認知症が疑われる患者さんは.物忘れがあっても.言葉の理解や表現の障害.複雑な事柄を処理する能力の低下.計算能力の低下など.他の認知機能障害があっても.「病院を訪れたとき.どの科に登録すればいいのだろう？ 実際.高齢者の認知機能障害は.神経学.精神医学.老年医学など.さまざまな分野が関わる横断的な学問です。 また.国内外のレトロスペクティブな調査から.認知機能障害を持つ高齢者の初診の診療科は.通常.神経科.精神科.老年科.内科であることが判明しています。 しかし.地域によって異なる病院では.これらの診療科の医師の慣れや診断能力に大きな差があり.また.認知障害の症状は非常に狡猾で複雑なため.多くの認知障害患者が過小診断されたり.誤診されたりしているのが現状です。 近年.軽度認知障害や認知症に対する理解が深まり.認知障害は徐々に専門的な学問分野になってきています。 多くの病院が物忘れ外来を設置し.専門病棟では受診者へのサービスも充実してきています。 そのため.患者さんはお住まいの地域の医療機関の環境に応じて.物忘れ外来.神経科.精神科.老年科などの専門医を受診することができます。