元々やんちゃで追いかけっこをして過ごす子供には.骨折は珍しいことではありません。 10代前半の骨は.春の柳の枝のように.完全に折れることはないはずです。 一方.スポーツの分野で同級生を追いかけ.競い合う年頃の10歳前後の少女がいた。 しかし.なぜか彼女の骨は繊細な磁器のようで.最初に触っただけで割れてしまうのです。 クラスメートは一緒に歩くのを避けた。 病院に行き.レントゲンや血液検査をした結果.骨粗鬆症と診断された。 医者によると.彼の骨はゴマのようなもので.折れやすいという。 世の中には奇病がいっぱい! 性腺機能低下症の若い男性は.体内のアンドロゲン量が著しく少なく.骨密度も通常よりかなり低くなっています。 骨は若い人ほどもろくないが.骨折する確率は同年齢の普通の人の10倍以上である。 骨端が閉じる前にアンドロゲンレベルが正常レベルまで補充されれば.BMD値は著しく上昇します。中高年男性では.アンドロゲンレベルが低下すると.それに伴ってBMD値も低下します。 高齢の男性は若い男性に比べて骨折しやすく.世界保健機関によると.骨折は高齢男性の死因の第6位になっています。 これらの事実は.アンドロゲンが男性の骨を硬くする重要な要因であり.骨粗鬆症が高齢男性のQOLに深刻な影響を与える一般的な原因となっていることを物語っています。 アンドロゲンは骨密度にどのような影響を与えるのでしょうか？ 骨は岩のように硬いが.生きた組織である。 その硬質な外観の裏側には.精力的な解体・建設活動があったのです。 まず.破骨細胞が古い骨を抉り出し.次に骨芽細胞がそれに代わる新しい骨を作り出す。 これが骨の新陳代謝です。 骨の骨芽細胞の膜にはアンドロゲン受容体があり.それを介してアンドロゲンは骨芽細胞の活動を刺激します。 思春期が始まる前は.骨端がまだ閉じておらず.アンドロゲンレベルが上昇すると.骨の破壊を上回るため.骨密度が増加します。性成熟期には.アンドロゲンレベルがピークに達し.骨密度は生涯のピークに達します。 この時.骨端は閉じている。 その後.加齢とともにアンドロゲンが徐々に減少し.骨芽細胞の活動が低下して破骨細胞の活動が活発になり.骨を作る以上に破壊するため.骨密度は徐々に低下して弛緩していきます。 実は.骨密度に実際に影響を与えるのはエストロゲンであり.男性の場合.エストロゲンはアンドロゲンから変換されます。 しかし.男性のアンドロゲン不足は.性腺機能低下症であれ.高齢男性のアンドロゲンレベルの低下であれ.エストロゲンのレベルを低下させ.最終的に骨粗鬆症を引き起こす可能性があります。 中高年の骨密度の低下には.アンドロゲンレベルの低下以外にも.さまざまな原因が関与しています。 骨粗鬆症の発症には.筋力の低下.運動量の減少.長期間の喫煙.アルコール依存症.コーヒー依存症などの生活習慣の乱れが関係していると言われています。 また.慢性的な下痢や偏食など.カルシウム塩の沈着や脂溶性ビタミンの吸収を阻害する疾患やその影響も.骨粗鬆症の原因としてよく知られています。