関節鏡は直径5mm程度の棒状の光学機器で.関節の内部構造を観察したり.関節の病気を治療するための内視鏡として使用されます。 関節鏡は細い管の先にレンズがついており.これを関節内に挿入して関節の内部構造をモニターに映し出します。 その結果.関節内部の構造を直接見ることができます。 関節鏡手術では何ができるのですか？ 関節鏡手術は.皮膚に「箸」大かそれ以下の大きさ（5～10mm）の穴を数カ所開け.カメラと手術器具を人の関節内に挿入し.モニターの監視下で手術することで.様々な関節の病気を診断・治療します。 現在までに海外で治療が可能な関節は.膝関節.肩関節.足関節.肘関節.手首.顎関節.股関節.中手指節関節.さらには胸椎や腰椎などである。 関節鏡手術には次のような利点がある：1）小切開で感染もなく.皮膚瘢痕も最小限である；2）外傷が少なく.安全な手術で.繰り返し手術が可能であり.将来的に他の手術のために関節に影響を与えない；3）1回の関節鏡手術で複数の疾患を同時に治療できる.例えば膝の手術は関節鏡と滑膜壁切除術を同時に行うことができる；4）適応範囲が広く.以下のような疾患に適している。 多種多様な病変。 従来の手術を妨げるような健康状態の悪さなどの禁忌はほとんどないが.関節鏡手術は必ずしも禁忌ではない。 関節鏡手術は関節の様々な炎症性疾患を治療することができる。 変形性関節症滑膜炎.外傷性関節炎.関節リウマチ.結核性関節炎.敗血症性関節炎.剥離性骨軟骨炎.滑膜軟骨腫症.膝蓋軟骨軟化症.骨折（棘）.遊離体.滑膜ひだ.関節障害.半月板損傷.被膜癒着.関節内骨折.関節癒着や関節制限.原因不明の関節痛などです。 関節鏡は関節内病態の変化を調べるために使用されます：関節鏡検査は関節疾患の発症中に数回行うことができます。 写真.ビデオ.滑膜生検などを行うことで.他の診断方法では得ることが困難な情報を得ることができ.診断.治療.予後に非常に役立ちます。 関節鏡による治療：膝関節や肩関節の一部の病変に対しては.研究者の明確な診断の後.顕微鏡下で特殊な器具を用いて手術を行い.満足のいく結果を得ることができます。 例えば.関節洗浄.膝半月板断裂の部分切除または全切除.断裂した半月板縁の縫合.前十字靭帯の修復.滑膜襞切除.関節内癒着の解除.脛骨高原骨折または顆間堤骨折の整復.腱板切除.上腕二頭筋腱癒着の解除.関節内遊離体の除去などである。 さらに.四肢の大関節の関節リウマチに対しては.大滑膜切除術が可能である。 関節鏡の絶対的禁忌は関節の硬さである。 二次的な化学滑膜炎の可能性があるため.最近関節造影を受けたことがある人には禁忌である。 撮影後1週間以内に関節鏡検査を行うと偽陽性が得られることがある。 出血性疾患のある患者では.術中の出血を大量の生理食塩水で洗い流すことで診断のための良好な視野を得ることができるが.術後に多量の関節血症を起こす可能性がある。 関節鏡検査を選択する際には.この2点に特に注意する必要がある。