SLEは自己免疫疾患であり.感染症ではない SLEというと.多くの人が感染症だと考え.ループス患者を遠ざける。 実は.狼瘡は自己免疫疾患であり.感染症ではなく.狼とは直接関係がない。 ループスという言葉はラテン語に由来し.19世紀半ばにカーソン・ラフという医師が正式に「エリテマトーデス」という医学用語を使いました。 しかし.彼が言う狼瘡とは.皮膚障害を主とする円板状エリテマトーデスのみを指す。 この病気の患者さんは.顔などに円板状紅斑や蝶形紅斑などの皮膚病変を繰り返し.中には皮膚の萎縮や瘢痕.色素の変化.顔面の変形などを起こして.まるで狼が喧嘩をして噛みついたような外見になる人もいます。 また.先ほどの患者さんのように.微熱と白血球の減少だけが初発症状で.初期症状は狼のように非定型で狡猾な.急速ではあるが罹患するループス患者さんもいます。 これは.エリテマトーデスに付けられた名前です。 SLEは.皮膚だけでなく.腎臓.心臓.肝臓.脳.肺など.体のさまざまな組織や臓器に障害が発生する疾患です。 ”ループス “は感染症でもなく.不治の病でもない。 ループスへの恐怖は.病気への理解不足からきています。 過去から現在に至るまで.診断ツールや診断方法の改善.病気に対する認知度の向上もあり.この病気にかかる人の数は増加しています。 しかし.この病気のことを知らず.インターネットを参考にしたり.正規の治療をしないチャラ男の噂を信じたりして.無差別に治療を受ける一般人がまだまだ多いのが現状です。 実はループスは不治の病ではなく.普通の病院で治療していれば臨床的に寛解し.患者さんの日常生活には全く支障がないのです。 それどころか.チャラ男の誹謗中傷に耳を傾けても.病状を悪化させるだけだ。 グルココルチコイドにノーと言わないこと ループスと明確に診断された場合.特に初診時に病勢が活発であれば.積極的な治療が必要です。 グルココルチコステロイドは.ループスの治療において重要な役割を担っています。 しかし.グルココルチコイドの副作用である体重増加.皮膚の菲薄化.血糖値や血圧の上昇.骨粗鬆症などのために.抵抗感を持つ人が多くなっています。 実際.病気の活動期に副腎皮質ステロイドを使用することで.寛解を早めることができます。副腎皮質ステロイド外用剤を短期間使用すれば.顔の発疹を速やかに抑えることができます。また.妊娠を予定している患者さんは.1日に少量の副腎皮質ステロイドで安全に妊娠できることが研究により示されています。 免疫抑制剤など他の薬剤の使用は.妊娠に有害であるという決定的な証拠はなく.安全であるとも言えません。 さらに.ループスの患者さんは生涯にわたって副腎皮質ホルモンを使用する必要はなく.低用量に減量すれば副作用も最小限に抑えられます。 患者さんによっては.完全に中止することも可能です。 したがって.ループスの患者さんは.副腎皮質ステロイドを断つ必要はありません。 特定の食物や薬剤がアレルギーや発疹の引き金となり.ループスの発症に関与している可能性があるため.ループスの患者さんは食事制限に慎重になることが多いようです。 豆類.キノコ類.セロリ.ネギ類.牛肉や羊肉.魚介類など.アレルギーの原因となる食材を敬遠する患者さんも多く.栄養バランスの悪い「軽い」食事と言えます。 実際.ループス患者にとって.明らかにアレルギーを引き起こす可能性のある食品以外を避けることは得策ではありません。 特に蛋白尿や糖質コルチコイド.免疫抑制剤などを投与されている患者さんでは.過度の食事制限は栄養失調を招き.体の病気に対する抵抗力を低下させるだけです。 タンパク質とビタミンが豊富な食品を摂取し.グルココルチコイドを使用している患者はカルシウムの補給に注意する必要があります。 ただし.他の病気も併発している場合は.関連する条件に応じて食事を選択する必要があります。 例えば.高血圧や高脂血症の患者さんは塩分や脂質の摂取を控え.糖尿病やグルココルチコイドも服用している患者さんは血糖値に応じて主食の制限をする必要があります。 痛風の患者さんは.魚介類やビールを大量に摂取しないようにしましょう。 ループスの発症は免疫力の低下が原因と考え.霊芝.ローヤルゼリー.花粉.冬虫夏草.プラセンタなどの健康食品を多く摂取している患者さんが多くいます。 厳密に言うと.ループスの患者さんは免疫機能不全であり.中には免疫過剰の患者さんもいます。 やみくもに免疫力を高めるサプリメントを摂取すると.体調を悪化させる可能性があります。 特に女性の患者さんでは.エストロゲンの過剰摂取が発症や悪化の引き金となることがあるため.蜂産品や避妊薬などエストロゲンを含む食品や医薬品の摂取には注意が必要です。 ループス患者も美しくなる権利がある ループス患者の多くは出産適齢期の女性です。 この年齢層の患者さんは.多少なりとも化粧品を使うことが多いようです。 特に皮膚狼瘡では.特定の化粧品に含まれる化学物質が皮膚刺激を誘発し.発疹を悪化させることがあるため.多くの患者さんが葛藤しています。 その結果.患者さんは病後.化粧品を一切使わなくなりました。 この考え方もまた不完全なものです。 ループスの患者さんには光線過敏症の方が多く.そのような方は特に日焼けを避けることが大切ですので.外出時には日焼け止めを使用することが欠かせません。 適切な場合には.刺激の少ない植物由来の成分を使用した化粧品の使用を認めます。 結論として.ループスは伝染病でもなければ不治の病でもありません。 病気と正面から向き合い.定期的に治療を行うことで.「狼」を恐れず.「狼」とともに踊ることで.ループス患者にとってより良い時代を創ることができるのです。