化されて瘢痕化します。 ”腔内隔離術 “は.胸部や腹部を大きく開くことなく.小切開と透視で行うため.外傷が少なく.手術時間も短い「低侵襲」な治療法です。 大動脈を長時間塞がないため.内臓への干渉を最小限に抑えることができます。 手術当日の夜から食事ができ.翌日にはベッドから起き上がることができる患者さんも多く.合併症率や死亡率も大幅に減少するため.従来の手術に耐えられない患者さんや合併症が多くて待たなければならない患者さんも.簡単で効果的な方法で治療が受けられるようになったのです。