血管性認知症は完治が難しいが.全体的な治療効果は明らかであり.家族は認知症の人を介護する際に善悪を論じるのではなく.本人の意思に沿い.争わないようにすることが必要である。 脳卒中や梗塞で高齢者が「おろされる」世の中で.血管性認知症は従来のアルツハイマー型認知症でさえも.世間の関心が高いのです。 特に脳血管障害のある方のご家族は.脳卒中後の奇妙なトラブルに苦しめられます。 専門家は.血管性認知症は完治が難しいが.それでも全体的な治療効果は明らかであり.家族が認知症の人を介護する際には.決して善悪を論じず.本人の意思に沿い.対立しないように心がけるべきだと指摘している。 アルツハイマー型認知症との違い：検出技術の進歩により.現在.血管性認知症の人口比は3％を超え.加齢とともに増加することがわかっています。 原因は主に脳の虚血性病変と出血性病変によるもので.前者では脳梗塞や脳動脈硬化があり.脳への酸素供給が不十分となり.患者さんの認知症の進行が比較的遅くなります。後者では血管が破裂する脳卒中があり.発症後は開頭などの緊急処置を必要とし.生命は回復しても脳の神経障害により数ヶ月後に認知症を発症し比較的早く進行することもあるのです。 血管病変との関係がはっきりしているため.家族が正確な発症日を思い出すことができるのに対し.アルツハイマー型認知症では発症日の特定が容易ではなく.家族も「3.4年前かもしれない」と曖昧にしか答えられないのです。 血管性認知症の患者さんは.主に頭痛.不眠.耳鳴り.しびれ.最近の記憶力の低下.集中力の低下.気分の落ち込みなどの神経障害があり.中には言葉の発音が難しく.水を詰まらせてしまうこともあり.理解力が低下する方もいます。 治療：薬物療法と理学療法の両方が有効です。 血管性認知症の予防とは.脳血管疾患を予防することであり.血圧上昇.高血糖.高血中脂肪.動脈硬化を予防する健康習慣の確立に重点を置くものである。 食事では大きな魚や肉を避け.喫煙者には喫煙を最小限にし.肥満者には体重をコントロールする。 現在.血管性認知症は薬物療法で治療することができます。血管拡張剤は脳への血液供給を強化し.脳細胞への酸素供給を回復させることができ.記憶薬は認知機能をある程度修復させることができます。 薬物療法に加え.認知機能訓練や記憶療法などの理学療法も有効です。 記憶療法の原則によれば.家族が患者に過去のことについて詳しく言及し.その年を思い出すことによって患者の心を開き.記憶を回復させるとともに.患者のストレスを和らげ.暴力的な行動を減らすことができます。 “これらの治療法は.認知症患者を発症前の状態に正確に戻すことはできませんが.全体的な効果は確実であり.少なくとも家族の介護のストレスはかなり軽減されます。” 対処法：認知症の高齢者が精神的におかしくなった場合の対処法 血管性認知症の患者さんの多くは.記憶障害に加え.精神錯乱を起こすため.家族の介護の困難さが大きく増します。 混乱がひどい場合は.家族が一刻も早く精神科の専門医に連れて行くべきだと強調する。 一般的には.次のような対処法がある。 1.記憶力が悪いため.物をなくすことが多い。例えば.シャツが見つからない.好物の果物がない場合.嫁や孫娘に盗られたと責める。 このとき.子供や孫はたいてい.悲嘆に暮れている。 認知症の状態を理解していないと.家族は患者さんと口論になったり.喧嘩になったりすることもあります。 このとき.家族が何が正しくて何が間違っているのかを教えるのではなく.「はい.探すの手伝いますよ」とだけ言ってあげることで.本人が理性を失いすぎて自分の言動が異常だと感じ.精神的苦痛を受けることがないようにすることが大切です。 足りないものが見つかるのは良いことですが.見つからないと困るのです。探すのに時間がかかり.1時間後には患者さんがそのときのことを忘れてしまうこともありますから。 2.患者さんが「北京に行って毛沢東に会いたい」など.無理な要求をすることがある。 家族が非現実的な要求だと批判するのではなく.可能な限り同意した上で.チケット購入に時間がかかること.受付への連絡に時間がかかることを伝え.患者が翌日まで待てば.昨日要求したことを自然に忘れてしまうようにすることが望ましいです。 3.患者さんは.夜間に劇的な気分の落ち込みや.他人の目を気にして譫妄.癇癪.殴打などを起こすことがありますが.日中は再び元気になります。 家族が慌てる必要はなく.患者の周囲から危険物（刃物.燃料など）を取り除くとともに.患者をよく知る人ができるだけコミュニケーションをとって.患者を落ち着かせるようにすればよいのです。 また.冷えた沸騰したお湯をタイミングよく数回飲ませることも.眠気覚ましに効果的です。 飛び降りなどの自殺傾向がある場合.家族はすぐに多くの人を集めて.患者が傷ついたり.患者自身が傷ついたりするのを強制的に止める必要があります。