骨粗鬆症による骨折は.加齢に伴う骨粗鬆症の中で最も深刻な問題です。 骨量の減少による骨強度の低下や.骨質の低下による骨不全の兆候で.ちょっとした外力でも脆性骨折を起こしやすくなります。 これらの骨折は.高齢者の日常生活動作中の軽傷で起こることが多く.通常は平地歩行中に体の高さで転倒し.軽い暴力で骨折する。 骨粗鬆症患者における骨粗鬆症性骨折の有病率は約20％であり.年々増加傾向にあります。 骨粗鬆症性骨折は.高齢者の健康と生活にとって深刻なリスクであり.生存中の生活の質を低下させ.特に股関節骨折や多発性椎体骨折は.障害や死亡の割合が著しく高くなると言われています。 中でも脊椎骨折は骨粗鬆症性骨折の中で最も多く.ごく軽傷や無傷のため誤診されやすく.見逃されがちです。 女性の半数以上が生涯に少なくとも1回の脊椎骨折を経験し.約半数が複数回の骨折を経験し.臨床的に診断されるのは脊椎骨折の3分の1程度です。 骨粗鬆症は.65歳以上の女性の20～30％.男性の10～20％が罹患しており.一度発症すると12～20％が死亡し.50％が生涯介護を必要とするといわれています。 骨折前の機能レベルには誰も戻れないのです。 骨粗鬆症の方の多くは.骨粗鬆症が直接の原因となって亡くなることはありませんが.その結果.骨折は痛みを伴い.体型を崩し.身体機能を損ない.高齢者では長期にわたる身体機能の低下をもたらすことが少なくありません。 1年後に生存している股関節骨折の90％近くが非介助で便まで自立移動できず.21％が歩行に松葉杖を必要とし.25％が動けない状態です。 骨粗鬆症性骨折の女性は.骨折していない女性に比べて.数年後に日常の移動が2～6倍困難になると言われています。 こうした機能低下は転倒のリスクを高め.転倒の恐怖から運動能力やセルフケア能力がさらに低下し.自力での生活が不可能になり.結果としてQOL（生活の質）を低下させることが多いのです。 これらの骨折は.高齢者の健康寿命や自立寿命を骨折していない人に比べて1～2年縮め.特に股関節骨折後はセルフケアができなくなり.長期臥床による感染症や心疾患などの合併症で死亡しやすくなるのだそうです。 米国では.椎体骨折や股関節骨折の12％～20％が致命的で.手術中や手術後の合併症で3カ月以内に10％.1年以内に20％が死亡し.各種疾患の中で12番目に高い死亡率となっています。 股関節骨折の主な死因として.呼吸器感染症.褥瘡.血栓.尿路感染症.腎不全.認知症・認知機能障害.慢性不全を指摘する国の統計もあります。