バスケットボールの着地で膝を捻挫した若い患者さんは.膝の腫れと痛みが2週間続いた後.特に違和感を感じなくなったそうです。 演奏はできるが.力を入れると関節が不安定になる感じだった。 病院に行ったところ.ACL損傷と診断され.ACL再建手術を勧められました。 患者さんは.「特に違和感があるわけでもないのに.なぜ手術が必要なのだろう」と思っていました。 実際.医師が手術を勧めるのは.総合的に判断してのことです。 ACL損傷後の治療方針は.患者さんの年齢.靭帯損傷の程度.関節の不安定さの程度.患者さんのスポーツの必要性によって決定されます。 ACL再建の目的は.膝関節の安定性と運動機能を回復させ.関節の不安定性や早期の関節変性によるさらなる損傷や運動制限を回避することにあります。 ACL損傷は.急性期には関節の腫脹.疼痛.運動制限を生じます。 最初の受傷後.半月板の持続的な連動がなければ.通常2～3週間後に腫れと痛みがかなり治まり.可動性も徐々に回復します。 最初にACLを損傷して膝が不安定になった場合.運動時に再トレーニングを行ったり.不安定さを恐れて特定のスポーツや動作ができなくなることがあります。 ACL自体の場合.最初の損傷で靭帯が完全に断裂することが多いので.靭帯に2度目の損傷がなく.新たに関節軟骨や半月板が損傷してしまうのです。 ACLの最初の損傷が部分的なものであれば.2回目の損傷で完全断裂に至る可能性があります。 半月板の損傷は.最初のACL損傷と組み合わせたり.関節の不安定性による二次捻挫と組み合わせたりすることがあり.局所的な痛み.一過性または持続性の関節連動性を引き起こすこともあります。 ACLの損傷は.関節軟骨の損傷を伴い.その後の関節の不安定さが悪化し.痛み.こわばり.動きの制限をもたらすことがある。 関節の安定性については.ACLの完全断裂後の初期には.関節はそれなりに安定する傾向があります。 しかし.時間の経過とともに客観的な不安定さが増し.最も深刻な状態に陥る傾向がある。 特に再受傷した患者さんでは.膝の外側靭帯がさらに弛緩し.半月板の安定性が弱くなる原因になっていると考えられます。 ACLを部分的に損傷した患者さんは.初期の段階で安定性が良くなる傾向があります。 スポーツを楽しまない患者さんは.一般的に後になっても安定性にほとんど変化はありませんが.スポーツを楽しむ患者さんでは.さらに弛みが増すことがあります。 第一に.部分的な損傷は自然治癒しないため.第二に.残った靭帯繊維は元の運動の全負荷に耐えられないことが多く.完全に断裂してしまうこともあります。 再受傷や複数回の受傷の場合は.手術をお勧めします。 再損傷は.膝関節の安定性が.膝関節または下肢の機能的要求を満たすのに十分でないことを示します。 また.変形性関節症の発作を早期に発症した患者さんには.変形性関節症の急速な進行を避けるために手術が推奨されています。 前十字靭帯損傷は.半月板損傷と合併することが多い。 半月板損傷により.早期の症状緩和が必要な場合（持続的な連動性など）や.様々なタイプの半月板損傷で早期の修復が必要な場合に手術が必要となります。 このような場合.手術の主目的は半月板損傷の治療ですが.靭帯再建術や強化術を行うこともあります。 この場合.ACL再建は付随的な処置となります。 ACL損傷に軟骨損傷を併発し.外科的治療が必要な場合は.ACL再建術を併施することがあります。 単発の損傷や一次損傷で.手術を必要とする半月板や関節軟骨の複合損傷がない場合は.靭帯の完全性を判断するためにMRIが必要です。 部分的な損傷であれば.関節の安定性がどのように変化したか.靭帯の完全性がどのように変化したかを定期的に観察しながら.保存的に治療することが可能です。 完全断裂であれば.関節の客観的な安定性を把握する必要があります。 安定性がまずまずであれば.膝の二次的な安定構造は概ねよく機能しているので.保存的な治療で済みますが.膝の安定性がどのように変化したかを見るために.定期的な経過観察が必要です。 不安定性が大きい場合は.患者さんの運動要件を把握する必要があります。 年齢を問わず.スポーツが必要な患者さんには手術が推奨され.手術治療の目的は再損傷の防止です。 スポーツをしたくない患者さんは.年齢によってさらに治療方法を決めていく必要があります。 高齢者であれば.外科的な治療は必要ありません。 このような患者さんでは.最初の受傷が治まった後は一般的に日常生活に支障はなく.再受傷もまれで.長期的には客観的な不安定性による関節変性の加速の影響は感じられないかもしれません。 若年層や中年層で同じ症状が出た場合は.通常.手術が勧められます。 この場合の手術の目的は.現在の症状を和らげることではなく.長期的に関節の早期変性を防ぐことにあります。 再び捻挫することはないものの.日常歩行時の関節の運動状態の異常（軽度の脱臼-再置換）が残っているため.関節の変性を悪化させる可能性があるからです。 靭帯が部分的に損傷している患者さんでは.靭帯の完全性に変化がないか.定期的にフォローアップすることが重要です。 完全破裂に移行した場合は.適切な治療手順に従い.さらなる治療を決定する必要があります。 また.靭帯が完全に断裂していて膝の安定性が良い患者さんでは.定期的に経過観察をして膝関節の安定性がどのように変化したかを確認することが重要です。 これは.関節が安定するのではなく.安定しなくなる傾向にあるためです。 また.不安定さが顕著な場合は.適切な手順でさらなる治療を決定する必要があります。