日常生活では.両膝が「お」の字になり.フラフラと歩く高齢者をよく見かけますが.その多くは.長時間歩いたり.階段を上り下りすると.最初は膝関節の痛みを訴えますが.安静やベッドで安静にすると改善されるのが特徴です。 病気が進行すると.平らなところを歩くだけでも膝関節が痛くなり.気を抜いて歩くと関節が不安定になって痛むようになります。 重症の場合.膝関節がある位置で突然「ロック」され.ロックを外すと「ポキポキ」とはっきりした音がします。 実はこれ.変形性膝関節症の臨床症状で.一般に「膝の骨棘（こつきょく）」と呼ばれているものなのです。 1.変形性膝関節症とは 変形性膝関節症は.整形外科領域において最も一般的かつ頻度の高い臨床疾患の一つです。 両膝の激しい痛み.歩行時の脱力感.運動制限.両膝の骨棘がレントゲン上特徴的である。 この病気は一般的に臨床的な治療が不十分で.患者さんに大きな肉体的・精神的苦痛を与えています。 2.変形性膝関節症の原因とは（1）骨折後の骨棘（こつきょく 骨折や断端の修復は.傷の周囲で骨細胞が継続的に増殖し.骨のかさぶたを形成する形で行われます。 (2) 周囲の軟部組織を損傷した後.石灰化や骨化が起こり.骨膜に影響を与え.骨を生成させることがある。 この増殖は病的なものであり.ある種の症状を引き起こすことがあります。 (3）加齢に伴い.膝関節の骨が年々摩耗し.周囲の靭帯が弛緩して関節が不安定になり.対応する部位に骨棘という病変が発生します。 40歳を過ぎると.ほとんどの人に骨棘ができますが.成長する場所や程度はさまざまで.症状が出る人と出ない人がいます。 3.変形性膝関節症になりやすい人はどんな人か （1）スポーツ選手やダンサー.膝関節を使う特定の職種に就いている人など.膝関節を過度に動かしている人。 (2）膝の捻挫や打撲を繰り返し関節靭帯が緩んでいる人.膝外側側副靭帯の外傷で組織的な治療を受けていない人.十字靭帯断裂で厳密に固定されていない人.膝折の治療が不適切な人など.膝の不安定性につながる外傷のある人。 (3）くる病に起因する膝の変形.例えば扁平足（O脚）.外転脚（X脚ともいう）の変形があるもの。 (4) 高齢者.病弱者.特に加齢に伴う骨粗鬆症を発症している方。 (5) 体重が正常な基準を著しく超えているもの。 (6)中高年の女性は.男性よりかなり多い。 4.変形性膝関節症の治療方法 折り畳みの保存的方法 牽引は.骨棘が局所の神経や組織に与える圧迫を軽減し.一時的に痛みを緩和する役割を果たすことができます。 牽引は主にリクライメントポジションで.牽引重量は5kg程度で外部ブースで行います。 理学療法には.電気療法.光線療法.水治療.温熱療法.磁気療法.超短波療法.マイクロ波療法.赤外線療法などがあり.局所の微小循環を改善し血液循環を活性化させることができます。 漢方薬の外用は.全身を整えるだけでなく.薬が局部に直接作用し.局所の過形成骨棘の軟化を促し.局所の血行を促進し.局所の刺激や炎症性浮腫を軽減する。内服漢方薬は.一般に屯服.丸薬.粉末.酒などの形で.肝臓と腎臓を補い筋肉と骨を強くすることを重視し.血行を活性化して瘀血を取り除く薬で補完しながら内服させる。 西洋医学の場合.症状の改善には消炎鎮痛剤.非ステロイド性抗炎症剤などのクラスが一般的に使用されます。 外科的治療の折りたたみ式 1.レントゲン上.膝関節にすでに遊離体（関節ねずみともいう）が確認できる。 2.膝関節の骨棘が著しく増殖し.骨瘤を形成して機能に重大な影響を及ぼしているもの。 3.複合的な半月板損傷または円板状軟骨の存在。 4.膝関節が過度に過形成され.関節腔の狭小化.著しい骨破壊や関節の変形を伴い.歩行時の痛みを伴い.何ヶ月も保存療法が無効な場合.50歳以上の方は人工膝関節全置換術を検討することが可能です。 5.自分を守る方法 (1)膝関節を酷使したり.負荷をかけすぎないように.階段の上り下りを少なくしたり.立ち仕事を少なくしたり.重いものを持ち上げないようにしましょう。 (2)膝関節を悪化させないために肥満にならないように心がけ.太っている人は積極的に減量し.体重をコントロールしましょう。 膝関節が一つの位置に固定されて無理をしないように.長時間の座りっぱなしや立ちっぱなしを避け.こまめに姿勢を変えるようにしましょう。 (3)冷えは骨棘の発生を促す重要な誘因となる。 冷えは血管収縮を引き起こし.血液循環を悪くし.代謝物の適時排出を妨げるので.しばしば痛みを悪化させる。 そのため.寒冷地では防寒に気を配り.必要に応じて膝当てを着用する必要があります。 (4) 体力向上のために適切な運動をする。 水泳と歩行が最も良い運動で.次いで腹筋.腕立て伏せ.ブリッジアーチ.自転車をこぐ真似をしてベッドの背もたれの上で両退筋を上げ下げする反復練習が患者にとって最も良い運動です。さらに.大腿四頭筋の両側静的収縮訓練.すなわち.横臥または座位を取って両下肢を伸ばし.大腿前の筋群を10～20秒間力を入れて緊張し.5～10秒間リラックスして.20～30回繰り返し行うことにこだわることです。 ～また.筋力アップや関節の安定性を保つためにも最適な運動です。