精神病性行動障害（BPSD）を伴う認知症は.認知症の症状の一つです。 幻覚.妄想.被害妄想.疑心暗鬼.理由もなく叫ぶ.無目的徘徊.情緒不安や抑うつ.静かにできない.無気力.短気.衝動的で傷つく.無秩序な行動など.さまざまな症状が含まれます。 患者さんは.同時に複数の精神・行動症状を持つこともあれば.1つしか示さないこともあります。 また.ここでいう認知症には.アルツハイマー型認知症.血管性認知症.レビー小体型認知症.前頭側頭型認知症など.いくつかのタイプがあります。
認知症の臨床症状には.精神疾患の症状がほぼ全て現れることがありますが.これらの精神行動障害は.一般に「心の病」と呼ばれるものとは異なり.独自の特徴を有しています。 病気の進行に伴い.臨床症状は軽症.中等症.重症の間で変化します。
主な臨床症状は以下の通りです。
1.不安・抑うつ
患者さんは.落ち込んだり.ストレスを感じやすく.繊細で.時に被害妄想的で.そわそわし.トイレで排尿・排便を繰り返したり.悪い記憶について心配したり.さらには否定的な考えや行動をとったりするようになります。 これらの症状は通常.病気の初期に現れ.記憶障害の症状よりもさらに顕著に現れます。 そのため.老年期のうつ病と誤診されることもある。
2.パラノイア・疑心暗鬼
軽症から中等症の時に現れ.被害妄想.警戒心.人との付き合いにくさなどを示し.常に他人が自分に何かしたと思い込んでいる状態です。 多くの患者は.他人が自分の金を盗んだと疑い.自分の世話をしに来た人に敵意を抱く。 患者さんは.記憶力が悪いために物が見つからないことが多く.いつも誰かに取られたと思い.そのためにもっと隠れた場所に物を置くのですが.すぐに覚えられなくなり.さらに見つからなくなります。 そのため.疑心暗鬼に陥っている。 ごく一部の患者さんは.誰かが自分に危害を加えようとしているとか.配偶者が浮気をしているとか.起こってもいないことを頑なに信じて.説得を難しくしてしまうことがあります。
3.癇癪持ち・破壊行為
患者の気質は以前とは違うか悪くなり.簡単に挑発する.近寄りがたい.罵る.衝動的に物を壊す.あるいは人を傷つけるようになります。
4.興奮・恐怖
行動や言動が増えたり.恐怖で悲鳴を上げる傾向がある。 ごく一部の患者には性的興奮が見られ.浮気性で軽率な言動が見られる。
5.繰り返される会話／繰り返される動作
記憶力の低下により.患者さんが質問をしたり.一つのことを何度も言ったりすることがあります。 コートの角を何度も捲る.引き出しの開け閉めを繰り返す.何かをもてあそぶなど.意味のない行動を繰り返す患者さんもいます。
6.昼夜逆転・夜行性ローミング
睡眠リズムが乱れ.日中寝て夜起きる.部屋の中を歩き回る.トイレに行くのを繰り返す.意味のないことをする.などの症状が見られます。 時にはバタバタと子供部屋まで歩いたり.外をあてもなく徘徊したり。
7）幻覚・妄想
幻覚はよくあることで.部屋の中にないものが見えたり.悪人や悪魔が見えると言って他人に見てもらったり.否定されて幻覚と気づくこともあります。 妄想とは.隣人が自分を狙っているとか.配偶者が他の誰かと浮気しているといった.存在しないことを患者が強く信じようとすることである。 ただし.「家族や友人が今来たばかりだ」と言ったり.「配偶者が異性とベッドにいるのを見た」など.患者さんの記憶に誤りがある場合もありますので.必ずしも幻覚や妄想ではなく.患者さんが記憶障害を起こして.過去や夢で覚えていることをあたかも起こったことのように扱っていることがあります。
8.依存性・幼児性
特に特定の介護者に依存し.時にはその介護者が一瞬でも離れることを許さず.数分間姿が見えないとパニックになったり騒いだり.他の介護者を拒否することもあるようです。 患者さんの中には.子供っぽい振る舞いをする人や.子供と一緒にいることを好む人もいて.知り合いの子供や知らない子供と楽しくお付き合いしている人もいます。
9.無関心
今まで興味や関心のあったことに興味がなくなり.大切な人に関心を持ったり.心配したりすることができなくなるのです。 例えば.子供のことに無関心.家族の変化.子供や孫の訪問.過去の趣味など。 アパシーとうつ病の違いは.アパシーが感情の不在と空虚さを指すのに対し.うつ病は.感情は残っているが.落ち込んで低空飛行しているために特定の物事に関心がないように見えることである。