転移性乳がんであることを知った後.その事実を受け入れ.次に何をすべきかを考えるには時間がかかります。多くの困難と同様に.自分でコントロールできることとできないことがあるのです。
ここでは.患者である自分自身をケアする方法を紹介します。 これらの質問をすぐに解決する必要はありませんが.それぞれのステップで安心感を築くことができます。
存在する問題点を列挙する
診察のたびに.患者が医師に質問するものと.医師が患者に質問するものの2種類があります。
診察の前に.痛みのコントロールや治療の目標.どんな治療を検討したいかなど.医師から聞かれそうなことをあらかじめ考えておきましょう。
患者さんはその場で決断する必要はなく.時間をかけて決断を完了させることが重要であり.その上で患者さんの疑問点をリストアップしていくのです。
3ヶ月.6ヶ月.9ヶ月でどのような結果が期待できるのか.薬とその副作用.臨床試験や従来の治療に対する「補完」療法（鍼灸やマッサージなど）など.自分に合った治療法は何なのかなどを紹介します。
聞きそびれた質問はありませんか？
常に自分自身に問いかけること。
常に自問自答すること：質問していないことはないか？ 診察の記録を取る.手伝ってくれる人と一緒に行く.医師が会話を録音してもよいかどうか尋ねるなどしてください。
医師の回答が理解できない場合は.そう言いましょう。 予約の際に友人やパートナーを同伴すると.自分が質問したことと受けた回答をすべて覚えておくことができます。
他の治療法の提案も検討する
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患者さんの中には.一つの治療法を選んで.それを別の治療法でフォローしたい人もいれば.複数の治療法を天秤にかけて比較検討したい人もいますし.他の医師が違う治療法を勧めていないか知りたいと思うのは普通のことでしょう。
他の治療のアドバイスを調べるつもりなら.事前に保険が適用されるものを調べ.準備しておく必要があります。 診察の効果を上げるために.病理報告書のコピー.現在の詳細な治療計画.すでに受けた治療などを医師に依頼しましょう。
すでに手術を受けた方は.手術記録や退院時のサマリーのコピーを病院から取り寄せてください。
自分の状態をどのように開示するかを決める
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がんの再発や新たな診断など.病気に関する情報をいつ.どのように.誰に開示するかは患者さんの自由であり.圧倒されることもありますが.病気を開示する前に何を話すか考えておくとよいでしょう。
配偶者やパートナーに開示するのと.子どもや年上の親族.同僚に開示するのとでは.個人的に誰にどのような情報を伝えたいのか.リストアップしておくとよいでしょう。
気分転換が必要なこと.患者さんは体調管理を忘れないように.時間に余裕を持って準備しましょう。
仕事をよく考える
仕事を持っていて.仕事を続けたい.あるいは続ける必要がある場合.仕事が自分の治療過程と矛盾しないかどうかを考える必要があります。
患者さんによっては.仕事が生きがいや社会的な交流のきっかけになる人もいれば.経済的な理由やその他の理由で仕事をする必要がある人もいます。
自分の希望を指導者に伝え.コミュニケーションをとっておくことが大切です。 治療によっては記憶障害を起こすこともあるので.仕事を続ける意思がある場合は.主治医に伝えておきましょう。
長期休暇を取ることに決めたら.所属する組織の短期・長期障害保険についても調べておきましょう。
サポート体制の整備
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サポートは.医師のチームから家族.友人.同じ経験を持つ患者のグループまで.至る所にあり.助けは躊躇することなく.必要な時に積極的に求めるべきでしょう。
時には知人や.あまりよく知らない人でも.精神保健福祉士や信仰やスピリチュアルアドバイザーなど.あらゆる人とあらゆる可能性に心を開いて.よい聞き手になってくれることがあります。
今を大切にする
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今を生き.未来を計画することで.乳がん患者さんも長生きできる.患者さんへの宿題があるのです。
患者は.遺言.生前贈与.委任状.事前医療指示書など.自分の意思表示や家族のケアに関するすべての公式文書が最新のものであることを確認する必要があります。
これらの書類（保険関係の書類も含む）は.信頼できる人がアクセスできる安全な場所に保管することです。
しかし.患者さんはこのような些細なことにとらわれず.楽観的になり.この先にはまだ多くの希望に満ちた可能性があることを思い出してください。