距骨軟骨損傷の病因は完全には解明されていません。 ほとんどの患者さんは.重度の足首の外傷.重度の足首の捻挫の既往.あるいは外傷の既往が明確でない場合.両足首に対称的に同時に発症するなどの外傷歴があるとされています。 距骨軟骨損傷の患者さんには.階段の上り下りの際の痛み.歩行時の特定の位置での痛み.しばらくあるいは数時間続いた後に解消する痛みなど.特徴的な臨床症状が見られることが多いです。 外来では医師が段階を踏んで検査を行います。 当初.Ⅰ期.Ⅱ期では診断が難しいですが.Ⅲ期.Ⅳ期ではそれほど難しくありません。 画像検査で対応します。
1.レントゲン写真（X線）
プレーンX線で確認できるのであれば.軟骨下骨に病変があるはずです。 次に診断するのはMRIやCTでしょうか。
2.MRI
3.CT
MRIでもCTでも.上の写真のようなレベルになれば診断することは難しくありません。 しかし.レントゲンMRI CTでは見えないため.初期の段階では診断を見逃してしまうことが多いようです。 問題は.目に見えないほど小さな損傷なのだから.診断を続けることに意味はあるのか.ということです。
問題は.患者が多くの不都合を引き起こす症状が続いている場合.診断と治療が関連することです。 この場合.次のステップは足関節鏡の診断ですが.これは考えられる他の病態の診断と治療にも有効です。
4.足関節鏡
この種の損傷は.時に足関節鏡によってのみ発見されることがあります。 関節鏡が必要かどうか.必要であればいつ行うのがベストかを判断し.患者さんが自分の状態や関節鏡を使う意味を十分に理解できるように.患者さんと十分なコミュニケーションをとることが大切なのです。
私は.「A comparison of arthroscopic and MRI findings in staging of osteochondral lesions of the talus」というタイトルで.距骨の軟骨損傷の診断におけるMRIと関節鏡の比較を行っています。 “MRIは現在.軟骨損傷の非侵襲的診断に最も適した方法ですが.いくつかの制限があります。
治療
治療には保存療法と手術療法も含まれます。
保存的治療がうまくいかない場合は.外科的治療が適応となることが多いですが.病気の期間も考慮する必要があります。 保存的治療には.4週間の歩行不能な短下肢ギプスによる固定.活動量の減少.安静が含まれます。
外科的治療の場合は.傷の大きさはもちろん.年齢.身長.体重（BMI）などを考慮して決定することが最も重要です。
最もよく使われる手術方法は以下の通りです：
1.関節鏡下マイクロフラクチャーまたはドリリング
この方法は技術的にやや難しく.1.5cm2以下の損傷に適しています。 また.80％以上の患者さんで良好な経過観察結果が得られています。 その結果は以下の論文で紹介されています。
この方法では.結果の違いは.ヒアルロン酸軟骨と線維軟骨の違いです。 ヒアルロン酸軟骨は.人間が生まれながらに持っている本来の軟骨で.現在のところ再生不可能で.一度損傷すると自力で修復することが難しいとされています。一方.低侵襲手術によって形成される軟骨は線維軟骨で.ヒアルロン酸軟骨ほどの弾力性はありませんが.活動量の少ない人（一般的にスポーツをしない人.平たく言えばサッカー.バスケットボール.バドミントンなどのプレーが必要ない）が維持するには十分です。 日常生活動作の量)。
2.骨軟骨移植-骨軟骨自家移植システム
自家軟骨移植は現在.より選択される手術の一つです。 軟骨の多くは.膝の遠位部（大腿骨）の体重がかからない部分から採取されます。 足関節の専門医にとっては難しい手術ではなく.移植された軟骨はヒアルロン酸であるため.結果は良好です。 比較的高い運動能力が要求される患者さんには良い選択肢となります。 しかし.どんな手術にもメリットとデメリットがあるように.この手術のデメリットを理解することが重要です。 患者さんにとっては.その状態（年齢や体重.術後の活動条件.傷の大きさなど）によって.治療法の選択が変わってきます。