I. 十字靭帯とは何ですか？ ご存知のように.膝は体の中で体重を支える主要な関節であり.その安定性は人々の日常生活に直結しています。 膝の安定性は.主に膝周囲の靭帯.主に十字靭帯と内側・外側側副靭帯によってコントロールされています。 前十字靭帯は十字靭帯とも呼ばれ.膝関節内にあり.大腿骨外側顆の内側に始まり.脛骨高原の内側顆間棘で終わります。 十字靭帯とは.簡単に言うと.大腿骨遠位端と下腿骨近位端を結び.膝関節を安定させている強い靭帯のことです。 この靭帯が損傷.あるいは断裂すると.膝関節にさまざまな問題が生じる可能性があります。 2つ目は.十字靭帯の裂傷？ 上記の事例のように.ACL損傷の多くはスポーツやフィットネス活動中に発生します。バスケットボール.サッカー.ラグビー.バレーボールなど.急なストップやターンを伴うスポーツでの損傷が最も多くなっています。 ACLの損傷は.不完全断裂.完全断裂.さらには靭帯付着部の骨剥離に分類されます。 ACLが不完全断裂の場合.強度の高いスポーツを中止することができ.MRIで靭帯の連続性がまだ良好で.通常は理学療法などの保存的治療法に頼って長期間の療養を経て.部分断裂した靭帯はよく回復することができますが.ACLが完全断裂したり骨剥離損傷が見つかった場合.断裂したACLは直接治癒することができません。 そのままにしておくと.膝関節の安定性がさらに低下し.膝関節内の軟骨や半月板との摩擦が起こり.軟骨や半月板の損傷につながり.いずれも後々の変形性膝関節症の原因となるのです。 したがって.靭帯の本来の機能を最大限に発揮させ.膝関節へのダメージを最小限に抑えたいのであれば.そのほとんどは人工靭帯などの靭帯補填や靭帯再建手術で治療する必要があるのです。 3つ目は.十字靭帯断裂の外科的治療です。 十字靭帯の途中の手術は非常に一般的になり.手術の方法にも多くの進歩がありました。 靭帯の治療には.医師が低侵襲の膝関節鏡を採用することが多いです。 膝関節鏡を正確に配置し.外科医は靭帯を配置するトンネルを太ももやふくらはぎの骨にあけ.ネジなどの固定装置で骨と固定します。 手術後.1ヵ月後にはスポーツができるようになり.スポーツ選手は通常.手術後6～12週間で競技に復帰することができます。 しかし.十字靭帯損傷の場合.急旋回や停止が必要なスポーツに復帰するには.通常6カ月から12カ月の回復とリハビリテーション期間が必要とされます。 内側靭帯を損傷した場合.靭帯が治癒するまでに通常必要とされる6～8週間の安静が最低限必要である。 その長さは絶対的に一定ではなく.個人差があります。 しかし.ACL再建手術後に膝の安定性と機能を回復させるためには.術後の厳しいリハビリテーションが重要です。 手術後数週間は.手術した膝の可動性を反対側と同程度に回復させるために.計画的なリハビリテーションが必要です。 4.十字靭帯損傷を防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？ アスリートにとってACL損傷は一時的にフィールドを離れなければならないことを意味します。私たち一般人にとってACL損傷は時間とコストがかかるものですが.一般的にACL損傷を防ぐにはどのような方法があるのでしょうか？ 実は.ケガ予防の核心は.「ACLのケガを防ぐには.太ももの表と裏の筋肉を鍛えること」という一文にあるのです。 膝の周りの筋肉を鍛えてこそ.膝を痛めたときに十字靭帯を維持するための十分なクッションになるのです。 十字靭帯損傷を予防するための注意事項を以下に示します。 1.膝関節へのダメージが大きい一部の動作を避けるか減らし.膝関節周辺の筋肉を強化する。2.運動中の急停止や旋回動作を避けるか減らす。例えば.地面にしっかりと立って脚を反対方向に向ける。サッカーやバスケットボールの選手が急停止して素早く方向を変える。3.膝の直滑降を避けるか減らす。 – 膝を伸ばした状態での着地（例：ジャンプ後のスキーヤーの着地.跳び箱での体操選手の着地） 4. 膝を過度に伸ばした状態での横向き着地の回避または軽減（例：野球選手が横向きに滑るなど.過度に伸ばした状態で脚を急に停止させる）。 5.ローテーションや急減速を避ける.または減らす – 急減速や足のひねりは.サッカーやラグビー選手の急なバーンターンなど.膝の過度の回転を引き起こす可能性があります 6. スポーツで地面に着地するときは.前足から着地し.膝を曲げて体幹を少し前傾させることが推奨されています。 膝を横に動かしたり.前後に動かしたりすることはできるだけ避けてください。 着地時に膝を内側にひねらないようにし.衝撃を最小限にすることを忘れないようにしましょう。 以上.膝靭帯損傷の予防についてご紹介しました。 日常生活の中で膝関節を大切にし.無理のない動き.膝関節への負担が大きい動作を減らす・避ける.初期症状が現れたら早めに治療するなど.より良い回復を目指したいものですね!