現在.骨粗鬆症の定義は2つあります。1996年に世界保健機関（WHO）は.骨粗鬆症を「骨組織の微細構造の損傷.骨ミネラル組成と骨マトリックスの一定かつ比例した減少.骨量の減少.海綿骨の数の減少.骨の脆弱性の増加.骨折のリスクの増加によって特徴づけられる全身性骨代謝異常」と定義しています。 米国国立衛生研究所（NIH）は.2001年に骨粗鬆症を「骨強度の低下と骨折のリスクの増加を特徴とする骨格系の疾患」と再定義しました。 新しい定義では.骨密度および骨量という骨の2つの主要な側面を反映する骨強度という概念が強調されています。 性別や年齢に関係なく発症しますが.更年期の女性（48～52歳）.閉経後の女性（52歳以上）.高齢の男性（65歳以上）に多くみられます。 骨粗鬆症には.大きく分けて原発性骨粗鬆症と続発性骨粗鬆症の2種類があります。 原発性骨粗鬆症は.閉経後骨粗鬆症（I型）.老人性骨粗鬆症（II型）.特発性骨粗鬆症（思春期型含む）の3つに細分化されます。 閉経後骨粗鬆症は一般的に女性の閉経後5～10年以内に発症し.老人性骨粗鬆症は一般的に70歳以降の高齢者に発症する骨粗鬆症を指し.続発性骨粗鬆症は骨代謝に影響を与える疾患や薬剤によって起こる骨粗鬆症.特発性骨粗鬆症は主に青年期に発症し原因は不明であるとされています。 一般に骨粗鬆症というと.加齢に伴い骨組織が変性し.骨からカルシウムが徐々に失われ.骨量が減少し.骨組織の微細構造が破壊されて.骨のもろさが増し.骨折しやすくなる原発性骨粗鬆症を指すことがほとんどである。 骨粗鬆症は変性疾患であり.加齢とともに発症のリスクが高まります。 人間の寿命が延び.高齢化が進む中.骨粗鬆症は人間の健康問題として重要視されています。 現在.中国には60歳以上の高齢者が約1億7300万人おり.そのうち約9000万人が骨粗鬆症.約2億人が低骨量であると言われています。 骨粗鬆症は.人間の2大殺害要因である癌や心疾患よりも恐ろしい。後者は少数の人間にしか発症しないが.前者はすべての人間が.人生のあらゆる年齢で.長寿.健康.生活の質に影響を及ぼす可能性があるからだ。 残念ながら.ほとんどの人はまだ骨粗鬆症について誤解しており.転倒して腰が抜けたり.曲がったり.あるいは骨が折れたりすることは.抗しがたい正常な老齢の生理現象であると信じており.これが骨粗鬆症が「隠れた殺人者」と呼ばれる所以である。 実は.現代医学では.骨粗鬆症は予防やコントロールが可能な病気と考えられています。