乳管洗浄は.乳がんのリスクが高い女性に適したスクリーニング手段です。 乳管洗浄では.医師が乳管から細胞を採取し.分析することができます。 この検査は.非定型細胞と呼ばれる前がん細胞を識別することができ.現在は乳がんの危険因子を複数持つ女性にのみ使用し.乳がんを発症する前に発見しようとするものです。
乳管洗浄の前提は.乳がんのほとんど（約95％）が乳管細胞内で発生することです。 がんは通常.片方の乳管から発生し.早期に発見されればその乳管にとどまることができます。 しかし.乳がんが発見される頃には.通常1本以上の乳管に転移していることが多いのです。 がんが1個の細胞からマンモグラムで発見できる大きさになるまでには.約10年かかると専門家は推定しています（1cmの大きさの塊には通常10億個の細胞が含まれています）。
医師たちは.乳がんのリスクが高い女性のスクリーニング手段として乳管洗浄を用いることで.治療が最適な時期にできるだけ早く病気を発見できるようになることを期待しています。
ラベッジ法の仕組みは？
乳管洗浄術は.通常.外来で行うことができる低侵襲な処置です。 手順は3ステップに分かれています。
- 乳首の部分に麻酔薬を塗布し.麻痺させます。 少量の液体を優しく吸引して乳管から取り出します。 この操作により.乳頭表面の乳管開口部の位置を確認し.検査する乳管を特定します。 液体が出る乳管では異型細胞が多く見られるため.液体が出ない乳管については.通常.洗浄法での検査は行いません。 すべての女性がこの検査で液体を分泌するわけではありません。 液体が出ない場合は.試験を継続しない。
- 液体が出ている場合.医師は小さなカテーテルを乳管の自然な開口部に挿入します。 乳管に麻酔薬を追加注入し.カテーテルから生理食塩水を注入して乳管を洗浄します。 フラッシング後.一部の細胞はフラッシング液と一緒にダクトから引き抜かれる。 ラベッジとは.「洗浄」「水洗」の略称です。
- サンプルは検査室に送られ.細胞が正常か異常（非定型細胞）かを判断するために分析されます。 非定型細胞を持つ女性は.乳がんのリスクが高まることが分かっています。
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乳管洗浄が適しているのはどのような人ですか？
医師は.乳がんのリスクが高い女性にのみ.乳管洗浄を勧めています。 女性が乳がんを発症するリスクを高める要因には.以下のようなものがあります。
- 乳がんの既往歴
- 乳がんの家族歴.特に母親.娘.姉妹ががんである場合
- 特定の遺伝子（BRCA1/BRCA2）変異の証拠;
- Gail Index score 1.7%以上 Gail Indexは.年齢.乳がんの家族歴.初潮年齢.初妊娠年齢.乳房生検の回数などの危険因子を用いて.その後5年間の女性の乳がん発症リスクを算出するものである。
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スクリーニングが有益かどうか.主治医に相談してみてください。
乳管洗浄ではどんなことを感じるのでしょうか？
ほとんどの女性は.乳管洗浄の際に痛みを感じることはなく.マンモグラフィーの不快感を超えることはありません。 乳房の腫れ.圧迫感.ヒリヒリ感などの一時的な感覚を感じることがあります。 しかし.麻酔薬を使用することで.検査中の不快感を軽減することができます。
非定型細胞が見つかるとはどういうことですか？
乳管洗浄で異常細胞が見つかるのは女性の1％未満ですが.異常細胞のすべてが乳がんに発展するわけではありません。 非定型細胞の検出は.乳がんを予防するための戦略を立てるのに役立ちます。
- 前回の結果を確認するために.洗浄液などの検査を繰り返す。
- マンモグラフィーの頻度を上げるなど.乳房の健康状態の監視を強化する。
- タモキシフェン.ラロキシフェン.エキセメスタンなど.乳がんのリスクを減らす可能性のある特定の薬を服用していること。
- 予防的乳房切除術（がんが発生する前に乳房を切除する手術）などの手術。
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乳管洗浄は.X線による乳がん検診の代替となるのか？
代用品ではありません。 乳管洗浄は.乳房自己検診.毎年の健康診断.マンモグラフィーなど.他の定期的な乳房健康診断と組み合わせて行うことができます。 乳管洗浄は.これらのスクリーニング手段の代わりとなるものではありません。 また.乳がんのリスクが低い女性には.乳管洗浄を勧めないという医師もいます。
乳管洗浄のリスクは？
乳管洗浄に伴うリスクはほとんどありません。 カテーテル挿入部での感染はまれである。 穿孔は非常にまれで.通常.乳房に永久的な損傷を与えることはありませんが.それでも乳管穿孔を起こす可能性はあります。