慢性静脈不全の有病率は高い 慢性静脈不全は.静脈弁機能障害.深部静脈病変.ふくらはぎ筋ポンプ機能低下による下肢静脈高血圧などが原因となり.最終的にさまざまな臨床症状を引き起こします。 慢性静脈不全の有病率は高く.地域や人口によって3～8％という統計があります。アメリカ人の27％は.多かれ少なかれ慢性静脈不全の臨床症状を持っています。 静脈うっ滞性潰瘍は.慢性静脈不全の最も深刻で破壊的な臨床症状であり.ヨーロッパの研究では.成人の約1.5％が生涯で下肢うっ滞性潰瘍（「老足」）を発症することが示されています。 下肢潰瘍患者259名を対象とした研究で.血管外科医は潰瘍の57％が慢性静脈不全によるものであることを明らかにした。 具体的な病態 ヒト下肢の静脈系は.主に深部静脈.交通静脈.表在静脈から構成されている。 高速道路に例えると.深部静脈は血流の大部分が還流する「自動車専用道路」.表層静脈は血流の少ない「自転車専用道路」.交通静脈は深部静脈と表層静脈をつなぐ血流の少ない隔離帯の小道ということになるでしょうか。 交通静脈は.深部静脈と表在静脈をつなぐ.アイソレーションゾーンの小道で.血流も微量です。 成人の場合.静脈の総延長は160kmにもなる。 下肢静脈の主な働きは.血液を心臓に戻すことです。 しかし.重力や直立歩行により.大量の静脈血が下肢に滞留してしまうため.人体にはこの傾向を修正するために.主に静脈弁やふくらはぎの筋肉ポンプなど.いくつかの特有の構造がある。 静脈弁は.パイプの一方通行弁のようなもので.下から上に向かって心臓に戻る血液を通すために開き.足の裏に向かって逆流した血液を下肢に溜めないために閉じるようになっています。 ふくらはぎの筋肉ポンプとは.下腿の主静脈（深部静脈）がふくらはぎの筋肉にあり.ふくらはぎの筋肉が収縮すると下腿の深部静脈の圧迫が起こり.深部静脈の血液が心臓に向かって流れるように促すものです（スポーツ選手が運動後すぐに休まず.歩いたりふくらはぎを動かし続けるのはこのためです）。 1日に約7,000リットルの血液が.下肢の静脈を通って心臓に戻されるわけですが.なんという膨大な量でしょう。 先天性形成不全.静脈壁の拡張.妊娠.長時間の体重負荷など）場合によっては.静脈弁の閉鎖が不十分となり.静脈からの血液の逆流を弁で完全に止めることができず.下肢に血液が溜まってしまうことがあります。 同様に.深部静脈に血栓などの障害があって血液が逆流したり.ふくらはぎの筋肉がポンプ機能を低下させて静脈を効果的に圧迫できない場合も.下肢に大量の血液が停滞し.下肢静脈性高血圧症のさまざまな症状が現れることがあるのです。 静脈瘤は最も一般的な臨床症状 慢性静脈不全の臨床症状は.病気の進行度によって.毛細血管拡張.静脈瘤.四肢浮腫.皮膚萎縮性病変（皮膚の黒ずみ.あざのある皮膚炎.湿疹など）.潰瘍（「老腐足」）に分けることができます。 静脈瘤が最も一般的な臨床症状であり.皮膚萎縮性病変や潰瘍の存在は.この病気が重篤な段階に入ったことを意味します。 下肢の痛みや腫れなどの不快感.さらには歩行困難（静脈跛行）.皮膚のかゆみなどを感じることがあります。 慢性静脈不全は.下肢の出血.血栓性表在静脈炎.あるいは深部静脈血栓症を伴うことがあります。 病的な静脈壁の薄さと皮膚の栄養失調のため.外部からの摩擦や怪我にさらされると出血しやすい。この出血はひどく.しばしば感じられず.患者は足や布団の中が熱いと感じるだけである。 下肢の表在性血栓性静脈炎や深部静脈血栓症は.静脈瘤の血流低下により表在性および深部静脈系に血栓が形成されることで起こります。