先日.”先生.私はまだ30代なのに.どうしていつも膝が痛いんですか？”と悩んで来院した若い男性.リウさんに会いました。 この青年.劉は膝の痛みに悩まされていることがわかった。 入ってくるなり.”時間を見て.ずっと薬を飲んでいるのに.どうして良くならないんだろう “とつぶやいた。 シャオ・リュウは1カ月ほど前から膝の痛みに悩まされており.最初は膝が腫れていたので.「膝関節滑膜炎」の治療を2週間行ったところ.腫れは引いたが.痛みは残っていた。 腫れは引いたが.痛みはまだ残っていた。 若いのに.こんなことになってしまったので.治すのに必死だった。 詳しい聞き取り調査の結果.劉さんはホテルの受付嬢として働いており.仕事の性質上.毎日長時間立ちっぱなしで.宿泊客の荷物を運ぶことも多いため.階段の上り下りやしゃがみ込み.立ち上がるときに顕著になり.一晩休めば楽になる膝の痛みを発症したことがわかりました。 これは.劉の通常の仕事に影響を与えるだけでなく.劉を苦しめることになった。 シャオ・リュウはどうしたんだ？ 私たちは適切な検査を行い.シャオ・リュウに膝軟骨軟化症という答えを出した。 膝蓋骨は一般に膝頭と呼ばれている。 膝軟骨軟化症は.膝関節の軟骨床が負担や外傷により限定的に軟化.線維化.破損.断片化.剥離.さらには露出することにより.慢性的に痛みを感じる膝の変性疾患で.主に若年・中年層にゆっくりと始まり.男女ともによく見られる病気です。 この病気は「膝前部痛」「膝蓋大腿部痛」「膝蓋後部痛」として現れることが多く.階段の上り下り.昇降.しゃがみ込み.膝立ち.長時間座った後の立ち上がりなどで明らかになり.生活や仕事に影響を与える。 生活や仕事にも影響します。 安静にしていると痛みは軽減.消失することもありますが.激しい運動をすると悪化することが多いようです。 痛みがひどくなると.膝の伸縮制限や片足立ちができなくなり.場合によっては膝の「仮骨化」や「脱力感」.膝蓋骨の摩擦音や足を引きずるようになることもあります。 膝蓋軟骨軟化症の原因は.X線検査により.例えば.膝蓋骨の高さ.低さ.大腿骨顆部異形成などを確認することができます。 また.膝のMRIは.病変の正確な位置と範囲を決定し.それに応じてより適切な治療計画を選択するために使用することができます。 この症状に対する治療法は？ 治療は.臨床症状と植物学的差異に基づいて行われます。 膝の痛み.寒さを恐れる.寒さで悪化する.舌に点状出血などは主に寒滞タイプなので.治療は経絡を温めて寒さを分散させ.うっ血を払い.痛みを取り除きます。膝の腫れ.浮き膝蓋骨テスト陽性.手足が重い.眠気.脱力感は主に湿痰閉塞タイプなので.治療は湿を乾かして痰を解消し.チャンネルを開いて痛みを取り除き.膝関節の痛み.足の脱力感は主に肝腎不足タイプなので治療は肝腎を強化し筋肉.骨を強くすることです。 そのため.適切な処方や薬を選択したり.外用薬として軟膏を使用したりすることになります。 また.低周波電気治療や漢方イオン導入などの理学療法を補完するために.局所鍼.灸.推拿.ツボなどを使用することができます。 痛みが大きく.明確で限定的な場合は.閉鎖療法や小針ナイフによるリリースなどの手段を選択することができます。 また.膝蓋軟骨の潤滑と栄養補給のために硝酸ナトリウムを関節内に注入することも選択肢の一つです。 体系的な保存的治療を行っても症状が改善しない場合は.他の病態も関与している可能性があり.さらなる調査や必要に応じて関節鏡検査や治療が必要となる場合があります。 機能性運動はどのように行えばよいのでしょうか？ どの治療法を選択するにしても.安静と痛みを悪化させる動作の回避が最も基本的な治療法であり.機能的なエクササイズを併用する必要があります。 その際.患者を両下肢を伸ばした平臥位とし.膝関節を伸ばした状態で.患側下肢をベッドから足のかかとを上にして20～30cmの高さに持ち上げ.そのまま1分間維持します。 症状が治まってからも1~2セットの運動が必要です。 この運動の目的は.太ももの筋肉を強化し.関節の安定性を保ち.それによるダメージをさらに軽減することであり.これが「使い回し」の理由である。 膝軟骨軟化症は若年層から中年層に多くみられ.この年代はまだ関節軟骨の修復能力が高いため.早期発見・早期治療が今後のリハビリテーションに重要です。 これは.膝蓋大腿関節炎や変形性膝関節症の早期発症につながるため.誰にとっても最も避けたいことです。 膝関節滑膜炎や軟骨軟化症以外にも.膝蓋下脂肪板の炎症.半月板損傷.円板状半月板.十字靭帯損傷.骨折.関節感染症など.若い人の膝痛の原因として考えられることがあります。 したがって.若い人が膝の痛みを感じたら.早めに医療機関を受診し.整形外科の専門医のもとで診断と治療を受ける必要があります。