核心提示：高齢者が黄昏時を迎えると.動作にキレがなくなり.腰や足の痛みに悩まされるようになり.人によっては身長が低くなり.ちょっとしたことで骨折するようになり.これらの症状はすべて骨粗鬆症が遠くないことを示唆しています。 骨粗鬆症の患者数は7,000万人.中高年の予防が急務 中国では現在7,000万人が骨粗鬆症に苦しんでおり.そのうち50歳以上の女性の3人に1人.男性の5人に1人が骨粗鬆症性骨折を起こす可能性があるとされています。 高血圧に次ぐ.老齢期の代表的な病気の一つになっています。 では.なぜ骨粗鬆症が起こるのでしょうか。 多くの高齢者が骨粗鬆症になる原因は何でしょうか？ 加齢に伴い.骨量は放物線を描くように減少していきます。 28歳から35歳の間に骨量のピークがあり.その後減少傾向に転じ.60歳以上と女性の閉経後に骨粗鬆症の発症率が高くなります。” この変化の理由は.骨量の維持が体内の骨芽細胞と破骨細胞の働きのバランスに依存しているからです。 35歳以前は造骨作用が溶骨作用を上回り骨量が増加し.その後は両者がバランスして骨量が安定します。 女性の場合は高齢になり閉経すると.内分泌機能が低下してエストロゲンが減少するため.造骨作用が上回り骨量が低下して静かに骨粗鬆症に陥ります。 突然のけいれん.筋肉痛.身長の短縮は骨粗鬆症の前兆 生活の中で.高齢者が転びやすいのは足腰の柔軟性がないせいだと思いがちですが.実は骨粗鬆症が原因なのです。 椎体骨折は.生活の質の低下.食欲や肺機能の低下.睡眠障害.寿命の短縮につながる可能性があります。 股関節骨折の患者さんの半数は.移動が困難で介護が必要になります。 重度の骨折では.麻痺が起こることもあります。 さらに重度の骨粗鬆症の場合.くしゃみや咳をしただけで肋骨骨折に至ることもあります。 ”骨粗鬆症は.初期には無症状または軽度であるため深刻に捉えられておらず.骨折が発生する頃には骨粗鬆症が進行していることが多い” とのこと。 高齢者は.けいれん.腰痛.こむら返り.短縮症などに悩まされることが多いのですが.「年をとるのは当たり前」と思って気にしていない人が多いようです。 ”中高年が病院で骨密度検査を受け.骨粗鬆症かどうかを判断する “のが最も正しい反復です。 中高年が病院で骨密度検査を受け.骨粗鬆症かどうかを判断するのは.特に骨折の経験がある人.3カ月以上ステロイドホルモンを内服している人.痩せている人.更年期障害が早く出た人.カルシウム摂取量が足りない人.慢性下痢気味の人.両親に骨粗鬆症者がいる場合.などが挙げられます。 運動不足.喫煙.アルコールやコーヒーをよく飲む中高年の方” 診断がつけば.医師の管理のもとで治療を行うことで骨折を予防することができます。 前者は簡単に行えるが精度がやや劣り.身体スクリーニング検査として利用できる。後者は最も信頼性が高く.骨密度を決定するゴールドスタンダードとされている。 私たちのクリニックでは.骨粗鬆症の患者さんの多くが.カルシウムの錠剤を飲むだけで骨粗鬆症が治ると思っていますが.それは間違いです。 カルシウム錠とビタミンDだけでは基礎治療に過ぎず.すでに骨粗鬆症が著しい患者さんでは.これだけでは到底足りません。 薬物療法が必要で.一般に骨吸収を抑制する薬（ビスフォスフォネート.SERMS.カルシトニン.エストロゲン）.骨形成を促進する薬（フッ素製剤.PTH）などがありますが.抗骨粗鬆薬治療は.一般に3〜5年かけて行うことを覚えておく必要があります。 効果を観察するために.最低でも1年間の治療が必要です。 患者さんには我慢が必要です。 高齢者は.カルシウムの必要量を満たすために.バランスのとれた食事をするのが一番です。 この2つのグループは.牛乳.エビ.卵.レバー.クルミ.ゴマ.大豆製品（豆乳.豆腐）.トウモロコシなど.カルシウムを多く含む食品を特に意識して食べるようにするとよいでしょう。 骨粗鬆症の危険因子には.遺伝などのコントロールできないものの他に.喫煙.アルコール依存症.ホルモン剤の服用.早期閉経（42歳以前）.卵巣摘出した人.低体重.性ホルモンの低下.コーヒーや炭酸飲料の過剰摂取.運動不足.カルシウムの摂取不足など.コントロールできるものがあります。 これらの危険因子を持つ人は.生活習慣の見直しや運動の強化に特に気をつける必要があります。 次に.きのこ類やタラ肝油の摂取など.食事からの摂取も重要なポイントですが.これは体に必要な量の約10％に過ぎず.残りの90％は自らの皮膚合成に依存しています。 屋外での活動に定期的に参加し.日光を適切に浴びることで.骨粗しょう症の発症を効果的に抑え.背骨を丈夫にすることができます。 日光浴や屋外での活動は.骨粗鬆症の治療と予防の両方の効果があります。 日光浴は皮膚の40％以上が露出しているため.日焼け止めや日傘は効果がありません。 特に冬場は太陽のエネルギーが非常に少ない朝夕に歩くことを好む高齢者もおり.高齢者は9～10時.14～17時の間に活動することが推奨されています。 日光をより多く浴びたり.栄養補助食品を摂ることに加え.多くの高齢者は基本的に代謝が負の平衡状態にあり.ビタミンDの変換能力が徐々に低下しています。 この時.高齢者は体内で代謝される必要のない活性型ビタミンDを医師の指導のもと補給し.カルシウムの吸収を促進させる必要があります。