”脳梗塞.脳出血.認知症.うつ病.睡眠障害など.現在の多くの病気は低年齢化しているのが典型的な傾向である。 現在IT業界で働いている若者の多くは.肥満.座りがちな生活.喫煙.夜更かしなど.非常に不健康なライフスタイルを送っています。”心血管・脳血管疾患の危険因子はほとんどすべて占めており.30代で脳卒中になる可能性があります。 これは.第二軍医科大学長正病院神経科のYin Yang教授がHangout.comのインタビューに答えたものである。 Yin教授の専門は.認知症.睡眠障害.不安障害.うつ病の治療です。 実は認知症は原因によって何十種類もあり.最も多いのがアルツハイマー病と呼ばれる脳の萎縮によって起こる認知症です。 認知症はうつ病との関連性が高いが.両者の関係についてはこれまで議論がなされてきた。 若いうちにうつ病になると将来の認知症の危険因子とされ.50〜60代でうつ病になると認知症の初期症状の可能性があり.物忘れ後にうつ病になると認知症の悪化因子とされるなど.年齢によって全く異なる意味を持つと考えられるようになりました」とYin教授は言う。 “ うつ病は若年層に多く見られる気分障害で.その診断や治療にはまだ多くの誤解がある。 Yin教授はまた.うつ病は実は非常に治療しやすく.明確な診断の後.現在の治療レベルでは.患者が治療に協力しさえすれば.どんな気分状態にも回復させることができると述べた。 「しかし.肝心のうつ病患者の多くは.医者にかかるのを嫌がったり.病気に反発したりして.治療を避けている。また.自分の性格は内向的なだけで.一定期間.自分を調整すればよくなると思っている人もいる。 しかし.1～2ヶ月以上経ってもずっと憂鬱な気分のままなら.医療機関を受診することを強くお勧めします。”薬を飲むと.憂鬱な気分はすぐに和らぎます。” 第一選択薬の抗うつ剤は.通常半月ほど服用すると気分が著しく改善され.その後2-3ヶ月の回復を待ってゆっくりと減薬.あるいは中止されるのが普通です。 とはいえ.病気の若年化が進んでいる以上.うつ病は最優先で取り組むべきと尹教授は指摘する。 最近の『Nature』や『Science』に掲載された研究により.睡眠には脳内の有害な代謝物質を取り除く働きがあること.1日の睡眠時間が7時間未満になると認知症関連のタンパク質の脳への沈着が始まり.6時間未満になると著しく増加することが確認されています。 このような危険因子を持つ人々への最善のアドバイスは何でしょうか？ Yin教授は.”仕事.生活の新しいバランスを見つけること.誰でも複数のストレス要因を持っている.全てをこなそうとせず.最も大きなストレス要因を取り除くこと.仕事と休息の組み合わせに注意を払い.疲労と戦わず.定期的に運動すること “と.言うは易く行うは難しだと述べています。