強直性脊椎炎は比較的良性の疾患で.早期診断.早期治療.積極的な炎症コントロールにより.多くの患者さんが良好な予後をたどっています。 しかし.患者さんの多くは.炎症がうまくコントロールされていても.何らかの不快な症状を経験します。 また.脊椎強直症や関節の変形に至る患者も少なくない。 これを治療するためにはどうしたらいいのでしょうか？ 仙腸関節炎の初期の病理変化には.軟骨下肉芽組織の形成.組織学的に見える滑膜の過形成とリンパ球と形質細胞の凝集.リンパ濾胞の形成.IgG.IgA.IgMを含む形質細胞などがあります。 その後.骨の浸食と軟骨の破壊が起こり.軟骨は徐々に変性した線維軟骨に置き換わり.最終的には骨性強直が起こります。 平たく言えば.初期の病態は炎症性変化.中期の病態は線維軟骨形成.後期の病態は骨性強直である。 炎症性の変化は可逆的であるが.骨性強直症は一度発症すると不可逆的である。 初期段階は.中期以降に起こる病的変化の基礎となるため.強直性脊椎炎の初期段階で積極的に炎症をコントロールし.後期段階を起こさないようにすることが重要です。 ステージングはどのように行われるのですか？ 強直性脊椎炎が腰痛として現れ始めると.夜間に悪化し.安静後に悪化し.朝方に悪化し.活動後には痛みが少なくなります。 この痛みは医学的には安静時痛と呼ばれ.炎症性腰痛の主な症状です。 この症状は炎症の病的変化の外見上の現れで.この時.血沈やCRPが上昇し.MRIで炎症部位に滲出液の炎症巣が出現しているのです。 この段階は積極的に治療する必要があります。 西洋医学では.解熱鎮痛剤（シロキシブ.メロキシカム.ジクロフェナクナトリウムなど）で速やかに炎症を抑え.症状を改善し.その後サラゾスルファジアジン.リアクトストップ.メトトレキサートなどを使用します。 生物学的製剤は.より効果的に炎症を抑える方法ですが.高価であり.感染症を発症するリスクもあります。 これらの薬剤で2ヶ月程度治療し.効果がなければ検討することが推奨されます。 というのも.強直性脊椎炎は結局のところ良性の病変で.実際にはそれほど深刻な骨破壊を起こすことなく.2カ月ほどで発症してしまうからです。 また.これらの従来の方法が有効でない場合は.生物学的製剤の使用も必要である。 炎症期は漢方薬で治療します。 漢方薬の治療の方向性は弁別が必要で.風湿を払う.寒湿を散らす.熱湿を清めるなどの方法を用い.邪気を追い出すことを主な方法とします。 患者の臨床症状に応じて.外邪の性質を風.寒.湿.熱とし.その根拠に応じて加減する。 一般に.腰痛は漠然としたもので.長時間の運動で悪化し.安静にしていると軽減します。 夜間や朝の痛みはないが.労作後の腰痛.股関節の痛み.仙腸関節の痛み.腰の圧痛.天候の変化による腰の痛み.仙腸関節の痛みなどが強くなる。これらの症状は強直性脊椎炎になって半年を過ぎた頃から徐々に現れ.炎症がうまくコントロールできていてもこれらの症状がある患者さんは少なくありません。 これは.炎症のコントロールが間に合わなかったために.線維軟骨が形成され.このような変化が起きているのです。 この段階での西洋医学的な治療は.機能的な運動が基本で.水泳.サイクリング.太極拳など.さまざまな脊椎の運動が可能です。 漢方治療では.主に瘀血を改善し.肝腎を補い.経絡を清め.痰湿を取り除くことが重要で.弁証に基づいて.患者が主にどのタイプに属するかを観察し.適切な治療方針を処方し.機能訓練と積極的に協力して予後の改善と変形の発生を抑制していきます。 骨性強直期は不可逆的で.通常この段階では炎症はなく.腰痛.腰・背中・首が動かせない.寝返り制限.頭の捻りなどの症状が主で.腰椎症や頚椎症などの坐骨神経痛や首・肩こりなどの病変もあり.下肢痛.肩関節痛.手足のしびれなどの臨床症状があっても腰痛は認められます。 この時の治療は.臨床症状を改善するために積極的な機能運動と硬いベッドに横たわることが必要です。 漢方医学では.通常.肝腎不足.痰滞麻痺に分類され.肝腎を補うことを基本として.痰滞血を伴う疾患を治療することが一般的であり.臨床症状を改善させることができます。 炎症と局所的な中・後期病変の併存に対する漢方・西洋医学の併用治療 一般に.やや長い経過の患者さんでは.炎症と局所的な線維軟骨形成と骨性強直の両方の徴候が同時に現れることがあります。 これは最も一般的な症状で.炎症と機能的な運動の両方を積極的に管理することが重要です。 解熱剤や鎮痛剤で炎症を早く抑えて症状を改善し.サラゾスルファジアジン.リアクティブストップ.メトトレキサートと続いていきます。 必要に応じて生物学的製剤を使用します。 患者の臨床症状によって.肝腎虚寒湿痺閉塞.肝腎虚湿熱閉塞.脾腎虚寒湿痺閉塞.脾腎虚湿熱閉塞.肝腎虚痰滞痺閉塞に分けることができる。 この段階での治療が非常に重要で.炎症をうまくコントロールすることで.将来の関節損傷を最小限に抑えることができるのです。 機能的な運動は.治療の重要な側面であり.今後もそうであり続けるでしょう。 病気の経過が長い患者さんの多くはこの段階であり.すでに損傷した関節を修復することは困難ですが.炎症を積極的にコントロールすることで他の関節の損傷を防ぎ.将来のQOLを大きく向上させることができます。 結論として.強直性脊椎炎は比較的良性の病変で.炎症は管理可能であり.炎症のコントロールが関節変形のない将来への鍵であることがわかりました。 漢方薬と西洋医学の治療を組み合わせることで.炎症を抑制することができます。 強直性脊椎炎の治療には.機能的な運動も同様に重要です。 積極的な治療.運動の継続.楽観的な考え方が強直性脊椎炎を抑えることになります。