強直性脊椎炎は.仙腸関節や脊椎付着部位の炎症が主な症状である病気です。 強直性脊椎炎はHLA-B27と強い関連性があり.そのためやや遺伝性があります。 強直性脊椎炎は.若年・中年男性に発症し.その原因や病態は明らかではありません。 病気の初期には.脱力感.食欲不振.低体温.無気力などを感じることが多く.これらの症状が典型的でないため見過ごされがちです。 病気が進行すると.特に朝方に腰仙部の痛みやこわばりを感じることが多く.早朝に痛みのために眠れなくなる人も少なくありませんが.この痛みは活動によって軽減されます。 放置しておくと.腰仙部の痛みが徐々に増し.胸椎.頚椎.そして脊椎関節全体に広がり.次第に脊椎関節の強直性変形が進行していきます。 強直性脊椎炎の患者さんは.心臓弁膜症.眼球結膜炎.虹彩炎.ぶどう膜炎などの関節外症状も発症することがあります。 強直性脊椎炎の治療は薬物療法が中心で.消炎鎮痛剤.免疫抑制剤.生物学的製剤などが広く使用され.漢方薬もその役割を担っています。