高齢者の精神障害には.既存の精神障害.死別.孤独.虚弱などの高齢期特有のストレスや状況に伴う新たな障害.神経・全身疾患の精神的合併症を伴う加齢による身体的変調による精神障害などがあります。 精神疾患の場合.特定の疾患の発症率は年齢とともに増加します。 例えば.65歳以上の人の5％が中等度から重度の認知症であり.85歳以上では30％を超えています。 そして.アルツハイマー型認知症の中でも.血管性認知症はアルツハイマー型認知症に次いで第2位となっています。 血管性認知症の原因は.脳血管障害（出血性.虚血性）により脳組織への血液供給が妨げられ.脳機能が低下することにあると考える学者が多い。 その臨床症状には.初期症状.神経制限症状.認知症症状などがあります。 初期症状：潜伏期間が長いため.通常.早期発見・早期対処が難しい。 その症状は.主に情緒不安定や様々な身体的不快症状.すなわち脳衰弱症候群である。 神経症状・徴候の制限：構音障害.嚥下障害.中枢性顔面神経麻痺.様々な程度の片麻痺.失語症.認識障害.発作.尿失禁など。 脳出血や脳梗塞の部位によって.制限される症状が異なる。 認知症：物忘れや精神的な衰えはあるが.日常生活での身の回りのことや理解力.判断力.接遇マナーや物の扱い方の癖などは長く良好で.性格も良く残っているので.限定認知症や陥没性認知症と呼ばれます。 進行は著しく緩やかで変動が大きく.時には長い期間安定し.場合によっては認知症や記憶力が多少改善されることもあります。 認知症になると.かなりの割合で.幻覚.妄想.感情鈍麻.不安や抑うつ.徘徊.興奮.不定愁訴など.知覚.感情.思考.行動活動に異常が生じ.その発生率は70-90％に達します。 これらの症状の発生率は70％から90％であり.認知症の精神・行動症状と呼ばれています。 これらの症状の存在は.患者さんや介護者の生活の質に深刻な影響を与え.しばしば精神科的な治療や管理を必要とします。 血管性認知症は発症が早いため.発症してからでは手遅れとなるため.早期に気づくことが重要です。 ここでは.日本の山嶋哲則が血管性認知症のプレテストとして考案した海馬のテストを紹介します。 1.今日は何月何日.何曜日ですか？ 2.朝食（夕食）にはどのような料理を食べましたか？ 3.次の5つの数字を読み上げる：「5 – 1 – 4 – 3 – 2」。 そして.もう一度読み返してみてください。 4.100から7を引いたものは何ですか？ また7を引くとどうでしょう？ 5.赤いバラ.白いウサギ.黒いカラスの3つのフレーズを繰り返してください。 もう一度.裏から読んでみてください。 6.5つのアイテム（そろばん.ペン.はさみなど）を出し.まず相手に見せ.覚えてから片付け.相手に名前を言ってもらう。 7.○.△.×.□.10の5枚のカードを出して.覚えてから書いてください。 8.2～3分おしゃべりした後.「赤いバラ」「白いウサギ」「黒いカラス」の3つのフレーズをお互いに聞いて.繰り返してください。 9.今.掲げた5つの項目は何か.もう一度聞いてみてください。 10.もう一度.5枚のカードにマークを書いてもらう。 上記問題の正解1問につき1点.不正解は0点です。 採点方法は.0～5点が血管性認知症.6～8点が血管性認知症の可能性.9～10点が正常な知能となります。