「腺がん」。 右肺上葉を全摘し.下葉は楔状切除した。 クリアすべきリンパ節はすべてクリアした。” 手術から目覚めたばかりで.まだ反射神経が少し鈍っている私は.術者の言葉が遠くから聞こえてくるようでした。 ガンだと確信していたのですが.20年間生き過ぎたというのが本音です。 私は本当に休息が必要です……
。
私は南西部の県庁所在地にある産婦人科専門病院で産科医をしています。 20年以上診療を続け.数え切れないほどの出産をし.数え切れないほどの母親を救ってきましたので.地域での評判も良く.病院から表彰されることもしばしばです。 しかし.これらの栄誉や業績は.すべて血と汗の結晶である。 医師になって最初の10年間は.17時から翌日の23時までの夜勤が多く.帰宅しても眠れないほど疲れていることがよくありました。 と思っています。
それは炎症か.それとも癌か？
2015年の春.年に一度のユニットチェックの時期がやってきました。 これまで毎年健康であったため.健康診断の期間を休養と娘との時間に充てようと考えたのです。 しかし.親友は「40歳以上はそろそろ検診を意識した方がいい.自分も医療従事者なんだからメリット・デメリットを知らないのか」と検診を促し続けてくれました。 怖がるより.用心したほうがいい。 それに.部隊は無料で健康診断をしてくれるのに.あなたは行かず.体調が悪くなるまで待って.自分でお金を払うんですか？”と。 納得して.一緒に検診に行きました。 しかし.私は画像処理部門の責任者から一人取り残された。
「右の肺に0.9cmの結節があり.今のところ良いのか悪いのかはっきりしませんね。 地方病院へ戻って見てもらったらどうだ。 あるいは.肺に小さな結節ができることもあるので.まずは炎症かどうか取り除くこと。 同様の結節性症状を引き起こす真菌感染症もある。” 院長の言葉に不意をつかれたが.医者で不測の事態や生死に慣れている私は.すぐに立ち直り.「はい」と答えた。 部長はもう少し話をして.小さな肺結節は一般的に大きさと性質の両方で判断することを教えてくれた。 結節の大きさが1cm以下は良性の可能性が高く.すりガラス状の結節は悪性の可能性が高いという性質があります。
仲間内で「すりガラス結節」と呼ばれているのは.肺の中にかすかにある結節で.周囲の肺実質より少し密度が高いのですが.結節の中の血管や気管支の輪郭がかすかに残っていて.「すりガラス」の破片のように見えるということですね。 それは.まるで「すりガラス」のようなものでした。 私の結節はすりガラス状の結節でしたが.1cm弱でしたので.より精密な検査が必要でした。 一般的にすりガラス状の結節は約80％が悪性で.良性は20％しかないと言われているので.私は20％に入る可能性があるのでしょうか？
“もし自分が幸運な20%に入ったら？”
抗炎症剤を1週間服用しても結節に変化はなく.さらに1週間抗生物質を点滴しても結節はそのままです。 それならば.炎症ではないはずです。 私は.都内でも有数の胸部外科医を見つけることができ.生検を行って結節の性質を明らかにし.結節を治療することを勧められました。 この診断で心理的な期待が崩れることはありませんでしたが.ただ.「もし自分が20％だったらどうしよう」と待ち望んでいました。
というわけで.月次レビューを始めてみました。 小さな肺結節と肺がんについての知識があれば.結節が悪性であれば比較的短期間で進行するはずだと思ったからです。 結節にあまり変化がないまま.4ヶ月間審査が続きました。 5ヶ月目まで.レビューチェックのために戻ったのですが.若いアソシエイト医師が.私のレビューの回数と頻度に驚いていたのです。 私の簡単な状況説明を聞いた後.この先生は私のファイルを開いて少し見て.最後に「もうこんな状態なのに.どうして審査を受けるんですか」と私に言いました。 一見すると.良いことではないのですが.それでも手術に駆けつけることはないのでしょうか！？”
実はこの時点で.北京の専門医が勧める生検穿刺を真剣に検討していたのですが.若い医師の言葉にもう一押しされたような気がしました。 しかし.同業者として.医師は経験や外挿ではなく.事実に基づいて話すものだと知っています。 そこで私は若い医師に.”やはり良いか悪いかは病理結果次第ですね “と言ったのです。 若い医師は.”そうだ.すべての判断は病理学に基づくものでなければならない “と言った。
その後の病理検査で.若い医師の判断は正しかったのですが.結節の悪性度をさらに判断するために.「バリ針」のあるすりガラス結節は悪性の可能性が高い.胸膜下の凹みがあれば悪性の可能性が高い.混合型すりガラス結節も悪性の可能性が高い.などの詳細を知るようになりました。 また.混合型のground glass noduleは.比較的悪性の可能性が高いと言われています。 しかし.これらは経験的な推論であり.結節が良性か悪性かは病理所見で判断する必要があります。
病理検査の結果が悪く.生検で結節をそのまま摘出
。
2016年4月上旬.私は北京の病院で手術台に横たわり.以前穿刺生検を勧めたのと同じ専門医に手術を受けていました。
「腺がん」。 右肺の上葉はすべて切除され.下葉はくさび形になっていた。 クリアすべきリンパ節はすべてクリアした。” 約3時間後.麻酔から覚めた私は.執刀医から手術の結果を聞いた。 穿刺生検の際.私の肺組織の細胞はすぐにラボに送られて観察され.腺癌であることが判明し.そのまま摘出されました。 この時点で.私の肺がん治療はほぼ終了していました。 がんは転移せず.完全に切除されたため.術後の治療は必要なく.定期的な検査が続けられました。
その瞬間.心に重くのしかかっていたものがふっと消え.医学を学ぶことの大変さ.苦労.人生の紆余曲折……が脳裏に浮かびました。 80％ではなく20％であることが.私にとっては楽なのです。
人は.自分がやるべきこと.やってはいけないことがいかに多いかに気づく前に.大きく体調を崩してしまうことがよくありますが.私も例外ではありません。 結節が悪性だったことは不幸中の幸いでしたが.フクザツを克服して早期に診断・摘出できたことは幸運だったと思います。 また.体が抗議をするほど疲れていることも理解できました。 また.健康診断はさぼってはいけないこと.「以前は大丈夫だったから」といって健康をおろそかにしてはいけないことを理解しています。 もし.問題が見つかったら.無理をせず.体に潜む「時限爆弾」を無視したり.何度も検査を繰り返して「自分を慰める」ことが大切です。 “習うより慣れろ “だと思いますが.今からでも遅くはありません。