40分.50分おきにふくらはぎを縮め.足首を動かすことが肺塞栓症の予防になることを再認識しました。 そこで.「ふくらはぎが肺に影響を与えるとはどういうことか」というユーザーからの質問がありました。 原理を紹介する前に.あるエピソードを紹介しましょう。 1996年頃.神奈川県にある北里大学医学部に32歳の女性患者が入院してきた。入院の理由は.活動後に左胸痛があり.息苦しさを伴うもので.10年前から続いており.その間.症状は悪化していたという。 この患者さんの仕事は.日本の着物を作ることでした。 18歳から続けてきたこの仕事は.1日約12時間.床に座って行うものだった。 最初の胸部X線検査で肺動脈の著しい拡張が認められ.さらに核医学灌流検査で肺のいくつかの部位に血液が供給されていないことがわかり.肺動脈造影検査で血管の複数の狭窄と閉塞が確認されました。 この証拠に基づいて.医師は彼女を慢性肺塞栓症と診断した。 この患者さんには.悪性腫瘍.妊娠.肥満.その他先天性の凝固機構の異常など.肺塞栓症を引き起こす危険因子が他になかったため.医師は.長時間座りっぱなしで下肢の血液がうっ滞して血栓ができ.それが肺動脈に外れて肺塞栓症になったと断定しました。 これが代表的でない例外的なケースだとすれば.アメリカのマサチューセッツ総合病院で18年間にわたり7万人近い看護師を観察したことは.より説得力のあるものです。 全体として肺塞栓症の発生と1日の座位時間の間に統計的な相関は見られなかったが.最も活動的な1万人程度の人（仕事以外で週に41時間以上座っている）に比べて.最も活動的な1万人程度の人（仕事以外で週に10時間未満座っている）は.肺塞栓症のリスクが2倍以上であった。 この傾向は.年齢.肥満度.カロリー摂取量.喫煙状況.人種.配偶者の教育.閉経.抗凝固剤の使用.高血圧.冠動脈疾患.リウマチ性疾患.食習慣など他の多くの要因を除外して導き出されたものである。 また.最も活動的でない人は.最も活動的な人に比べて.冠動脈疾患や高血圧の発症率が有意に高いという。 これに加えて.長時間のフライト移動.長時間のコンピューター作業など.長時間座っていることが必要な仕事が.肺塞栓症の発症に関係しているというエビデンスが多くあります。 根本的な原因は.長時間丸まった姿勢で.下肢の血流が悪くなり.滞ることで深部静脈血栓症になることです。 深部静脈血栓症が主に下肢に起こる理由は.静脈の血流が動脈血流と異なるという静脈循環の特徴に関係している。 動脈血は心臓の収縮と大動脈の弾性収縮によって.ポンプのように末梢に噴き出すように流れるが.静脈血は主に拡張期の心臓が発生する相対的な陰圧によって.背後に強い推進力を持たずにゆっくりと流れていく。 このように.心臓に近い高い位置にある血液が先に逆流し.心臓から遠い低い位置にある血液が先に待機するのは自然なことなのです。 心臓は次の収縮に必要なだけの血液を集めると.すぐに収縮して送り出すので.待っていた血液はもう少し待たされることになるのです。 左右の待ち時間は.交差点で信号待ちをしているようなもので.信号が長く続くと.その後いくつかの交差点で動かなくなります。 このとき.下肢静脈に滞留した血液は凝固して血栓を作りやすく.血栓が小さくなっても.血液とともに右心房に流れ込み.そこから右心室に入って.外れた血栓を肺動脈に直接押し出す。 血栓が小さく.小さな血管を塞ぐだけであれば.明らかな症状はありませんが.それが蓄積して大きな血栓になったり.主肺動脈を直接塞ぐ大きな血栓になると.息苦しさや胸痛などの明らかな症状が出ます。 そして.この呼吸困難は酸素では全く助からない。根っこが壊れているのと同じで.いくら水をやってもダメなのだ。 適切な治療を受けなければ.患者さんの約3分の1が亡くなってしまいます。 肺塞栓症は.以前はわが国では珍しい病気とされていましたが.年々「座りっぱなし」の時間が長くなる人が増え.この病気への関心が高まっていることもあり.多くの症例が報告されるようになってきています。 以前は.病名を知らずに心筋梗塞と間違えて冠動脈造影検査を受けた人がたくさんいました。 ネットカフェで徹夜で何十時間もゲームをしていて急死する人の多くは.下肢の深部静脈血栓症による肺塞栓症だったはずだ。 肺塞栓症は.立って.動いて.怠け者にならないことで予防できるのです。 長距離の移動の場合は.しばらくしたら車から降りて休憩すること.飛行機や会議中の場合は.時々足腰を動かすことを忘れないようにしましょう。