乳がんの初期は無症状であることが多く.湿疹様がんを除けば.炎症やアレルギーによっても乳房のかゆみが生じることは通常ありません。
乳房の皮膚浸潤が広範囲に及ぶと.表皮は多数の硬い結節や小さな帯状になり.あるいは融合してシート状になり.病変が背中や反対側の胸壁に及ぶと呼吸制限を起こし.装甲がんを形成し.通常痛みを伴います。
炎症性乳がんは.乳房の著しい腫大.皮膚の発赤・腫脹.局所皮膚表面温度の上昇.早期皮膚浸潤.皮膚の発赤・腫脹が特徴で.一般に痛みはありません。また.進行乳がんでは皮膚の破壊やがん性潰瘍を形成することもあります。
最後に.臨床上まれな乳がんである乳頭乳輪パジェット病と呼ばれる湿疹様がんを除外する必要があります。