1.骨粗鬆症とは？
骨粗鬆症は.高血圧や糖尿病と同様に.主に高齢者に見られる慢性疾患です。 様々な理由（高齢.病気.投薬など）で体内の骨代謝に異常が生じ.骨量の減少や全身の骨の微細構造の異常な変化が起こる全身性の骨の病気です。
2.なぜ中高年は骨粗鬆症になりやすいのか？
中高年の骨粗鬆症の原因は非常に複雑で.次のような要因が密接に関係しています。
(1) 中高年の性ホルモン分泌量の減少は骨粗鬆症の大きな原因の一つであり.この問題は男女ともに存在する。閉経後の女性ではエストロゲンの減少により骨吸収が顕著になり.男性より女性の方が骨粗鬆症になりやすいと言われている。
(2) 加齢に伴い.体内のカルシウム代謝を調節するホルモン分泌の乱れにより.骨代謝の乱れや骨吸収の亢進を招くことがある。
(3) 消化機能の低下により.栄養の吸収が悪くなり.たんぱく質.カルシウム.リン.ビタミン.微量元素の摂取が不足し.骨代謝に影響を及ぼすことが多い。
(4) 加齢に伴い.屋外での運動量や日光を浴びる機会が減少すると.ビタミンDが不足し.高齢者の骨粗鬆症の重要な原因ともなる。
3.骨粗鬆症を発見する方法とは？
骨粗鬆症の発症は気づかれないことが多く.時には重大な骨折が見られることもあります。 原因不明の全身の骨痛.身長の短縮.猫背.易骨折性などがある場合は.骨粗鬆症を考え.病院で骨代謝や超音波骨密度.二重エネルギーX線骨密度.X線レントゲンなどの付帯検査など骨粗鬆症に関連する検査を受ける必要があります。
4.骨粗鬆症の検査はどのようにすればよいのでしょうか？
以下の10問で骨粗鬆症の自己診断ができます。
(1)あなたの両親は.ちょっとした衝撃や転倒で骨折をしたことがありますか？
(2)今までに.ちょっとした衝撃や転倒で骨を痛めたことがありますか？
(3)コルチゾンやプレドニンなどのホルモン剤を定期的に3ヶ月以上続けて服用していますか？
(4)身長が3cm伸びた？
(5)あなたは普段からアルコールを過剰に（安全基準値以上に）飲んでいますか？
(6)あなたは1日に20本以上タバコを吸いますか？
(7)あなたは（セリアック病や腸炎などで）赤痢や下痢になることがよくありますか？
(8)女性の回答：45歳までに閉経しましたか？
(9)女性の回答：これまでに連続12ヶ月以上月経がなかったことがある（妊娠中は除く）。
(10)男性が回答：勃起不全や性欲の欠如に悩んでいますか？
いずれかの質問に「はい」と答えた人は骨粗鬆症のリスクがありますが.これは骨粗鬆症の証明にはならないので.さらに詳しい検査が必要です。