肺がんは.初期には明らかな自覚症状がなく.多くの人が定期的に質の高い健康診断を受けていないため.ほとんどの肺がん患者が進行した段階で診断され.肝臓.骨.脳などの部位への遠隔転移が多く見られます。 このとき.多くの人が奈落の底に落ちてしまう。
「進行性肺がん」という “宣告 “を受けても.他の患者とは違う穏やかな表情を見せる蘇おばさん（72歳）。 “旭化成 “は.”旭化成 “を “旭化成 “と呼ぶことにしました。
実際.老人の状態は思わしくなかった。 彼女は広範な小細胞肺がん（SCLC）と診断され.すでに脳と骨への転移が進んでおり.外科手術による治癒の見込みはない状態でした。
叔母さんは楽観的で賢明な人でした。 治療をあきらめ.治癒を求めるのではなく.医師と積極的に協力し.リスクを避け.症状を改善し.痛みを軽減する妥当な方法である緩和化学療法を定期的に受けていました。
では.「緩和化学療法」とはどのようなものなのでしょうか？
緩和化学療法とは？
緩和化学療法とは？
肺がんは.手術.化学療法.放射線療法が三大治療法であることが分かっています。 局所治療には手術と放射線治療が行われ.化学療法は薬物によって腫瘍細胞を死滅させる全身治療です。 早期の肺がんは主に手術で治療し.進行した肺がんは化学療法が一般的に行われます。
化学療法は.その役割と性質から.根治療法.緩和療法.ネオアジュバント化学療法.アジュバント化学療法.治験化学療法に分類されます。 化学療法だけで治る腫瘍（リンパ腫.急性リンパ性白血病など）もあれば.化学療法では治らないが.化学療法によって症状を軽減し.生活の質を向上させ.適切な場合には余命を延長することができる腫瘍（緩和化学療法）もあります。
どのような場合に緩和化学療法が検討されるのでしょうか？
私たちの肺がんガイドラインによると.ドライバー遺伝子を持たないステージIV（＝進行）の非小細胞肺がん（NSCLC）では.緩和化学療法が基本戦略として選択されます。ドライバー遺伝子を持つ進行NSCLCの患者さんは.標的薬を選択することもできますが.標的療法に抵抗性を示した後.標的変異がなくなった場合は.緩和化学療法は悪い考えとは言えません。 緩和化学療法は合理的な選択肢である。
蘇おばさんのような広範なSCLCの患者さんにとって.化学療法は腫瘍を根絶することが目標ですが.実際にはほとんどの患者さんが長生きするだけなので.やはり緩和的な化学療法になります。
化学療法は.腫瘍を死滅させる一方で.体に何らかのダメージを与える諸刃の剣である。 そのため.医師は緩和化学療法の実施を決定する前に.患者さんの身体状況を把握し.化学療法に耐えられるかどうかを判断します。 よく使われるツールにPS（パフォーマンス・ステータス）スコアがあります。
PSスコアの悪い患者さんは.大きく2つに分類されます。 一部しか介護できない方で.1日の半分以上が寝たきりや車いすの方.寝たきりで介護が困難な方。 その原因は.腫瘍そのものが原因の場合と.腫瘍以外が原因の場合の2つに分けられます。 前者の場合.緩和化学療法はより慎重に選択され.医師は通常.減量または単回投与レジメンを使用します。後者の場合.適切な治療の後.適切な緩和化学療法レジメンを選択することが可能です。
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アジュバント化学療法とは？
アジュバント化学療法とは.局所治療法（手術.放射線治療など）を実施した後に.再発のリスクを最小限にするために行う化学療法のことです。
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ネオアジュバント化学療法とは？
ネオアジュバント化学療法とは.局所治療法を実施する前に行う化学療法で.腫瘤を縮小・安定化させ.その後の治療に役立てることを目的としています。
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共著者：広東省人民病院 孫玉瑛博士.広東省肺癌研究所 李祥盟博士