精神科では.患者さんのご家族が精神疾患についてあまりに知識がなかったり.患者さんが精神疾患を患っていることに対して十分な準備ができていなかったりして.医療を受ける過程で何らかの誤解をされているケースによく出くわします。 例えば.精神的な症状について正しく理解していない.西洋医学の副作用を恐れて漢方薬で治療している.などです。 総合病院ではなく精神科の専門医にかかることを嫌がる人.医師や薬を頻繁に変える人.臨床的に治って退院してもすぐに薬をやめたり減らしたりして病気を再発させる人などがいます。 こうした誤解は.患者さんの診断や治療に影響を与えるだけでなく.医師と患者さんの間の対立を引き起こすこともあります。 主な誤解は以下の通りです。 1.抗精神病薬がなくても問題は解決する：精神保健に関する知識の普及に伴い.心理社会的要因の病原的役割が徐々に認識されるようになっています。 しかし.精神療法の役割を重視するあまり.「この病気は単なる心の問題であり.心の病気ではない」と考え.薬物療法に消極的になる人もいます。 そのため.必然的に症状が徐々に悪化し.治療効果にも影響を及ぼすことになります。 2.抗精神病薬ですべて解決できる：精神疾患は他の病気と原因.症状.治療.予後が異なるため.精神疾患.特に神経症や反応性精神障害の治療における心理社会的要因の役割を認識せず.医師の処方する薬を服用すれば治ると願う精神疾患患者やその家族がいまだに多く存在します。 多くの場合.家族は.不眠.心配事.ストレス.不安.うつなどの症状は.医師が薬を使うだけで患者を助けることができると考え.精神疾患に関する心理的要因の提供を嫌がります。 薬物療法で症状が緩和される場合もあるが.心理療法と併用しなければ最適なパフォーマンスが得られない患者もいることを.彼らは知らない。 3.医師や薬の頻繁な変更：統合失調症や感情障害などの精神疾患の発症・進展には自然なパターンがあり.急性期の発症時には.比較的タイムリーに治療を受けても.薬の効果が出るまでにおよそ2〜4週間かかります。 また.医師は患者さんの年齢や身体疾患.体調などを考慮しなければならないので.ほとんどの患者さんがすぐに病気をコントロールできるとは思えません。 患者の家族の中には.治したいという気持ちが強いあまり.医師に対して疑心暗鬼になり.治療に理不尽な介入をしたり.頻繁に医師を変えたりする人がいます。 家族の中には.ある病気に効果があると聞いて.医師に特定の薬に変えてもらうよう繰り返し頼む人もいます。 精神科の薬物療法には独自のルールがあり.一般的に6～8週間効果がなく.満量を超えたら.初めて他の薬物療法への切り替えを検討することになっています。 4.多剤併用が効果的：実は.一般的に患者さんが必要とするのは1〜2剤であり.多剤併用は効果ではなく副作用が増える。 5.漢方は効果があり副作用がないと思っている：広告を見て通販で騙される人が多く.漢方のカプセルには西洋薬が入っているものが多い。 現在.統合失調症は西洋医学が中心で.その効能は漢方薬より優れています。 6.抗精神病薬は長期間服用する必要はない：多くの精神疾患の再発防止策の一つとして.薬物療法の維持療法があります。 初回精神病の患者さんでは.薬物療法と心理療法の組み合わせにより.約70〜80％の患者さんが臨床的回復.すなわち患者さんの精神症状が消失し.病前と同じように仕事や勉強ができるようになることが期待できます。 統合失調症の初回エピソードの患者さんの場合.体系的な治療を受けた後に退院し.維持されなかった場合の再発率は約50％.次のエピソードの再発率は約75％.3回エピソードを受けた後の再発率は90％と言われています。 維持療法の期間について普遍的に認められた基準はありませんが.精神医学の新しい理解として.患者さん自身が耐えられるのであれば.そして重大な副作用（身体検査や臨床検査を含む）がないのであれば.長期間の維持療法を行うことが可能です。 しかし.初発の精神科患者やその家族の多くはこのことを理解しておらず.「長期間の服薬の手間を負いたくない」「薬の副作用に耐えられない」「長期間の維持療法に消極的で.再発したときに後悔しても手遅れ」といった理由で.長期間の維持療法を受けようとしないことが多いのです。 7.薬の価格が高いほど効能が良い.いくつかの高価な薬は.低価格の効果として良好ではありません。 8.サプリメントの乱用：精神疾患の多くは栄養不足が原因ではないので.サプリメントを過剰に摂取する必要はない。 9.他の人が使っているときに自分が有効であること。 同じ病気でも人によって使う薬は違うし.他の人が有効なときに自分が有効でないこともある。 10.外科手術または自己考案または先祖代々の鍼灸.漢方薬などの魔法の治療法：病気を治すことができると自慢して.精神疾患を治療する手術は.保健省が停止しているが.保健省の管理下にない一部の病院.個々の契約部門は.まだそのような手術を行っている.長期的な結果は圧倒的に不満足で.1〜2年で再発し.薬で再治療しなければなりません。 ご家族は.医師と協力し.患者さんが薬を適時・適量に服用するよう指導してください。 体系的な治療を行っても効果がない場合は.速やかに他の抗精神病薬に変更します。 薬自体が.治ることもあれば重大な副作用を出すこともあるという二面性を持っているため.例えば抗精神病薬の中には.体重増加.無月経.授乳などの副作用が出るものもあるので.薬の変更は医師の指導のもとで行うのが安全です。 患者さんのご家族の中には.成功を収めたいという思いから.率先して薬の量を増やしたり.他の精神科の薬を同時に飲んだりして.重大な副作用を引き起こし.患者さんの状態を悪化させる方もいらっしゃいます。 薬を十分に服用し.経過をみても効果がない場合は.「けいれんを起こさない電気治療」を検討することができます。