現在.中国には60歳以上の高齢者が1億2,000万人いると言われています。 国内外の研究により.高齢者の認知症は年齢とともに徐々に増加し.80歳以上での認知症有病率は30％以上に達すると言われています。 記憶障害：老人性認知症における記憶障害は.新しい知識を記憶する能力の低下と.遠くにある知識を思い出すことの困難さが特徴です。 記憶障害は人生の早い時期に現れ.最初は近時記憶の障害.次に遠方記憶の障害が現れます。 患者さんの日常生活の特徴として.「物をなくす」「終わったことを忘れる」「同じことを何度も聞く」などが挙げられます。 しかし.初期の物忘れが顕著になった場合.遠方の記憶は比較的保たれているため.親族は「本人の記憶力は悪くない」と考えることが多い。 何十年も前のことははっきりと記憶されているので.無視されやすいからです。 また.記憶力の低下は初期の脳血管性認知症の中核的な症状である。 2.視覚・空間能力障害：物の位置を正確に判断できない.手を伸ばすと物を倒してしまう。 慣れた環境での見当識障害。 また.中盤になると.自分の部屋がわからなくなるなど.家庭内でも見当識障害が発生する。 上下左右の判断ができず.鶏の襟を逆につけたり.ズボンを逆に履いたりと.日常生活での着衣に明らかな困難がある。 3.言語障害：初期には言葉を見つけることが困難であるが.物の名前を挙げることは正常である場合があり.挙動の障害は初期の認知症の鋭敏な指標となる。 病気が進行すると.一般的な物の名前や親族の名前が言えなくなったり.発音がおかしくなったりすることがある。 また.「聞く」「理解する」能力が著しく低下し.聞かれてもいないことに答えてしまったり.会話能力が低下し.最後には沈黙してしまうこともあります。 4.書くことの難しさ：初期に現れることが多い。 書かれている言葉が意味不明で.誤字脱字（漢字のように見えるが画数が違う.あるいは存在しない新字）が多数ある。 中・後期には.自分の名前がわからなくなり.書けなくなる。 5.使用感・認識力の低下：約1/3の患者様に視覚的な認識力の低下が認められます。 親族や親しい友人の顔がわからない。 記憶や言語の障害が明らかになった後.運動機能の障害が明らかになる前の中期の段階で.使用できなくなることがよくあります。 パイプに水を入れる.マッチを打つ.タバコに火をつけるなど.手振りで連続した複雑な動作を正しく行うことができないこと。 コマンドによる自発的な動作ができない。例えば.歯ブラシで歯を磨くことはできても.コマンドで歯を磨くことができない。 例えば自転車や水泳など.習得していた技能が病後はできなくなったり.ひどい場合は箸やスプーンで食事ができなくなったりすることです。 6.算数障害：数が数えられない.買い物を間違えるなど.早い段階で現れることがある。 数字や算数記号すら認識できず.指を何本出しているか試験官に答えられない。 7.判断力低下.注意力散漫：認知症の初期には判断力低下.注意力散漫.認識力の低下.集中力の欠如などが現れ.仕事も間違うことが多くなります。 しかし.血管性認知症における知能の低下は.包括的なものではありません。 左大脳半球の皮質に位置する病変では.失語.失行.失読.失書.失算などの症状が.右大脳半球の皮質に位置する病変では.視覚-空間認知障害が.皮質下に位置する病変では.それに対応する運動.感覚.錐体外路障害が.また強い笑い.泣きなどの症状.時には幻覚.自己語.木訥.アパシーなどの精神症状も見られることがあります。 8.精神機能性精神障害：感情鈍麻が早期に現れることが多く.躁病.幻覚妄想.うつ病.人格・行動変化.せん妄などを示す。 人と接することを好まず.身内に対する愛情も薄い.機嫌が悪く.疑い深く.わがまま.大きなことには関心がなく.つまらないことには寄り添わない.寝るべきときに寝ない.高次の感情活動（恥.名誉.責任.道徳感など）が程度の差はあれ低下している。 9.運動障害：初期には正常に見えることが多いが.中期には多動性落ち着きのなさとして現れる。 例えば.目的もなく室内を行ったり来たりする.夜中に起きて手探りでドアの開け閉めをする.物を運ぶなどです。 その後.本能的な活動性の低下.失禁（排尿のコントロールが容易でない場合.尿失禁が早期に発生することもある）.身の回りのことができなくなるなどの症状が現れます。 後期には運動障害が出現し.強直性四肢麻痺や屈曲性四肢麻痺に至ります。 全般的に知能が低下し.外部からの刺激に意識的な反応を示さず.無動無言となります。 診断には.身体検査.特に高度な神経学的検査.しばしば認知症尺度を併用し.脳波.CT.MRI.脳血流測定.血液生化学検査などの必要な臨床検査を行い.臨床診断と鑑別診断をより強固なものにする必要があります。 特に治療可能な認知症に対しては.早期に正しく.積極的な治療を行うことを目的としています。