がんは誰もが避けたいと思いつつも.避けてしまうことが多いものです。
現代社会では.大気・水質汚染.食の安全性の問題.ライフスタイルの変化.多忙な生活.多大なストレスなどにより.がんの発生率が年々高まっています。
私たちが発見したがんの多くは中・後期であり.患者さんは病気と治療（手術や放射線治療）の両方に悩まされ.同時に家族や国に大きな経済的負担をもたらすことになるのです。
がん対策には.がんの芽を摘むことが一番です。
消化器内視鏡は.消化器系腫瘍の早期発見・診断・治療を実現するための優れた武器であり.最良の友であると言えます。 内視鏡技術が盛んになり.ハイビジョン内視鏡に加え.色素内視鏡.ナローバンド内視鏡.ブルーレーザー内視鏡.拡大内視鏡.超音波内視鏡などが普及し.より多くの早期がんや前がん病巣を発見することができるようになったのです。
早期発見した後.特定の成長段階のがんを局所的に切除することで.ごくわずかな外傷で大きな手術と同じ効果を得られる技術がないか想定していました。
今回.この具体的なステージと局所切除の技術を発見しました。 早期がんは.リンパ節転移の有無にかかわらず.粘膜内および粘膜下層に限局したがんと定義されます。
内視鏡で治せるのは.この一部.つまりリンパ節転移のない粘膜内がんだけなのです。
1996年.東京の国立がんセンター中央病院は.早期粘膜内胃がんに対する外科的切除を受けた1,000人の患者を調査し.この種の早期胃がんではリンパ節転移のリスクが非常に低く.リンパ節郭清による根治手術は必要ないとの見解を示しました。
胃切除＋リンパ節郭清を受けた早期胃癌患者5265人のうち.局所リンパ節転移があったのはわずか2.3％であったことがわかった。
このうち.低分化.緩慢な徴候.リンパ管浸潤.3cm以上の病変.表在性潰瘍のあるものは.リンパ節転移を起こす可能性が高いことがわかった。
リンパ節転移は粘膜下層に浸潤した癌の18%に見られた。
しかし.3cm以下の病変で粘膜下浸潤が500ミクロン以下.組織学的に高分化または中間分化を示唆し.リンパ管浸潤がない場合は.リンパ節転移を認めないことがわかった。
これらの研究は.早期がんに対する内視鏡的切除術の理論的根拠となるものです。 消化管の早期がんの切除には.内視鏡的粘膜切除術（EMR）と粘膜下層剥離術（ESD）があります。
EMRは1970年代から行われており.簡便で成熟した技術ですが.大きな病変では一度に切除できず.分割切除が必要です。
ESDは前世紀末に日本で行われ.日本では早期がんに対する標準手術となっており.中国でも10数年前から行われています。 早期がんの場合.開腹手術をせずに内視鏡下だけで切除することは本当に可能なのでしょうか？
がんという恐怖があれば.当然ながら疑心暗鬼になります。
EMRの時代には.内視鏡医として.EMRは残像が出やすく.再発のリスクが高いという同じ疑問を持っていましたが.ESDはそのリスクを排除し.確実で安全かつ効果的な方法だと思います。
ESDを始めた当初は.外科医や患者さんの中にもまだ疑問を持っている人がいましたが.新しいものが受け入れられるには時間がかかるものです。 中国医学科学院付属癌病院の王桂基教授は.ESDの絶対的な適応は上皮層（m1）と固有層（m2）の病変であることを示唆した。
消化管の壁は内側から粘膜層.粘膜下層.固有筋層.漿膜層に分けられ.粘膜層は上皮層（m1）.固有筋層（m2）.粘膜筋層（m3）の3層に分かれています。
すべてのがんは腺管上皮細胞で上皮層から始まります。
上皮内がんはin
situがんとも呼ばれ.in
situがんではリンパ節転移はありませんが.固有層内がんではリンパ節転移のリスクが約2％～4％です。
低分化を伴わない場合.indolent
sign.リンパ管浸潤.3より大きい病変の場合
一方.筋層（m3）や表層粘膜下層（sm1）は相対的な適応であり.分化の程度やリンパ節転移.リンパ管浸潤を考慮する必要があります。 ESDではリンパ節転移を除外するため.術前のCTまたは超音波内視鏡検査が必要です。
ESDでは術中に病変の境界を決定することが第一段階であるが.胃の病変.特に腸管転移を伴う場合は境界を決定することが困難である。
病理部では.標本全体を2分割して連続切片を作成します。
病変が全体であり.分化度が高く.粘膜に限局しており.潰瘍化しておらず.血管浸潤がなく.断端が陰性であれば治癒切除とみなされます。
残存病変に対しては.適宜.追加手術や放射線治療が必要です。 胃カメラ検査は通常.術後3ヶ月.6ヶ月.1年後に繰り返し行われます。
審査時には.拡大内視鏡で腺管開口部の異常を注意深く観察し.疑わしい部位は生検を行います。 癌の恐怖があるからこそ.症例の厳格な選別.病巣境界の慎重なマーキング.厳密な病理学的評価.術後の綿密なフォローアップなど.細部に至るまで手を抜かず.真摯に取り組むことができる。 内視鏡による早期がんの発見.内視鏡による早期がんの切除.内視鏡検査は私たちに素晴らしい選択肢と貴重な機会を与えてくれます。
李肇星教授は.「がんを早期に発見することは.命と家族を救うことになる」と言ったことがあります。
私たちは.早期がんにかかったすべての家族に.「おめでとう.間に合ったね」といつも同じ言葉をかけています。