中国では現在.少なくとも数千万世帯が障害者介護の問題に悩まされており.障害者高齢者数は940万人に達しています。 この障害者高齢者のうち.認知症の人の割合が多いのですが.多くの人は認知症に対して十分な配慮をしていません。 世界認知症の日」が過ぎ.普段はあまり注目されることのないアルツハイマー病に再びスポットライトが当たっています。 民政部社会福祉慈善局局長である王振耀氏は.中国・欧州社会フォーラムに出席した際.「中国では.障害高齢者が全国で940万人に達し.少なくとも数千万世帯が障害高齢者の介護に悩まされている」と明らかにした。 また.第5回人口センサスの予測によると.中国の高齢者人口は2025年には2億8000万人に達するとされています。 2040年には.中国の老年期の認知症患者数は.世界の先進国の認知症患者数を合わせた数に匹敵するようになると言われています。 しかし.中国では.アルツハイマー病に対する関心は決して十分とは言えません。 1990年代に中国で行われた大規模調査の結果.認知症患者の96％が自宅で親族に介護されており.介護者の約半数が高齢者の認知・行動障害や日常動作能力の低下を正常な老化とみなしていることがわかりました。 アルツハイマー病は.老年期および早老期に発症する脳の原発性変性疾患であり.初期には最近の記憶喪失の兆候が見られるとされています。 しかし.高齢になってからの物忘れと認知症は違います。前者は脳の機能が低下しているサインであり.高齢者にとっては当たり前のことなのです。 そのような高齢者は.記憶力は低下しているが.時間.場所.人間関係.周囲の環境を認識する能力は全く衰えていない。 自分の生活だけでなく.時には家族も大切にすることができるのです。 また.七情があり.後者は病的な有機脳の知能低下である。 このような物忘れは完全に悪性であり.症状が悪化すると.次第に自分のことができなくなり.思考はますます遅くなり.言葉はますます貧しくなり.ユーモア感覚もなく.反応も鈍くなる。