強直性脊椎炎（AS）とは.ギリシャ語で「曲がった脊椎」を意味し.その名の通り.ほとんどの症例で脊椎の変形を伴う病気です。 16～25歳の患者に発症し.男女比は約10.6：1と比較的多い疾患で.30歳以降.8歳以前には少なく.家族性の集積が見られる。 脊椎炎の主な症状は一次性脊椎炎で.二次性脊椎炎は反応性関節炎や乾癬などを伴いますが.通常私たちが脊椎炎と呼んでいるものは主に一次性脊椎炎です。 脊椎炎の原因は明らかではないが.現在では遺伝.感染.自己免疫などが関係していると認識されており.病変の原発部位は通常.靭帯と関節包の付着部.例えるならベルトとギアの接続部位に相当し.ここがまっすぐになると活動が制限されるので.脊椎炎が最も多く見られるのだ。 -脊椎の痛みとこわばり.股関節のこわばり.心臓や目.耳の痛みなどが主なものです。 脊椎炎の初期症状は.断続的または交互に起こる両側の背部痛とこわばりで.時に脱力感.食欲不振.衰弱.微熱を伴います。 最初は断続的な痛みで.その後持続的になり.外傷の既往がなければ.安静にしても痛みが和らぐことはなく.むしろ活動することで痛みが著しく軽減される感じです。 後期には背骨の変形や胸郭の拡張の変化が起こり.病変のあるところでは一般に硬直と呼ばれる呼吸困難などの症状が出てきます。 脊椎炎の病変の多くは仙腸関節に発生するため.初期の患者の多くは腰仙部の硬直と左右の臀部の痛みを経験し.それは前兆なく大腿部に放散し.時に左右に移動して痛みを伴う圧迫感を伴うこともあります。 脊椎炎が進行して腰椎を巻き込むと.腰椎の前後方向の動きや回旋が制限され.圧迫痛を伴うことがあります。 病気のコントロールが間に合わなければ.腰椎から胸椎へと広がり.胸の動きが制限され.特に胸を広げることが難しくなり.息を吸うときに胸が痛むようになり.前兆があればより顕著で.前かがみになって足先を触ることさえ難しくなることもあるそうです。 この治療が間に合わないと.病変が下から頸椎に向かうときに首が硬くなり.そのときに首を回して後ろを見なければならず.とても大変なのです 背中も動かせないし.背後を完全に見るには体を180度回転させなければならないので.やめなければならない。 そして.病変が進行すると.頸部の前屈固定.胸椎後屈.腰椎後屈.股関節・膝関節の屈曲拘縮も見られます。 場合によっては.口が開きにくくなることもあります。 注意1.煙の有害成分は自己免疫の症状を悪化させ.肺にダメージを与える可能性があるので.吸わないでください。 2.生活の中で暖かさに注意を払い.湿気と冷たい環境との接触を避ける。 水泳.ソフト体操.ダンスなど.関節を動かせる運動は.回復に寄与し.関節機能の維持や障害発生の予防・軽減につながるため.原則として問題ない。 サイクリングなど背骨を動かさない運動や.柔道やバスケットボールなど衝撃や接触を伴うスポーツは避けた方がよい。 ジョギングは.足の裏や踵の腱に炎症を起こし.歩行が困難になる可能性があるため.控えた方がよいでしょう。 4.体重支持能力が低下しているため.病変を悪化させる可能性のある強い体重支持は避けること。 長時間同じ姿勢を続けることは避け（例：ソファに横になってテレビを見る.長時間ネットサーフィンをする）.長時間座っていなければならない場合は.1時間に10分以上.立ち上がって体を動かすようにしましょう。 背中の固定具（動きが悪くなる）を使用せず.脊椎炎を悪化させないこと。 5.良い立ち姿勢.座り姿勢を保つこと.毎日定期的に深呼吸をすること.胸を広げる.胴体をまっすぐにするなどの動作やストレッチで背筋.腹筋を鍛えることが大切です。 これらの運動は.硬直を和らげ.関節の伸展を維持し.病変の発生を遅らせることができます。 6.平らなベッドで寝るようにし.枕を避け.背中をまっすぐに保つ。 朝起きて背中がこわばっていたら.お風呂に入ると改善されます。 温湿布も局所的な痛みを和らげるのに部分的に有効です。