バレット食道（BE）は.下部食道粘膜の複合扁平上皮が単層の円柱上皮に置き換わる病態である。
広義の概念としては.食道の胃上皮化生や外膜化生.柱状上皮化生なども含まれる。
下部食道の心膜上皮と区別するために.かつては胃食道接合部（GEJ）より3cm以上上に病変があると定義されていた（いわゆる3cmルール）。
近年では.食道粘膜と胃粘膜の接合部（GEJ）より上部で.内視鏡的に発見され病理学的・組織学的に確認された.既存の扁平上皮が柱状上皮に置き換わった任意の長さを指す概念となる傾向にある。
より厳密な定義では.GEJ線より上の本来の扁平上皮が.陥入細胞を含む特定の柱状上皮に置き換わっていることであろう。 BE
の診断は内視鏡検査と病理組織検査に基づく必要があり.内視鏡所見で
EGJ
からずれた扁平上皮線（胃縦隔口部や食道遠位部のオレンジ粘膜に柵状血管が存在することが特徴）を認めれば.組織生検を待たずに
BE
が疑われることがあります。
さらなる確認が必要です。
Z線遠位端とEGJの間で内視鏡標本を採取し.陥入細胞を有する腸上皮を認めるか.陥入細胞がなく心皮上皮または眼底腺上皮のみの場合は「心皮または眼底腺過形成を伴う食道炎」と診断することが可能です。
ただし.臨床的には「バレット食道.噴門腺型」と診断されることもあります。
BE
の生検は.通常.病変の全長軸に沿って
2cm
間隔で
4
回の生検が標準である（4-quadrant
biopsy）。
cupular
cell
を含む腸管円柱上皮の発見が
BE
の真の意味であることから，サンプリング部位，組織
ブロックの大きさ，サンプリングの深さが
BE
の診断成績に大きく影響すると考えられる。
生検鉗子の回収を大きくすることで.より大きな組織ブロックが得られるだけでなく.より深い組織まで到達できるため.BEの発がん性の判断に有用である。
内視鏡的色素染色はBE生検のガイドとして重要である．
BEは通常，柱状上皮のタイプにより，junctional（cardia），fundic（acid-secreting-cardia），specific（intestinal
epithelial
metaplasia）に分類され
る．
狭義のBE診断の組織学的根拠は腸管上皮化生のみとされているので，この定義によれば，特定のタイプのみが真のBEとなる。cupped細胞はルーチンのHE染色で容易に確認でき，これを腸管上皮化生の特徴構造とすることができるかどうかはまだ議論のあるところである。
食道に発生する腺癌は食道癌の約5～10％を占め，食道腺癌はBEという特殊な上皮にのみ発生するため，前癌病変となるのは「腸管」BEである。
粘液の分泌が全く異なるので.陥没細胞があるからといって.がんの可能性を示唆するものではないことに注意が必要です。
シアル酸を含む粘液は一般に発がん率が低く.硫酸を含む粘液は比較的発がん率が高い。
この粘液の性質の違いは，臨床診断でルーチンに行うことが困難な特殊な組織化学染色（AB-PAS/HIDなど）や免疫組織化学染色によってのみ区別でき，むしろ発がん性を判断するための異型性の評価によってのみ判断することができる。
中国では.異型過形成や間質性病変を指す言葉として使われており.病理検査で判断できるため.臨床的に応用が可能である。
軽症と重症の2つに分類されます。
軽度の異方性は.核の不均一性によって特徴付けられ.核は鉛筆型で密集し.層状に配置されているが.細胞の高さの1/2を超えない。重度の異方性は.細胞および組織構造の両方が著しく不均一で.核が複合して上皮の細胞質全体を占めており.上皮細胞の極性が失われていることによって特徴付けられる。
腺管は長く，ねじれ，大きさは様々で，腺管は一般的で背側にあり，一部は篩状に見える。
主に浸潤性増殖がないことで癌と区別され，癌は核異方性が顕著で腺管構造が不完全であることがわかる。
不均一な過形成の等級付けは.統一された基準がないため.経験豊富な消化管病理医の間でも大きく異なっています。
炎症に伴い再生する上皮細胞の核染色は濃くなり.核と核の境界はまだ区別できるが.軽度の異状と区別がつかないこともあり.重度の異状が癌性上皮かどうかについてはコンセンサスが得られていない。
治療戦略に関しては.治療の目的はGERDの軽減と合併症の管理である。
薬物療法は.GERDに用いられるものと同じです。
組織学的に確認された食道柱状上皮化生や.陥入細胞や異形成のない胃粘膜外形腫は.臨床症状があれば「逆流性食道炎」として扱うことができます。
BE患者では.食道の酸曝露が他のGERD患者よりも深刻である。
酸性の胃内容物の間欠的な逆流は.細胞増殖を増加させ.食道のアポトーシスを減少させる可能性があるため.満足な症状コントロールを達成するためには.酸の逆流を完全に排除する必要があり.より優れた高用量のPPIが必要となる。無症状の患者は特別な管理を必要としないが.必要に応じて病変の進行について内視鏡的に検討することがある。
BE食道が腸管性であることが確認された場合.異型過形成の程度および癌の可能性を病理学的に評価し（粘液の組織化学的染色または免疫組織化学的染色が可能であればそれを併用し）.そのような症例を臨床内視鏡のフォローアップおよびサーベイランスに含める必要がある。
生検で異型過形成が認められた場合は内視鏡治療.食道狭窄が認められた場合は内視鏡的拡張術.がんが疑われる場合は積極的な外科治療が適応となります。