肺塞栓症の患者さんでは.抗凝固療法が最も重要な治療となります。一般的な抗凝固療法は.ヘパリンの静注や低分子ヘパリンの皮下注射から始まり.経口抗凝固薬（通常はワルファリン）を重ねます。抗凝固療法中は.定期的に見直すことと.途中で勝手に薬を止めないことの2点に特に注意することが大切です。 なぜ医師は定期的な見直しを望むのでしょうか？ ワーファリンを経口投与する場合.抗凝固作用が働いて治療効果を発揮するためには.体内のプロトロンビン時間（PT）が一定以上延長される必要があります。これは現在では通常.国際正規化比（INR）で表されます。一般的には.INRは2.0～3.0まで延長する必要があります。INR値が2.0に達しないと有効な抗凝固剤の役割を果たせず.3.0を超えると抗凝固効果が高まらないばかりか.この薬ワーファリンの副作用である出血の危険性が高くなります。したがって.ワーファリン内服中は定期的にINR値を見直し.本剤が最良の抗凝固効果を発揮できるようにすることが重要である。 ワーファリンは.出血を止める物質であるビタミンKの拮抗薬です。そのため.特定の薬剤や食品.一部の生活習慣など.ビタミンKの吸収や代謝に影響を与える多くの要因が.ワルファリンの抗凝固作用に影響を与える可能性があります。臨床の現場では.オメプラゾールなどの胃の病気の薬と一緒にワーファリンを内服して.喀血や血尿で来院される方によく出会います。したがって.ワーファリン内服中に他の薬剤を追加する必要がある場合は.病院に行って医師と相談してからにした方が間に合います。 肺塞栓症の患者さんに対する抗凝固療法の期間は.個人差があります。手術や外傷などによる肺塞栓症では3～6カ月.塞栓源不明の患者さんでは6カ月以上.再発した場合や肺性心疾患とがん.易塞栓症.下大静脈フィルター留置などの長期危険因子を合併した場合は.少なくとも12カ月.あるいは生涯抗凝固療法が必要なコースになることもあるそうです。抗凝固療法をいつ中止するかは.患者さんの具体的な状況や検査の結果に基づいて.医師が判断する必要があります。 臨床の現場では.患者さんによっては.何らかの条件に遭遇して服用を中止することがよくありますが.それは決してあってはならないことであり.時には危険でさえあります。海外の研究では.定期的な抗凝固療法を受けた患者さんの肺塞栓症の再発リスクは16％であり.定期的な抗凝固療法を受けなかった患者さんの肺塞栓症の再発リスクは指数関数的に増加することが分かっています。 不定期に中止され.再び抗凝固療法を受けることになった患者さんについては.単に単独で再び経口抗凝固薬を服用することはできず.初回抗凝固療法の場合と同様に.まずヘパリンまたは低分子ヘパリン.その後ワルファリン経口投与を行う必要があるのだそうです。これは.ワルファリンのような薬剤の作用の特徴によって決められています。そうしないと.体内の凝固機構と薬剤の複雑な相互作用によって.再び血栓が形成される可能性があるからです。これでは治療の負担が増えるだけでなく.再び生体に打撃を与えることになります。 したがって.医師はここに.肺塞栓症の患者さんに対して.抗凝固療法は治療の全行程を遵守する必要があることを警告します。治療中に抜歯や手術など薬を止める必要がある場合は.医師に連絡し.その指導のもとで進めてください。喀血.血尿.歯ぐきの出血.皮膚の出血など出血が起こった場合は.速やかに病院へ行き.医師の指導のもと投薬の調整をしてください。