小児科医は.首の腫瘤を外来で診ることがよくありますが.これは基本的にリンパ節が肥大したものです。 小児ではリンパ系が発達しており.頸部に多くのリンパ節があります。顎下.耳の前.耳の後ろ.後頭部などに腫れたリンパ節を触診することができます。 思春期以降.年齢とともにリンパ節は徐々に縮小していきます。 首のリンパ節の腫れは.感染性のものと非感染性のものに分けられます。 頸部のリンパ節腫脹の最も一般的な原因は.ウイルス感染による二次的な反応性リンパ節炎です。 通常.上気道感染症.咽頭炎.扁桃炎.中耳炎.口内炎.歯科疾患などに関連して見られます。 リンパ節は両側性に腫れ.柔らかく.よく動き.触ると痛みを感じることもあります。 リンパ節の腫れは.感染症の改善とともに自然に治ることもあります。 発熱を伴う頸部の腫脹.疼痛.頸部運動制限の場合は.急性細菌性リンパ節炎や化膿性リンパ節炎が考えられ.感受性の高い抗生物質による治療が必要です。 結核感染や猫ひろし病に伴う亜急性・慢性リンパ節炎もあります。 非感染性のリンパ節腫大は.悪性腫瘍.白血病やリンパ腫などの結合組織病.川崎病.特発性関節炎.全身性エリテマトーデスなどでみられます。 リンパ節の腫脹が持続する場合.圧迫が明らかでない場合.境界がはっきりしない場合.発熱.肝臓や脾臓の腫大.皮疹を伴う場合は.悪性リンパ腫や結合組織病が否定できないため.医師の診察が必要です。 首のリンパ節の腫れは.子どもによく見られる症状で.原因は良性から悪性まで.幅広い疾患を対象としています。 小児では.ほとんどが反応性リンパ節腫脹です。 しかし.痛みのない進行性のリンパ節の腫れがある場合や.発熱や発疹を伴う場合は注意が必要です。