マンモグラフィーの結果.乳房が濃いと言われることがあります。 乳房が密集しているのは正常でよくあることですが.どのような意味があるのでしょうか.また治療が必要なのでしょうか？
乳房が密集している状態とは？
密集乳房とは何ですか？
乳房が緻密であるかどうかは.個人のコントロールの及ばないところであり.緻密な乳房は治療の必要がなく.時間の経過とともに変化することが多いのです。 乳房が密集していることは.乳房の見た目や感触とは関係なく.レントゲン写真での乳房の写り方です。
乳房は.その形を作る脂肪などの組織と.乳汁を分泌する腺や管から構成されています。 マンモグラフィーでは.脂肪は黒く写り.それ以外は白く写ります。
乳房密度の測定は正確ではなく.放射線技師の判断に基づくものです。 放射線技師は.レントゲン写真に写った乳房の状態をもとに.次の4つのカテゴリーに分類します。
- 最も脂肪が多く.繊維組織が少ない乳房です。
- 乳房の大部分が脂肪であるが.一部に密な部分がある分散密部型。
- 不均一な密度で.ほとんどが密な組織で.一部脂肪の部分があります。
- 極めて高密度で.脂肪組織をほとんど含まない乳房を持つ。
40歳以上の女性の約半数は乳房が緻密で.半数は非緻密であり.ほとんどの女性は2つの中間型（散在緻密型.不均一緻密型）のいずれかに分類されます。 ほとんど脂肪の多い乳房や極端に密度の高い乳房は.女性の10％程度しかいません。
原因は何ですか？
乳房の密度に影響を与える要因としては.以下のようなものが挙げられます。
- 年齢 乳房の密度は.例外はあるものの.高齢の女性よりも若い女性の方が高いようで.ほとんどの女性の乳房密度は年齢とともに減少していきます。
- ヘレディティ：母親が乳房が密集している場合.娘もこれに該当する可能性があります。
- 更年期：ほとんどの女性は.更年期以降.バストの脂肪が相対的に増加します。
- ホルモン：ホルモン補充療法や避妊薬によって.胸が濃くなることがあります。
- 授乳：乳房組織が密集していることは.母乳の生産に関連しており.授乳は密集した乳房につながる可能性があります。
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がんのリスクは増えますか？
乳がんの早期発見のためには.乳腺密度にかかわらず.すべての女性が毎月の自己検診と.年1回の医師によるマンモグラフィーを受け.40歳以降は毎年マンモグラフィーを受けることが推奨されます。
乳房が密集していると.乳がんのリスクが高くなるようです。 しかし.乳房が密集しているだけで乳がん検診を追加する必要があるかどうかについては.専門家の間でもコンセンサスが得られていないのが現状です。 その他の危険因子については.主治医と相談する必要があります。 年齢.人種.家族歴.過去の生検結果などからリスクも高い場合は.より頻繁に検診を受けるか.別の種類の検診を受けることも必要です。
マンモグラフィーを受ける際の課題
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乳房が密集していると.マンモグラフィーで確認するのが難しい場合があります。 腫瘍や腫瘤が白い斑点として現れたり.組織が密集しているように見えることがあります。 そのため.このような状況では正常な病変と疑わしい病変を区別することが難しく.病変を見落としたり.正常な組織を乳がんと誤診したりしやすいのです。
しかし.これはマンモグラフィーを止めるべきだということではありません。 乳房の密度が高い女性でも.ほとんどの場合.腫れを正確に確認することができますし.新しい技術によってマンモグラフィの精度も向上しています。
マンモグラフィは完璧ではありませんが.乳がんを早期に発見するための最良の方法の一つです。
他にスクリーニング方法はないのでしょうか？
以下の検査は.従来のマンモグラフィでは見逃していたがんを発見することができます。
- 磁気共鳴画像法（MRI）は.毎年のマンモグラフィと同様に.乳がんのリスクが高い場合に医師から推奨されることが多く.磁場を利用して乳房の内部構造を画像化するものです。
- デジタルブレストトモシンセシス（DBT）は.乳房をさまざまな角度から撮影し.3次元画像に合成する特殊なマンモグラフィです。
- 超音波：超音波を使用して乳房の内部構造を画像化するものです。
- 乳房専用ガンマ線撮影は.分子乳房撮影とも呼ばれ.放射性物質を血流に注入し.それを特殊なカメラで検出するものである。 正常な組織と比較して.がん組織では違いが見られます。
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余計な検査を増やすことのデメリットは.通常がんではない問題が見つかることで.本来必要ないはずの検査や手術が増える可能性があることです。 マンモグラフィーは.命を救うことが証明されている唯一の乳房検診です。 主治医と相談し.どの検査が自分に合っているかを一緒に考えてみてください。