手術前に何かを食べることで.手術や麻酔に耐える体力がつくと思っている人もいるかもしれません。 残念ながらこの認識は間違っていて.食べたり飲んだりすると.手術の中止や延期につながるだけです。 食事を控える代償は.命に関わるかもしれないのです なぜなら.麻酔後に胃に食べ物があると嘔吐が起こり.麻酔後に起こる嘔吐は命に関わることもあるのです 局所麻酔を除くすべての麻酔を受ける前には.飲食を控える必要があり.水も含めて何も食べてはいけないし.前述した饅頭や牛乳はさらにNGとなる。 なぜ医師は手術や麻酔のために患者を飢えさせるのか？ 生理的な状態では.食道と胃の接合部にある下部食道括約筋が門の役割を果たし.食べ物や胃酸が食道や口に戻るのを防いでいます。 嚥下は.飲食の際.食べ物が食道から胃に入り.気管に入らないようにするための.非常に繊細で複雑な工夫を凝らした反射作用です。 この反射が乱れた場合.例えば水を飲んで喉に詰まった場合.水の一部が気管気管支に入り込んだり.肺に詰まったりするためです。 気管気管支には非常に敏感な受容体があり.水やその他の異物によって刺激されると.すぐに咳反射が起こり.中の異物を取り除くことができます。 1）下部食道括約筋が緩んでゲートとして機能しないため.胃の内容物が食道や口に戻る。2）嚥下反射が乱れるため.咽頭に食べ物がある限り肺に入る可能性がある。3）咳反射が抑えられるため.気管に入った異物を咳反射で排除することができない。 その結果.食べ物や胃酸が肺に入り.重症の場合はすぐに窒息死.軽症の場合は数週間で死亡または誤嚥性肺炎になります。 また.消化器系の手術では.手術をスムーズに行うために.通常.消化管を空にする必要があり.そのためにはさらに長い絶食が必要です。 もちろん.空腹で気を失うようなことはなく.絶食・絶水の段階で.術者は輸液によりエネルギー（通常はブドウ糖）を補給しますので.ほとんどの方が飢餓状態になることはなく.人によっては空腹感を感じることもありますが.手術の安全のためには空腹は必要です。