小細胞肺がんは.肺の組織の中に悪性（がん）細胞ができた病気です。
肺は.胸腔内にある円錐形の呼吸器官で.一対をなしています。 息を吸うと.肺が酸素を体内に取り込みます。 息を吐くと.肺から体内の細胞で作られた老廃物である二酸化炭素が排出されます。 肺の両側は肺葉で構成されています。 左肺には2つの肺葉があります。 右肺は左肺よりやや大きく.3つの肺葉があります。 気管支と呼ばれる2本の管は.気管から出発して左右の肺に伸びています。 肺がんは時に気管支を侵すことがあります。 肺の内部は.肺胞という小さな気嚢と細気管支という細い管でできています。
Chest x-ray. X線は胸の臓器と骨の写真を撮るために使われる。X線は患者の体を通過して画像に写す。 をフィルムに貼り付けます。
脳・胸・腹部CTスキャン（CATスキャン）：身体の内部の一連の領域を様々な角度から詳細に撮影する検査。 画像は.X線装置と接続されたコンピュータによって生成されます。 臓器や組織をより鮮明に映し出すために.造影剤を静脈に注射したり.飲み込んだりすることがあります。 この方法は.コンピュータ断層撮影法.コンピュータ断層撮影法.または「コンピュータ軸断層撮影法」とも呼ばれています。
喀痰細胞診：喀痰（肺から吐き出される粘液）に含まれるがん細胞を顕微鏡で検出する方法です。
生検：細胞や組織を取り出し.病理医が顕微鏡で見て.がんの徴候がないか調べること。 生検の種類を以下に示します。
肺の細針吸引（FNA）生検：細い針で肺から組織や液体を吸引する。 肺の中の異常な組織や液体の位置を特定するために.CTスキャン.超音波検査.その他の画像診断が行われることがあります。 皮膚を小さく切開し.そこから生検用の針を異常な組織や液体に刺し込みます。 針は.検査室に送られるサンプルの一部を吸引します。 その後.病理医が顕微鏡でサンプルを観察し.がん細胞の有無を確認します。 最後に.肺から胸腔内にガスが漏れていないことを確認するために.レントゲン撮影を行います。 
Fine needle aspiration biopsy of lung.jp（肺の細針吸引生検）。 患者さんは検査台に横になり.体内のX線を撮影するCTスキャナーを通過します。X線は.肺の異常組織の位置を確認するのに役立ちます。 生検針を胸壁から肺の異常組織部分に挿入します。 針を通して小さな組織の断片を取り出し.顕微鏡でがんの徴候がないか調べます。
気管支鏡検査：肺の気道や太い空気の通り道を観察し.異常がある箇所を見つける検査方法です。 気管支鏡は.鼻や口から気管だけでなく.肺にも挿入されます。 気管支鏡は.観察用のレンズと光源を備えた細いチューブ状の器具です。 また.組織を切除するための道具が入っていることもあり.その組織は顕微鏡で検査され.がんの徴候がないかどうか調べられます。 
Bronchoscopy.jp/
気管支鏡検査。 気管支鏡は.口.気管.主気管支から肺に挿入し.異常のある部分を探します。 気管支鏡は.観察するためのレンズと光源がついた細いチューブのような器具です。 また.組織を切除するための器具を備えている場合もあります。 摘出した組織は顕微鏡で検査し.病気の兆候を探します。
胸腔鏡検査：胸部の内臓の異常部位を検査するための手術です。 2本の肋骨の間を切開（開口）して.胸腔内に胸腔鏡を挿入する。 胸腔鏡は.観察用のレンズと光源が付いた細いチューブ状の器具です。 また.組織やリンパ節のサンプルを採取するためのツールも含まれており.採取した組織は顕微鏡で検査し.がんの兆候を探します。 場合によっては.食道や肺の一部もこの方法で切除することができます。 特定の組織.臓器.リンパ節に到達できない場合は.開腹手術が行われます。 この手術では.肋骨の間を大きく切開し.胸腔を開く。
胸腔穿刺：穿刺針で胸腔内の液体を肺に抜き取ります。 病理医は.採取した液体を顕微鏡で観察し.がん細胞を探します。
メディアスティノスコープ：肺の間にある臓器や組織.リンパ節などの異常部位を検査する手術です。 胸骨の上部を切開し.縦隔鏡を胸部に挿入します。 縦隔鏡は.光源と観察用のレンズが付いた細いチューブ状の装置です。 また.組織やリンパ節のサンプルを採取するための道具を備えている場合もあり.採取した組織は顕微鏡でがんの徴候がないか調べられます。
光・電子顕微鏡検査：従来の顕微鏡と高倍率の顕微鏡を使用して組織サンプルの細胞を観察し.細胞の特定の変化を調べる検査法です。
免疫組織化学：患者さんの組織サンプルに含まれる特定の抗原（マーカー）を.抗体を用いて調べる検査法です。 抗体は通常.酵素や蛍光色素と結合している。 抗体が組織試料中の特定の抗原と結合すると.酵素や色素が活性化され.抗原を顕微鏡で見ることができるようになります。 この種の検査は.がんの診断を助け.異なる種類のがんを区別するために使用されます。
予後（回復の見込み）や治療法に影響を与える要因もあります。
予後（再発の可能性）と治療法は.以下の要因によって異なります。
がんのステージ（腫瘍の大きさ.肺にとどまっているか.体の他の部位に広がっているか）
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患者さんの年齢.性別.一般的な健康状態。
また.患者さんによっては.化学療法と放射線療法の両方を受けるかどうかで.予後が変わる場合もあります。
小細胞肺がんの患者さんの多くは.現在の治療法ではがんを完治させることができません。
肺がんが見つかったら.患者さんは治療法の改善を目的とした臨床試験への参加を検討する必要があります。 現在.小細胞肺がんの様々なステージの患者さんを対象とした臨床試験が各地で行われています。 現在進行中の臨床試験に関する情報は.NCIのウェブページから入手することができます。