変形性膝関節症（通称：骨棘）は.中高年の方.特に女性に多く見られる疾患です。 60歳以上の方の約8割が変形性膝関節症で病院を受診するという統計があります。 中高年の方が変形性膝関節症を理解し.最適な治療を受けられるよう.その知識を紹介します。 膝関節に変形がなければ.症状はあまり強くなく.軽度から重度まであります。 これらの患者さんには.筋肉（主に大腿四頭筋.つまり膝関節をまっすぐにして緊張させ.膝を伸ばして下肢を持ち上げる）を鍛え.体重を減らし.症状が重いときには消炎鎮痛剤（フォータリン.フェンタニルなど）.軟骨保護剤（コンドロイチン硫酸.塩酸など）を服用するようにしましょう。 通常.ほとんどの患者さんは.手術が必要なほど進行することはありません。 歩行時に時々関節が詰まる.激しい痛みを伴う.しばらく休んで姿勢を変えると楽になる.などの関節の機械的症状がある場合は.関節内の半月板の断裂や関節内の遊離体があることを示します。 このような患者さんには.できるだけ早く低侵襲手術（関節鏡検査）を行い.破裂した半月板の除去や遊離体の除去を行い.関節の軟骨にこれ以上ダメージを与えないようにする必要があるのです。 このような患者さんでは.薬物療法や筋肉運動だけでは解決しません。 関節鏡手術は侵襲が少なく（1cm切開）.回復も早い（3～4日退院）。 変形性膝関節症で変形を併発している場合（多くは内反膝.中国では俗にrotundity.O脚）.速やかに変形を矯正する必要があります。 患者さんが若く（60歳未満）.変形がひどくなく.関節軟骨がまだ保存されている場合（体重をかけたX線写真を撮ることで確認できます）.高位脛骨骨切り術を行い.変形を矯正して症状を緩和し.損傷した軟骨を修復して人工関節の置換を回避（患者さんによっては）または遅延（一部の患者さんは）すべきなのです。 60歳以上の患者さんで.膝の変形が複合内反（または外反）であり.変形性関節症が中等度まで進行し.症状が重く.内側の関節軟骨が多くすり減り.60歳以上であれば人工関節置換術を行う必要があります。 人工膝関節には.1つの隙間（内側または外側）が病んでいて.他の隙間は概ね正常な場合の単顆置換術.膝蓋大腿関節が壊れている場合の膝蓋大腿関節置換術.関節全体が病んでいる場合の全膝関節置換術の3種類があります。 人工膝関節全置換術と比較すると.最初の2種類（単顆型.膝蓋大腿型）は侵襲が少なく.回復も早いです。 しかし.中国の患者さんの多くは.手術が遅れているため.膝関節全置換術を受けなければならないのです。 人工膝関節置換術というと.多くの人が不安や心配を抱えていますが.それは杞憂に過ぎません。 最新の人工膝関節手術は40年以上前から行われており.アメリカでは年間40万件以上（2030年には150万件に達すると予想）.中国はアメリカの4倍の人口にもかかわらず3～4万件にとどまっています。 この種の手術は安全で効果的であり.死亡率は1万人あたり2～3人.糖尿病のコントロール.周術期の抗菌.厳格な無菌診療により.感染率は1％未満に抑えることができます。 手術の際に患者様が痛みを気にされるのは仕方のないことです。 この5年間.国内外で周術期の疼痛緩和方法の研究が重要視され.股関節・膝関節置換術を無痛手術にすることが提案されています。 中日友好病院整形外科では.無痛手術のための手順.すなわち術前の投薬.術中の長時間作用型麻酔薬の閉鎖.術後の疼痛ポンプを確立し.術後のリハビリのために患者の無痛回復を保証しています。 人工膝関節置換術を受けると.痛みのない歩行.ほぼ正常な関節可動域（屈曲110°以上）.低い椅子に座る.トイレにしゃがむ.そして何より痛み止めを使用しなくなります。 漢方薬.西洋薬を問わず.これらの薬を長期間（3ヶ月以上）使用すると.胃潰瘍.十二指腸潰瘍という破局を免れる人はほとんどいないからである。 成功した人工膝関節は.緩んだりすり減ったりすることなく.20年以上使用することができます。 もちろん.これには術者の経験が必要です。 経験豊富な外科医であれば.年間60件以上.合計200件以上の人工膝関節置換術を行うことが最低条件となります。 そのため.これらの外科医に手術を依頼することが不可欠です。