マーガレット・サッチャーは1979年5月に首相に就任し.英国史上初の女性首相となり.3期11年務めた。 在任中は.その強靭な体質から英国の「鉄の女」と呼ばれ.社内外にその名を轟かせた。 マーガレット・サッチャーは何度も脳卒中を起こし.その後.認知症を発症した。 83歳の時.娘のキャロル・サッチャーが『金魚鉢の中』という本を出版した。 サッチャーは.「鉄の女」の病状について詳述した著書『Swimming in the Goldfish Bowl』の中で.2000年の時点で.著しい記憶喪失や痛みと闘争を経験し.母の健康状態の悪化に気づいていたと述べている。 2002年.マーガレット・サッチャーは健康上の理由からすべての公の場に出ることを断念し.講演にも出なくなった。 脳血管性認知症とは：血管性認知症 英語名：Vascular dementiame 略称：VaDは.脳血管の病変によって引き起こされる疾患で.認知症を主症状とし.以前は多発性梗塞性認知症と呼ばれていたものである。 一過性脳虚血発作や急性脳血管障害を何度も繰り返した後や.人によっては重度の脳梗塞の後に認知症を発症することがあります。 梗塞の病巣は一般に小さいが.その影響は累積することがある。 通常.後年になってから発症し.多発性脳梗塞性認知症も含まれます。 脳血管障害による認知症は血管性認知症と呼ばれます。 血管性認知症の分類 血管性認知症の一般的な臨床型 脳血管障害には.脳梗塞.脳出血.くも膜下出血がある。 脳血管障害の原因として最も多いのは動脈硬化であり.少ないのは血液疾患.膠原病.血管奇形などである。 血管性認知症の一般的な臨床型は.（1）多発性脳梗塞性認知症：最も一般的なタイプです。 複数の梗塞巣によって引き起こされ.脳の皮質.皮質下.基底核の領域が侵されることがあります。 高血圧.動脈硬化.脳血管障害の再発.多かれ少なかれ神経症状や精神症状が臨床的に認められることが多く.1回ごとにそれが蓄積され.やがて本格的な重症精神障害となります。 (2) 大規模脳梗塞認知症：大規模脳梗塞を発症し.急性期に死亡するケースが多く.生き残った少数の患者には認知症を含む様々な程度の精神神経系の異常が残り.仕事や生活の能力が失われることです。 (3）皮質下動脈硬化性脳症（ビンスワガー病）：脳の白質に動脈硬化とびまん性の病変があるために起こる認知症。 臨床的特徴としては.知能の低下.歩行障害.尿失禁.嚥下障害.窒息や咳.滑舌の悪さなどがあります。 (4) 特定部位の梗塞による認知症：梗塞は小さいが認知機能に重要な部位にあり.失語症.記憶障害.視覚障害などを引き起こす。 (5）出血性認知症：慢性硬膜下血腫.くも膜下出血.脳出血はすべて血管性認知症を引き起こす可能性があります。 脳血管性認知症の治療 脳血管性認知症の早期診断により.脳の衰えの症状が現れる前に.病気の進行や悪化が続くことを食い止めるための対策が可能になります。 患者さんは.動脈硬化の進行を防ぐために.禁煙.禁酒.動物性脂肪やコレステロールの多い食品の摂取制限.野菜や果物を多く食べること.ヨウ素を含む食品を適宜摂取することが必要です。 同時に.身体活動や屋外での活動を遵守し.十分な睡眠を確保し.良好で楽観的な気分を維持することが重要です。 脳血管性認知症の治療薬としては.コレステロールを下げる薬.血管を保護・拡張する薬.脳血行を改善する薬.脳細胞の代謝を改善する薬などが使用されています。 現在までのところ.理想的な「治療法」は存在しません。 したがって.予防するよりも治療した方が良いのです。 血管性認知症は不可逆的な疾患であり.治療薬もないため.積極的な対策は病気の進行を遅らせ.機能低下を抑えることにしかなりません。 血管性認知症の予防は.若いうちから高血圧.高脂血症.脳動脈硬化の予防をする必要があります。 良い生活習慣と食習慣を確立し.運動を強化し.喫煙やアルコールを控え.過度の肥満を防ぐために食事を調節し.明るい性格を身につけることが重要です。老年期には.学習を継続し.記憶訓練を強化し.社会活動に積極的に参加し.楽観的な気分を維持することが重要です。 血管性認知症を発症した患者さんは.入院して計画的に治療する必要があります。 主に.脳血流の改善.脳梗塞の予防.脳代謝の促進を行い.悪化を食い止め.症状を緩和することを目的とした方法が用いられます。 ”英国は偉大なリーダーを失った” このコメントを出したのは.現イギリス首相のデービッド・キャメロンである。一方.高く評価されたのは.イギリス史上初の女性首相であり.現在も唯一の女性首相であるマーガレット・サッチャーである。 首相は2人とも保守党出身。 87歳の鉄の女は結局「脳卒中」で倒れたが.その不幸は.病気は自分の意志ではどうにもならないことを嘆かせる。 命を大切にし.健康を守らなければなりません